这也是海岩首次讲述亲情。在接受上海东方早报记者采访时，海岩表示，由于以前没有专门写过这方面的东西，他没有十足把握让电视机前的观众喜欢，如果完整看过这部剧之后，有50%的观众表示认可，他就很满意了。
曾执导过《浮华背后》、《像雾像雨又像风》、《别了，温哥华》的汪俊导演，在《河流如血》中是第二次与海岩合作。他执导的第一部海岩剧是《阳光像花儿一样绽放》。汪俊导演记者，他拍海岩的作品，希望能在现实和诗意之间寻找一种张力。而《河流如血》，正给了他这种尝试的空间。与以往的海岩剧不同，《河流如血》没有大起大落的情节，更多的是细腻、富于情感的生活细节。故事是在一条河的两岸发生的，“血”是血缘亲情的意思，“河流”则有父母亲、历史、人生、命运的含义。该剧围绕着父子两代人的情感冲突，体现了亲情、继承与背叛。汪俊表示，每个人对亲情都会有所依恋，因而该剧比以往海岩剧更能拉近与观众的距离，也将比以往的海岩剧更能打动人。