中国通史（第一卷）

第九章 东汉

　　光武中兴东汉光武、明、章帝统治时期（公元25—28年），是东汉的建立和发展时期。此时的统治者认为，西汉诸侯王的叛乱、王莽篡权和农民起义等社会政治事件均不能重演了，于是采取措施，限制诸侯王、外戚、功臣豪强势力的发展，以加强中央集权；释放奴婢、减轻赋税、兴修水利，以发展生产；提倡谶纬神学，将其揉进儒家思想中，以实行思想禁锢等系列的政策措施。这样做的结果，使中央集权制度得到了进步完备，社会经济也有定程度的发展，并出现了明、章时期短暂的所谓兴盛的局面。

　　光武帝刘秀建立东汉并剿灭农民起义军之后，天下并未统，各地还存在不少的割据势力。其中较大的有睢阳（今河南商丘南）的刘永，琅琊（今山东诸城）的张步，东海（今山东郯城北）的董宪，庐江（今安徽庐江西南）的李宪，原（今内蒙古包头市西）的卢芳，陇西（今甘肃东部）的隗嚣，河西（今甘肃西部）的窦融，巴蜀（今川）的公孙述等。

　　他们虽自立名号，但在刘秀的对抗中又有定的联系，东部以刘永为盟主，西部以公孙述为首领。刘永为西汉梁孝王世孙，血统比刘秀还要“正统”，更始帝败后自称天子，据有十城之地，又号令张步、董宪等，专制东方，对东汉的威胁最大。因此，自建武年（公元26年）夏至建武年月，经过年半的艰苦战争，刘秀才取得征讨刘永及其党羽的胜利，平定山东。同时，刘秀又派兵南征黎丘（今湖北宣城西北）的秦丰，西征南阳武当（今湖北均县西南）的延岑、南郡（今湖北江陵）的田戎，秦丰被灭，延岑、田戎逃奔公孙述。此前，盘踞今河北的彭宠也被人刺杀而死。这样，北自幽燕，东至齐越，南到荆襄，都统起来。

　　对待西南和西北的割据势力，刘秀开始企图以诱降的办法解决，但公孙述与隗嚣均不答应。继之又想割断他们之间的联系，然后各个击破之，结果也未能如愿。在平定了东方以后，刘秀决定以武力统西北和西南。建武年春，隗嚣死，其子纯继任为王。

　　刘秀于是联络河西的窦融，双方发兵夹攻隗纯。次年冬，隗纯降，西北平定。得陇望蜀，刘秀乘势大举发兵征讨公孙述。建武十年冬，汉军攻破成都，公孙述被创而死，巴蜀平。至此，纷乱平定，全国基本统起来了。

　　东汉建立伊始，刘秀标榜要“中兴”刘氏家天下的统治。为此，他方面要设法尽快恢复经战乱破坏而凋敝的社会经济，另方面要废除王莽托古改制的些做法，恢复和完善西汉时期的各项制度和政策。刘秀说：“吾理天下，亦欲以柔道行之。”具体的做法，就是所谓“务用安静，解王莽之繁密，还汉世之轻法。”正是在这近似无为的政治思想的指导下，光武帝刘秀实行了诸多恢复经济和加强集权的措施。

　　在恢复经济和社会秩序方面，刘秀主要实施了释放奴婢、精兵简政、减轻赋税的“度田”等法令政策。

　　东汉初，跟随刘秀打过天下的功臣很多，其中因功劳较大得以在明帝时图像于南宫云台阁的被称为“云台十将”，而被封为列侯的有百多人。为协调皇帝与功臣的关系，以加强皇权，刘秀采取了给功臣以优厚封赏而不给职权的办法。

　　在“退功臣”的同时，刘秀采取“进文吏”的措施，即选任熟悉儒家经典和封建典章制度的儒学之士为官。他方面重视隐居山林、不仕王莽的士人，曾多方访求，重礼征聘。

　　如不仕王莽的汉高密（今山东高密西南）令卓茂被征为太傅，名儒伏湛江征为尚书。另方面，他又特别提倡儒学，以培养统治人才。早在未完成统的建武年，刘秀就下诏设太学，置经学博士，为诸生传授经学。

　　在解决皇权与相权的矛盾方面，刘秀为加强皇权，采取了集权于尚书台的措施。东汉初年，号称公的司徒、司空、太尉虽在名义上是宰辅，但以他们为首的外朝只是执行机构而已，实际权力掌握在中朝的尚书台。

