江州是个小城，我很顺利地找到了棉纺厂。虽然地方是找对的了，但处境却是对我大大的不利。
站在江州棉纺厂大门旁边的门卫室，我小心翼翼地向门卫打听供销科的彭强。正在埋头看报纸的门卫大爷抬起头，他将落在鼻梁上的眼镜往上推了推，张着嘴巴盯着我看，直看得我心里发慌，脸红到耳根。接下来大爷放下手中的报纸，以和他年纪不相称的速度从屋里快步走出来，很不礼貌地将我从头到脚地打量了一番，然后丢下我不管，一言不发地走向对面的办公大楼里去了。
我局促不安地站在门卫室的窗前，宽敞的院子里停着好几辆深绿色的解放牌卡车。我从没来过这里，但是分明看到对面办公大楼的窗口有人往我这边看，同时对我指指点点地交头接耳的说话。
在江州的棉纺厂，除了彭强我一个人都不认识，但下意识地感到这些人是在议论我，使我局促不安起来。等了好久也不见看门的大爷回来，倒是等来了好几个陌生的中年女人出现在院子里，她们好奇地盯着我看，同样是看得我心里发毛，顿觉大块的乌云笼罩在自己的心头上，难道城里的女人和乡下的女人一样的都对男女之间的关系感兴趣？
我叹了口气，走到门卫室另一侧靠近马路的山墙边，将自己在明媚的阳光下藏起来，试图躲避来自院子里异样的目光。此刻的我多么希望自己拥有孙悟空的本领，立马变成小虫子或者小鸟儿藏起来，也许我得先吃王母娘娘的仙桃吧？可是在人世间，叫我这个凡人上哪去找潘桃园呢？
唉一，自从省城回来后，我的眼晴总是睁得大大地留意着周围嘲笑我的人，我的嗅觉也一直没闲着，只为时刻提防自己别踩到坑里。看来这里也不是我该来的地方了，走吧，赶紧地走吧。
我往回走去公交车站，大概行不到五十米，突然从身后传来像是叫我的声音：“ 喂！等一下！等一下！”
我转身站稳脚跟，免得被意外惊倒，我已是处处都不招人待见的人，只好随时随地防着点。
匆忙赶过来的是一位陌生的年轻小伙子，他劈头盖脑地用江州话问我：“ 你是不是叫麦佳兰？江北来的？”
我心里却莫名其妙地慌乱不已，仔细看来人长得不像是个坏心眼儿的，惊讶地问他：“ 你怎么知道我的名字？”
“ 是彭强告诉我的。我是他的同事也是好朋友，你叫我小江好了。” 小江说完回头望了一眼纺织厂那边，悄悄地说道：“ 彭强现在有事不能来见你。后天下午五点半，他在大轮码头售票处等你。记住了？”
我点点头，朝小江不好意思地露齿一笑，仿佛自己在做见不得人的事，又像是刚吃了颗小江给的定心丸，说不出口的甜蜜在心里洋溢着、泛滥着。
小江转身匆匆地离去，我头也不敢回地拨腿就走，一心只想尽快地离开这个让人心神不宁的是非之地。
回家的路上，我抬头望着蓝蓝的天空上飘过朵朵的白云，心里允满了快乐和幸福。终于有盼头了，终于有人说他等着我，而这个他并不是我很了解的男人，却是唯一的知道我是清白无辜的人。我仿佛看到自己那千疮百孔的小破船里来了客人，虽然还不知道在茫茫大海中，我的小破船将载我去哪里靠岸？起码现在我知足了。有盼望的人是多么的幸福啊，因为有了这个期盼，我又感到活着有了意义。
天是那么地蓝，阳光依然是那么地明媚，风儿轻轻地吹拂着我的脸，鸟儿也在枝头鸣叫，人间并不总是那么的悲惨，在水的一方总有意想不到的风景。
当我容光焕发地眼角眉梢都透着春风得意的神情回到家里，我从里到外像是变了个人似的。妈妈吃惊地看着我，或许我的眼神里有不同寻常的光彩，我的面容也许洋溢着从心底里流露出来的喜悦。妈妈以为我出门在外遇到邪神了，受刺激了，精神是不是不正常？接下来的两天，我的一举一动和一言一行都和正常人一样，妈妈才放下半个心来。
父亲看到我回来，一言不发地转身走开，他那日渐苍老和消瘦的背影，还有他满头花白的头发，都让我感到深深地愧疚。对不起！父亲！我也想为你争口气，也想作个好女儿，可我现在实在是找不到出路啊！我只想活下去，好好地想办法活下去呀。
接下来的日子真的是一日三秋的分秒难熬，我想尽快见到彭强，诉说憋在心里好久的委屈，也许还能从他那里得到一点安慰和同情。转念又想到江州棉纺厂里的人对我指指点点，又担心彭强是不是责怪我连累了他？还有周宁要是知道我去找彭强，岂不坐实了我和江州男人的绯闻了吗？因此焦虑和不安又与日俱增，如雪上层层加霜的困扰着我，使得我寝食不安，甚至有些后悔不该去江州找彭强。
两天后的下午，我怀着忐忑不安的心情穿上浅紫色短袖花衬衫，浅灰色长裤和乳白色半高跟凉鞋，被阳光晒成小麦色的脸上未施脂粉，也根本没心思去打扮一下。说实在的长这么大的我，除了擦脸用的香肤膏，城里女孩子用的化妆品一样都没有。我一心一意地只想着见到彭强后，好好地跟他诉说一下自己的冤屈，岀出心中的一口闷气，至于求彭强安慰，已经不敢指望了。
我跟妈妈打声招呼，无中生有地找了个借口，骑着自行车心急如火地直奔清河镇。在渡轮码头的附近寄存了自行车，过江直奔江州大轮码头，准确地说是往大轮售票处飞奔而去了。
在那个年代，我们村里的人平时出门干活或走亲戚只看天色行事，根本就没有准时这一套，也没钱买手表，反正也用不着。大家都是在差不多的时间赴约，只要迟到有充足的理由，一般来说不会影响亲友们之间的感情。在这样的环境下长大的我，当然也没有准确的时间概念，只是在差不多的时候提前出门。
当我满怀着希望和忐忑不安的心情一脚跨进售票大厅时，我的眼睛抢先一步飞快地将里面睃了一圈，心顿时凉了半截：彭强没来！我在大厅里找遍了所有的角落，甚至厚着脸皮走过去，将售票厅里买票的每一个男人的正面都仔细地观察了一下，不是他！
在家靠娘，出门靠墙。我在极度失望的时候就近找个墙壁靠着，将我没着没落的身子托付给冷冰冰的墙壁。重新仔细地回忆小江对我说过的话，约会的时间和地址早已经刻在我的心上了，怎么会弄错了呢？唯一的解释就是彭强不愿意见我了。
我灰心丧气地看着售票大厅的入口处，背着光陆陆续续地进来的人都让我失望透顶。扭头看售票大厅里拥挤的人群，我的目光最后挪到售票窗口上挂钟的时候，不禁哑然失笑起来，原来是自己心慌意乱地早到一个小时了。
墙壁很厚道，没有嫌弃我贫寒的出身，而我的心此时此刻却掛在彭强的身上。
我两眼紧盯着售票厅大门口，心情是即紧张又兴奋。二个多月不见，不知道彭强待我的态度是不是还像原来那样的友善？
……
当彭强披着一身的阳光，如天使般突然出现在售票大厅的门口，真个是喜从天降啊！我的心竟然狂跳起来，张着嘴巴愣在原地，双脚似乎被钉子钉在地上似的迈不动了。
（待续）
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求安慰
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