美国四日内发生两宗夜店惨剧。继美国芝加哥夜总会周一凌晨发生导致21 人死亡的人踩人意外，美东罗德岛州一间举行摇滚音乐会的夜总会周四因无牌放烟花引发大火，火势蔓延迅速，多人被烧死及被浓烟熏死，而大批群众争着逃生时更出现人踩人情况，目前为止已证实有68 人死亡，160 人受伤。由於现场搜索还未完成，预料死亡人数会继续上升。

3 分钟蔓延全楼

事发周四晚上11 时左右。罗德岛州小城西沃威克一家夜总会邀请了80 年代著名重金属乐队Great White 举行演唱会。乐队一出场舞台便放出烟花增加气氛，不料烟花燃着了後台隔音板及楼顶，然後迅即蔓延。西沃威克消防局长霍尔称整间木建夜总会三分钟内便陷入火海：「有东西烧着产生高热，令天花或附近的部分金属溶化。我估计现场存在大量浓烟和烈火。」

乐迷涌一出口逃生

生还者罗宾说自己当时站在门口不到两公尺的地方，但浓烟竟然黑得令她看不见出口。现场总共有四个出口，但霍尔说人们都挤到进场的入口，没有用另外三个走火通道，更出现了人踩人的情况。消防员指遇害者是被烧死或是吸入浓烟至死。霍尔说死伤者大都被人踩过，目前当局正调查为何大火会蔓延得这么快。

主音歌手罗素说突感到背後很热，跟? 尝试用水樽的水救火，然後全楼的灯都熄灭，一片漆黑。「火起如同圣诞树。我用瓶装水试图救火，但环视四周和整幢建筑都陷入大火中，我的收音师还受了伤。我逃出生天来到医院，没有找到我的乐队结他手。」

霍尔说出事夜总会并没有获发烟花表演的牌照。建筑物内没有自动洒水器，但像事发夜总会这种小规模夜店并不一定要有洒水器。

场内没洒水器

夜总会已於去年年底通过夜总会的消防设备检查，霍尔说夜总会有一些地方违规，但已处理好。夜总会的法定人数为300 ，而当时人数并没有300 。罗素则说表演前曾跟夜总会经理谈过用烟花效果，并获得批准。但舞台技术员表示，他不知道乐队有此打算，说以前夜总会亦曾有音乐会在舞台上放烟花，但一向有合格专家在场监督，今次表演并无专家在场。火焰到周五早上仍未完全熄灭。整幢建筑大都付诸一炬，唯出入口右墙上的约翰连侬画像等少数物品仍然可见。消防员继续在现场的废墟中寻找尸体，预料死亡数字还会上升，许多失踪者家属则在门外焦急地守候。

周日芝加哥一间夜总会因为现场保安员使用胡椒喷雾制止一场打斗，引发骚乱，人们互相挤拥间导致21 人死亡，50 人受伤。这是美国近60 年来最严重的夜总会火灾，1942 年，波士顿一家夜总会发生大火，导致492 人死亡。(美联社/ 有线新闻网络/ 普罗维登斯日报)

尸体如积木层层叠

另据明报专报道，乐队出场，烟花绽放，璀璨的烟花本来只有数秒钟，但火舌却沿着乐队背後的墙壁蔓延，演变成大火。目击者表示，乐迷最初都很镇定，还以为火焰是表演的一部分，继续欢呼，但见火势转眼蔓延整个楼顶，一些乐迷涌向出口，跟着群众开始恐慌。

在场记者拍摄到的录影片段所见，群众争相逃生，有人尖叫：「我不能动。」在出口门框上，争相逃走演化成人踏人的惨剧，以致一起被烧死。一名在现场救援的消防员形容，尸体「如积木般层层叠叠」。

一名侥幸逃生的女子说，事发时她在人群前面，因此能够看到火焰，当火焰在舞台後的墙壁上蔓延时，她立即逃走。她相信其他人没有意识到火警的严重性，至发现时则为时已晚。

观众库德吕克说：「事发只是两分钟之间的事。我们不见了两个朋友，他们坐在舞台前附近，可能赶不及逃生。」另一位死里逃生的客人说：「他们全身烧伤，部分皮肉还烧熟跌落地上。这是我一生见过最恐怖的事」

顾客奥默罗德称，火卷全个夜总会：「我们站在那儿，观赏乐队出来表演，接? ? 火。我跟男朋友说：『我们快走。』然後就像一场骚乱，我以为我要完蛋了，所有东西都熏得一片漆黑。……有人踢破了一扇窗，我探身窗外，有人就抛我出来。」

生还者谢伊周五早上说：「整个地方被数以吨计的黑烟包围着。我们吸的全是黑烟。我被撞倒地上。人们站在我的头、我的背上。我抱着头说：『我要在这里死了。』我只能想起妈妈，跟着我说：『我一定要站起来！』」