　　为加强中央对地方的控制，刘秀在恢复西汉制度的基础上，主要实行了两项改革措施：是扩大刺史权力。刺史不仅有固定的治所，而且举劾官吏不再经过公派吏案验即可直接退免。刺史不再亲自到京师奏事，只是在年终时奏报州政绩。随着权力的加强和形势的发展变化，刺史逐渐由检察官变成郡的上级地方官；州也由监察区域转变为比郡高级的地方行政区域。这变化虽到东汉后期才算完成，但却是初期扩大刺史权力的结果。是集军权于中央。建国不久，刘秀就撤内郡都尉之官，将兵权并于太守。建武年，因中央军力强大和山东已平定，即下令废除地方兵，让军人归民就农。

　　地方每年度的按期征兵操练的都试制也随之被取消。大的战争必须依靠庞大的中央正规军，如南军、北军、黎阳营、雍营或边防军等。这样，全国军队的指挥权进步集中到皇帝手中。

　　明章之治明帝、章帝继续奉行刘秀时期的各项制度和措施，并根据新形势采取些积极的做法，使东汉王朝的统得到进步加强，政治、经济等也较前有所发展，出现了较为兴盛的局面。

　　建武末年，严重威胁东汉王朝的匈奴分裂为南北部。南部匈奴请求内附，入居云中（今内蒙古托克的托东北）、西河（今内蒙古东胜）等地。从此，南匈奴助汉屯戍边境，汉以大量的财物馈赠之，关系和睦，边境安宁。但居于漠北的北匈奴不仅控制了西域等广大地区，而且经常侵扰汉的西北部边地，掳掠财物和人口。永平十年（公元73年），明帝利用北匈奴遭外部打击而部众离散的时机，派兵路大举进攻北匈奴。后来，汉又再打败北匈奴。章帝章和元年（公元87年），北匈奴十部降汉。由于明、章时期对北匈奴的积极用兵，因此在和帝继位的次年（公元89年），汉能大败北匈奴，北匈奴十余万人降汉。汉军出塞千余里，在燕然山（今蒙古杭爱山）刻石记功而还。此后，北匈奴或降或西迁，故地也被鲜卑族占据了。

　　明帝进攻北匈奴的目的既是要解决边境的安宁，也是想恢复与西域的交通。于是汉在取得伊吾卢地的次年，即恢复西域都护的建制，并进军车师，置戊、己校尉，分别领兵屯田于车师前、后部，以防卫匈奴并监护西域诸国。同时，又派班超率十人使西域南道诸国。班超在西域经营十年（公元73—102年），重新恢复了内地与西域的关系和中西交通，为巩固西部疆域和多民族国家的发展做出了重大贡献。在政治上，明帝、章帝继续采取光武帝的压抑外戚和宗室诸王的措施。为了不让外戚干乱政治，明帝令阴、邓等外戚家相互纠察，发现问题即严加惩处。

　　经济方面，明、章帝在继承刘秀政策的基础上，根据当时的实际情况采取了兴修水利、赋民公田的有力措施。西汉末年，黄河决口，河道南移，河水灌入汴渠，淹没数十县，泛滥近十年。永平十年（公元69年），明帝用著名的水利专家王景等人，率士卒数十万人修治黄河、汴渠，堵塞了黄河决口，疏通河道，立水门控制水流量，使黄河、汴渠分流。从此，数十县荒废的土地得到耕种。此后，800余年，黄河未再改道，没出现过大的水患。工程竣工后，明帝还下令将滨渠下田赋与贫民，不许豪强独占其利。章帝时，王景为庐江（治今安徽庐江西南）太守，率吏民修复芍陂（今安徽寿县境内），垦田倍增，境内由是丰给。又张禹在徐县（今江苏泗洪南）开蒲阳旧陂，垦田千余顷，亩收两斛，年获谷物百万斛以上。在遇水旱、蝗虫、牛疫等自然灾害或其他情况时，明、章帝还常下令把荒土、公田分赐贫民，或贷给粮种、器具，或免收租税，以鼓励救灾和发展生产。这些政策的实行都对发展社会经济起了积极作用。

　　明、章帝还大力提倡儒学，以培养统治人才和加强思想统治。明帝不仅广召名儒，有时还亲自给儒生们讲授经学。永平年（公元66年），明帝还为外戚樊、郭、阴、马姓子弟立学校，置《经》师授业，号“姓小侯”之学。又大兴郡国之学，广开侍宦之途。章帝更是仿效西汉宣帝，召集群儒，在白虎观开会，讨论经义，将阴阳行和谶纬神学揉进今文经学，更进步使儒学神秘化。

　　党锢之祸和帝以后，东汉的政治舞台上，出现了外戚和宦官交替专政的局面。桓帝即位后，借用宦官之力，将长期把持朝政的外戚梁翼诛灭。此后宦官集团又起来操纵朝廷大权达30年之久。这些宦官，广树党羽，到处安插亲信，“兄弟姻戚，皆贵州临郡”，而且放肆地搜刮百姓，虐害士民，被形容为“与盗贼无异”。这不仅加深了人民的痛苦，激起了人民强烈的反抗，而且引起大地主出身的官僚以及般地主阶级知识分子的不满。官僚们痛恨宦官垄断政权，影响到他们的禄位；般士人也怨恨宦官广植亲私，而妨碍了他们的仕途。尤其使他们恐惧的是，宦官的残暴黑暗统治，加深了社会的动荡不安，严重威胁封建秩序，造成整个政权的覆亡。为了自身的利禄，也为了拯救阶级统治的危机，他们要求改变宦官专权的局面。

　　当时，在首都洛阳的太学，有太学生3万人，是反对宦官集团的重要阵地。太学生们以郭泰、贾彪为首，利用太学，“品核，裁量执政”，讨论政治，抨击宦官，造出强大的舆论声势。这种风气，被称为“清议”。太学生的活动，得到朝野上下的官僚、士人的支持，官僚们也借重太学生的力量，以反对宦官。宦官们对此恨之入骨，诬称这些官僚与太学生结为朋党，图谋不轨，准备严厉打击压制。于是，造成了前后两次“党锢之祸”。

　　第次发生在公元166年（即桓帝延熹年）。当时司隶校尉李膺，敢于不避权贵，裁治不法，很受“清议”的推重。以前，曾因大宦官张让的弟弟张朔当县令时，贪残无道，甚至虐杀孕妇，后来逃藏于张让家的活动柱子里，李膺便亲率部下，“破柱取朔”，按法杀掉了。因此，李膺与宦官结了仇，但他的声名却更高了。太学生标榜他为“天下楷模李无礼”。读书人能被他容接的，都引以为荣，名为“登龙门”。时李膺成了反对宦官乱政的核心人物。到公元166年，宦官党羽张成教唆儿子杀人，被李膺逮捕归案杀掉。宦官集团借端反扑，指使人上书诬告李膺等人，“养太学游士，交结诸郡生徒，更相驱驰，共为部党，诽讽刺朝廷，疑乱风俗。”在宦官蛊惑之下，桓帝大为震怒，通告各郡国，逮捕“党人”，罗列罪名，布告天下。李膺被捕后，牵连陈实等200多人，包括些太学生，都被下狱严讯。有在逃的，也要悬赏搜捕。时之间，逮人的“使者出，相望于道”，搞得人人自危，惶惶不安。过了年，经过尚书霍讠胥和外戚窦武的力争，桓帝意有所解，这批人才被赦归乡里，但是还要禁锢本地，终身不许做官。

　　第次党锢之祸，开始于公元169年（灵帝建宁年），直延续了10余年，株连之广，也超过了前次。大宦官侯览依仗权势，残害百姓，强抢民女，侵夺大量田宅。当时的山阳督邮张俭上书，告发侯览家族的罪恶，请杀侯览，同时将其强取的资产就地没收。

　　侯览后来便唆使个张俭同乡人，上告张俭与同郡24人连结为党，图危社稷。朝廷借此大捕党人，连同过去的著名党人李膺、杜密、池滂等，也并构陷在内，共“百余人，皆死狱中”。张俭则被迫逃往塞北避祸。后来在各地被诬为“党人”而“死、徒、废、禁”的，达百人。

　　公元172年，窦太后死，有人在皇宫门口贴反宦官标语：“曹节、王甫幽杀太后，常侍候览多杀党人，大卿皆尸禄，无有忠言者”，揭露宦官专政的黑暗。被触痛的宦官集团，又滥施淫威，出搜捕太学生1000多人。公元176年，宦官集团为了彻底镇压党人，怂恿汉灵帝下诏：凡是党人的门生故吏、父子兄弟，以至服之内的亲属，律免官禁锢。

　　宦官集团罪恶黑手的打击面，扩大到无以复加的程度，使第2次党锢之祸，达到了最高潮。

　　羌、汉人民的反抗斗争汉代的羌族分布地区非常广阔，大体以西海郡（今青海）为中心，南到蜀郡、广汉郡（今川西北部），东边到扶风（今陕西西部），北边到陕西、天水（今甘肃带），西北则邻接西域。汉代时期的羌族，大部分过着游牧生活，与汉族杂居地区，有部分从事农耕。

　　羌族不但没有统的政权，而且族类种属非常杂乱，各支之间互不统属，分合无定。他们是汉政权统治下的个重要兄弟民族。

　　东汉初，汉朝把羌人徙置在天水、陇西、扶风3郡（今陕西、甘肃带）。内迁的羌族人民与汉族人民杂居在起，从事农业生产，两族相互交往与融合，对于汉羌两族的民族团结和羌族的经济文化的发展都有积极的意义。但是，东汉的郡县官吏和地方豪强却肆无忌惮地虐待羌人，残酷地搜刮、侵凌和奴役羌人。东汉统治者的压迫，激起了羌族人民不断地举行武装反抗。其中大规模斗争，共有3次。

　　公元107年（安帝永初元年）的夏天，汉安帝派遣骑都尉王弘强迫征发金城、陇西、汉阳3郡的羌人随征西域。羌人害怕远征无还期，走到酒泉时变相率逃散。汉政府命令各郡县发兵邀击逃散的羌人，捣毁沿途羌人的房屋村落。羌族人民忍无可忍，被迫起而反抗。他们没有武器，“或持竹竿木枝以代戈矛，或负板案以为盾”，多次打败汉朝的地方部队。这年的冬天，东汉王朝派遣车骑将军邓騭，征西校尉任尚率兵5万前往镇压，也被羌人击败。羌族人民在斗争中，逐步联合起来，组成了强大的武装力量，“众遂大盛”。于是开始向汉朝反攻，东指赵、魏（今山西、河南境），南入益州（今川大部分、贵州小部分），攻杀汉中太守，打得“朝廷不能制”，东汉政权时十分被动。

　　在羌族人民斗争高潮中，东汉的地方官吏强迫当地汉族人民内迁，以避羌人锋芒，防止汉、羌人民联合斗争。汉族人民与羌人长期和平相处，因此，“百姓恋土，不乐去旧”，不肯迁动。东汉政府下令，“刈其不稼，发彻室屋，夷营壁，破积聚”，强制人民迁往内地，造成了流离失散，大量死亡。汉族人民在杜琦、杜季贡等人领导下，发动起义，与羌族人民互相响应，并肩而战，共同打击东汉王朝的反动统治。直到公元118年，东汉政府才把羌汉人民的联合斗争，完全镇压下去。但是，已经糜耗军费达240余亿，致使“府帑空竭”，严重削弱了东汉政权。

　　公元140年，羌族人民第次大规模斗争爆发。前年，东汉王朝委派马贤为弘农太守，来机为并州刺史，刘秉为凉州刺史。这3个人“天性虐刻”，到任之后，“多所扰发”，引起羌族人民的反抗。公元140年（永和年）夏，且冻、付难两部羌人首先发难，鼓作气攻下金城。接着与西塞、湟中诸部羌人联合，大规模地进攻辅，攻杀郡县长吏。汉朝派遣马贤率领千骑兵前去镇压，在射姑山被打得溃不成军，马贤和他的两个儿子全都战死了。同时，羌族人民各部，分头攻打陇西、关中、北地等各地，烧园陵，杀官吏，此伏彼起，声势很大。东汉王朝每次都企图用武力镇压起义，但在羌族人民的强大攻势面前，汉军屡战屡败。当时内地又连年发生农民起义，东汉统治者内外交困，不得已只好对羌人采取剿抚并行的办法。羌人起义斗争直到永嘉元年（公元145年），直持续多年，才被镇压下去。东汉政府又耗费了80余亿的战费。

　　羌族人民在公元159年，又掀起了第次反抗斗争高潮。烧当等部羌人联合进攻陇右，后来，其他各部羌人先后起来响应，到处“覆没营坞”，打击东汉统治。东汉政府派遣段熲、胡闳等人，进行残酷镇压。羌族人民坚持斗争10多年，才最后失败。

　　黄巾大起义顺帝时，道人于吉以《太平清领书》（即《太平经》）在今江苏、山东带传教，信徒众多，其中不少是贫苦农民。这宗教即太平道。后来巨鹿人张角做了太平道的首领，他自称大贤良师，手执带杖，巡回各地传教，让病人叩头思过，的符水以治病。他和他的弟弟张宝、张梁在群众中宣传黄老道（太平道），医治疾病，招收门徒，方民众扶老携幼前往投奔，信从的人非常多。张角于是派遣他的8名大弟子出传道，辗转发展信徒，10多年间，徒众达到数10万，遍布青、徐、幽、冀、荆、扬、兖、豫等8州（今长江中下游以北直到黄河中下游广大地区），声势浩大，官府也有所风闻。

　　与此同时，张角在积极部署准备组织起义。他把数十万信徒编组为36方，“方”等于是支独立的部队，大方有万多人，小方千人，各有其首领。他们提出“苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉”的口号，宣传汉王朝天命已终，太平盛世即将建立，甲子年（中平元年，公元184年）天下就太平了。他们计划由大方马元义先调集荆州、扬州的信徒到邺县（今河北磁县南）集中，并联络首都洛阳的信徒，约定中平元年月日同时发动起义。正当起义按计划部署执行过程中，叛徒唐周向汉王朝上书告发，马元义被捕，在洛阳惨遭车裂。官府根据告密清查宫廷警卫以及洛阳民众，屠杀了太平道信徒千多人，并且通令冀州追捕张角等首领。在计划泄漏的紧急关头，张角当机立断，派人日夜兼程通知各方，在中平元年月，7州28郡36万多人同时提前起义，这是中国农民战争史上空前绝后的壮举，其组织性纪律性是无与伦比的。起义军头戴黄巾作为标志，所以被称为“黄巾军”。

　　当时，张角称“天公将军”，张宝称“地公将军”，张梁称“人公将军”，率众兴起于巨鹿。

　　在农民起义威胁到东汉政权的生存时，整个地主阶级暂时统起来了，宦官、外戚、官僚士大夫立即捐弃前嫌，共同对付革命农民。中平元年月，何皇后的哥哥何进被任命为大将军，统率近卫军官兵镇守洛阳，在洛阳周围函谷、伊阙等关设置都尉，加强防卫。灵帝听从宦官吕强的建议，大赦天下党人，解除禁锢，通令全国各地修治城防，选择制造兵器，准备战守。灵帝还拿出宫中些私财和马匹分赐将士，并号召公卿大臣捐献马匹弓弩。同时选派卢植北攻巨鹿张角，皇甫嵩、朱南征颍川波才。月，波才击败朱，进围皇甫嵩于长社（今河南长葛东），官军人少，在强大的黄巾军包围下惊恐万分。

　　皇甫嵩看出波才缺乏作战经验，营房扎在草木丛中，于是乘夜晚风大纵火烧营，波才失利。接着，曹操率领官军援兵赶到。月，皇甫嵩、朱、曹操联合进兵，大破波才军，屠杀数万人。月，官军追击波才于阳翟（今河南禹县），又乘胜攻击汝南彭脱于西华（今河南商水西），都取得胜利。这就使黄巾军丧失了进捣汉王朝心脏首都洛阳的有利地位。接着皇甫嵩被派去进攻东郡卜己。月，仓亭（今山东阳谷北）大战，黄巾军牺牲7000多人，卜己被俘。然后皇甫嵩又奉调北上进攻巨鹿张角亲率的黄巾主力。

　　原来卢植在月领兵北进，张角初战失利，于是退保广宗（今河北威县东），卢植围攻数月不克，被撤职查办。灵帝改派董卓率精锐边兵进攻，却又在下曲阳（今河北晋县西）被张宝打得大败。约在此时，不幸张角病故，张梁领导这部分黄巾军继续战斗。

　　十月，皇甫嵩同张梁在广宗大战，黄巾军兵精将勇，官军无法取胜，皇甫嵩宣布闭营休战，等待时机。他看出黄巾军有些懈怠，便连夜部署军队，鸡鸣时发动突袭，激战整天，到黄昏时打败黄巾军，张梁牺牲，义军士兵被屠杀3万多，投河自杀的也有5万多人，焚毁辎重车辆3万多辆，妇女儿童全被掳掠，缴获不计其数。皇甫嵩还挖开张角的坟墓，剖棺戮尸，传送其头到洛阳。十月，官军又在下曲阳围攻张宝，屠杀俘虏黄巾军10多万人，张宝也牺牲了。

　　南阳黄巾军在张曼成领导下，月就击杀太守褚贡，围攻郡治宛县百余天。月，张曼成战死。赵弘继起领导，队伍发展到10多万人，攻占了宛县。灵帝急忙派朱前来镇压，朱同荆州刺史、南阳太守等合兵反攻宛县3个多月，赵弘战死。韩忠继任统帅，他思想动摇，战败投降被杀。黄巾军余部推孙夏为统帅继续抵抗，十月，朱攻占宛县，杀死孙夏。统起义的大股黄巾军就这样各自困守隅，坐等官军逐个击破。东汉政权随即疯狂反扑，在各地大肆屠杀太平道徒党，郡多至数千人。

　　在黄巾大起义的鼓舞下，各地人民前仆后继纷纷奋起反抗。黄巾起义至少延续了20多年，给了东汉王朝致命的打击。

　　国鼎立曹操初露锋芒在汉末割据的地主武装集团中，势力较大的是黄河中下游以北的袁绍和黄河中下游以南的曹操。

　　曹操字孟德，小名阿瞒，沛国（国相当于郡）谯县（今安徽亳县）人，155年（永寿元年）出生于官僚地主家庭。他父亲曹嵩是宦官曹腾的养子。曹腾曾任中常侍，桓帝时封费亭侯，地位很显要。

　　曹操为了登上仕途，实现自己治世的抱负，很注意和名士交往，经过番周折，总算得到了梁国桥玄和南阳何禺页等大名士的赏识。桥玄赞扬曹操说：“看来天下将要大乱，不是治世之才是不能使天下安定的；能安定天下的就是你了。”他还鼓励曹操说：“你要好好努力。我已经老了，愿意把妻子儿女托付给你。”为了让曹操取得名声，桥玄还劝他去结交许劭（即许子将）。

　　经过名士桥玄的介绍，曹操见到了许劭。许劭有些看不起曹操，但又感到他与众不同，是个很想有所作为的人物，便给他下了这样条评语：“治世之能臣，乱世之奸雄”。这句话虽然带有侮辱性成分，但曹操听后却很得意。

　　174年（熹平年），曹操20岁的时候，以孝廉的身份被推举为郎，做了洛阳北部尉，踏上了仕途。洛阳有东西南北部，每部设尉人。尉的官职不算高，比县令还要低些。洛阳北部尉负责洛阳北部的治安。洛阳是首都，在皇帝脚下，权责又多，很不容易治理。曹操官职虽小，执法却很认真。他上任，便在衙门左右各悬色大棒10余根，申明禁令，凡有违犯者不避豪强权贵，律用色棒打死。宦官蹇硕的叔父依仗侄子的权势，根本不把曹操这个芝麻大的官放在眼里，违禁夜行，被曹操棒杀。于是“京师敛迹，莫敢犯者”，治安情况大为好转。曹操虽然出身于宦官家庭，但对宦官专权、胡作非为、横行不法的现象，是不满的，所以对宦官集团中犯法的人，也毫不客气。

　　177年，曹操出任顿丘县令，不久征入朝廷为议郎。后来曹操的堂妹夫宋奇被宦官杀掉，曹操沾点亲戚关系，也被免职。180年2月，他再次被征为议郎。曹操不顾自己安危，给灵帝上书，为10多年前在“党锢”事件中被宦官集团杀害的大将军窦武、太傅陈蕃等申冤鸣不平。灵帝置之不理。

　　184年，黄巾起义，曹操被任命为骑都尉，随皇甫嵩、朱镇压颍川的黄巾军，后迁任济南（今山东历城东）相。济南是王国，按东汉制度，被分封的王只能享受封区内的赋税收入，无行政权力。国相就是中央派到王国处理政事的官吏，如同郡守。济南所属十几个县，县官多数上通宦官权贵，下结地方豪强，依仗权势，狼狈为奸，鱼肉百姓，弄得地方上塌糊涂。曹操上任后，下子将县官奏免了8个。这样来，大小官吏无不震恐，有的还逃入外郡，于是济南地区“政教大行，郡清平”。另外，济南这个地方，官僚地主立祠庙祭祀祖先的风气很盛。他们以此标榜祖宗功德，抬高自己的地位。官吏、商人利用祭祀，欺诈人民，骗取钱财，“奢侈日甚”，而“民坐贫穷”。对这种情况，历任的国国鼎立相，没有个敢去禁止。曹操到任后，把这些祠庙都毁掉了，并禁止再搞这种祠祀。187年（中平年），曹操被任命为东郡太守，在“权臣专朝，贵戚横恣”的情况下，他不愿意违背自己的志向，去迎合权贵，又因过去已经多次触犯了他们，再继续干下去，担心会连累全家，便托病不就，归还乡里。他在谯县城东50里的地方，盖了所幽雅的住宅，读书行猎，自得其乐，想游离于东汉腐朽政局之外，等天下太平时，再出来大显身手。第年，灵帝为了加强京城禁军的力量，成立了西园新军，设置校尉统领。曹操被任为典军校尉，成为京师禁军首领之。曹操的政治热情又重新燃烧起来，他感到掌握部分军权，是发展自己势力的好机会，于是又到洛阳上任去了。

　　灵帝死，少帝继位后，曹操和袁绍都参与了外戚何进集团诛杀宦官的密谋。袁绍建议何进召董卓入京，尽诛宦官，曹操不同意。他说：“宦官是历来都有的，问题是君主把大权交给了他们，以致闹成现在这个样子。现在要治他们的罪，应当诛杀首恶，只需个执行的狱吏就够了，何必纷纷把外将招来呢？想尽诛宦官，事情必定泄露，我看是要失败的。”何进不听，果然被宦官杀害。董卓进京后，想扩大自己的势力，拉拢曹操，任命他做骁骑校尉。曹操认为董卓是时势盛，最终难免失败，便拒绝与他合作，在个夜晚逃出洛阳。

　　曹操经过成皋（今河南荥阳西），借宿故友吕伯奢家，正赶上吕伯奢不在家，他儿子和几个同伴抢曹操的马匹和财物。曹操把他们杀死，继续东逃。来到中牟（今河南中牟）时，个亭长发现他形迹可疑，把他扣留起来，送往县衙门。这时县令虽然已接到董卓追捕曹操的通缉令，但不知道送来的就是曹操。县衙门的个功曹知道送来的是曹操，但不说穿。他认为“世方乱，不宜拘天下雄俊”，便在县令面前说情，把曹操放了。

　　接着曹操去陈留（今河南开封东南），准备起兵讨伐董卓。陈留郡太守张邈，原来是曹操的好友。陈留郡属兖州，兖州刺史刘贷是反董卓的。因此，曹操到达陈留之后，他们允许曹操在这里招募军队，积蓄力量。

　　曹家本来有部分财产在兖州境内，曹操就用来作为训练军队的费用。陈留人卫兹也拿出家财帮助他。曹操共招兵5000人，并凭借这部分兵力，同关东诸军起讨伐董卓。

　　后来曹操因孤军进攻董卓失败后，感到要成就事业，光靠别人是不行的，必须依靠自己独立的武装力量，于是便下扬州募兵。扬州刺史陈温、丹阳太守周昕给他4000人。

　　走到龙亢（今安徽怀远西北），这些人大部分叛逃了，余下的只有500人。这时他的堂弟曹洪带领家兵千余人到了龙亢，不久他自己又在钅至县（今安徽宿县西南）等地收兵千余人，组成了基本武装队伍，其中家兵千人是这支队伍的骨干。于是，曹操再次北上。这次他不再到酸枣去受兖州军的节制了，而是独立成军，开赴河南前线。

　　曹操到河南前线后，直接与屯驻河内（今河南武陟西南）的联军盟主袁绍接触。袁绍见到曹操后，曾问曹操：“如果我们讨伐董卓得不到成功，你看什么地方可以发展势力？”曹操反问他：“你有什么具体打算呢？”袁绍回答说：“我南面占据黄河，北面占据燕、代，联络乌桓，然后向南争夺天下，这样总可以成功了吧！”曹操明确表示自己意见说：

　　“如果凭借山川之险，占据方去发展势力是很不够的。我要任用天下有才能的人，用合乎时宜的办法来引导他们，大业定能成功。”

　　袁绍想使自己的势力有机会得到发展，同韩馥谋立幽州牧宗室刘虞做皇帝。曹操反对说：“我们大家起兵，是为了消除董卓的擅权和暴乱，所以得到了远近的响应；现在国鼎立你们想要再立第个皇帝，天下就要更乱，怎么收拾得了。诸君北面，我自西向。”明确表示要独立西向长安，剿灭董卓，维护汉家的统天下。袁绍还给袁术写信，希望得到他的支持。袁术阴谋自己称帝，也不同意拥立刘虞。袁绍、韩馥不顾别人的反对，派使者到刘虞处要他称帝。刘虞怒叱道：“现在天下崩乱，主上受难，我蒙受国恩，未能靖雪国耻。你们各据州郡，应该共同戮力尽心王室，怎么能制造出这种逆谋来相坑害呢！”坚决不同意称帝。袁绍等只得作罢。

　　这时，济北相鲍信向曹操建议说：“袁绍以盟主的资格，利用权力，发展个人势力，必将发生变乱，成为第个董卓。现在要除掉他，力量还不够，可以向黄河以南发展势力，站稳脚跟，等待形势的变化。”曹操很赞同这个意见，于是率领以曹氏子侄为骨干的精兵，在黄河南岸展开了建立根据地的斗争。

　　公元191年，曹操平定了青州和黑山黄巾军的起义，实力大增，时兵强马壮，谋臣云集。随后在兖州建立巩固根据地，招贤纳才，方豪杰之士蜂拥而至。195年，曹操将汉献帝迎至许昌，“挟天子以令诸侯”，在政治上取得战略性主动地位。

　　屯田垦荒充实军资严酷的现实使曹操深深体会到，粮食对军事行动的重要性，尤其是在生产遭到严重破坏的情况下，不设法解决军粮问题，在群雄角逐中是站不住脚的，更谈不到吃掉对方，并兼天下。曹操还从历史中吸取经验，认识到强兵足食是立国的基础。因此他在196年，把献帝接到许县后，决定推行屯田制。在发布屯田令的同时，曹操任命枣只为屯田都尉，任峻为典农中郎将，负责经营管理屯田事宜。

　　实行屯田要有两个重要条件：是国家要有直接控制的土地，是要有相当的劳动力。就前者来说，连年战乱，地主和农民死亡流散，大量土地荒芜，无人经营，使曹操政权直接掌握了不少已开垦的土地。就后者来说，曹操先后镇压招抚了青州、颍川和汝南的黄巾军，他们有耕牛、农具，可以从事生产。枣祗、任峻等人便把原黄巾军的些人，用军事组织形式加以编制，组织成屯田民。此外，曹操还在许下广泛招募各地流民，采用同样办法，把他们组织起来。屯田的基层组织为屯，每屯约有十人，由屯田司马管理。屯田组织不统属于郡县，而自成个系统，官员有典农中郎将、典农都尉和直接隶属于朝廷的大司农。

　　屯田农民称屯田客，是直接受国家地租剥削的佃客。屯田制开始实行时，不少人主张采用“计牛输谷”的办法，即按使用国家耕牛的多少，向国家缴纳定额租谷。这个不管收成好坏定额收租的办法，遭到了枣祗的反对。他认为按这个办法，收成好的年份，国家的收入不增加，收成坏的年份，农民的负担不减轻，是不妥当的。他提出了“分田之术”，就是根据每年的实际收成，按定的比例缴纳租谷，丰收多纳，歉收少纳。曹操认为这个主张很有道理，便采纳了。

　　按照“分田之术”，屯田客用官牛耕种的，要将收成的60%交给国家，自得40%；如用自己的牛耕种，收成各得50%。这个剥削比例是相当高的，同汉代佃户的地租负担差不多。但是，屯田农民不负担兵役和徭役，比汉代佃户负担轻些。因此，在相当长的时期内，屯田制能够实行下去。

　　随着曹操统治地区的扩大，屯田的地区也逐渐增多。除原来的民屯外，在些军事国鼎立驻地又建立了军屯，由士兵担任生产，建立了战时作战、平时务农的体制。

　　汉武帝实行屯田，只是在西北边疆地区，因为当时军事行动主要在西北地区。曹操在中原地区实行了这制度，这是因为当时的军事行动，主要是在中原地区，实行屯田，有利于就地解决军粮供应问题。

　　袁绍占据河北曹操在河南地区忙于征张绣、平吕布、讨袁术的时候，也正是袁绍在河北地区镇压农民起义军，向外扩张势力得手的时候。

　　像袁氏这样有势力的世家大族，在当时是数数的，影响很深远。袁绍凭借这个家世，很快升至中军校尉。何进谋诛宦官要依靠他，任他为司隶校尉。袁绍反对董卓废立，董卓不敢杀他；他逃离洛阳后，还任命他为渤海太守，封乡侯，就是顾忌袁氏的势力大。关东诸军讨董卓，推袁绍为“盟主”，也是和他的资望分不开的。

　　虽然如此，但他当时只是个渤海太守，连1个州的地盘都没有占据。191年，关东联军散伙后，他便向冀州发展势力。这时冀州牧韩馥和屯兵幽州的奋武将军公孙瓒之间有矛盾。袁绍便利用这矛盾，从中取利。他先写信给公孙瓒，要他领兵攻打韩馥。袁绍自己也引兵东向，摆出袭取冀州的态势。当韩馥迎战公孙瓒不利时，袁绍选派外甥高干及韩馥的老相识辛评、荀谌等人去冀州，向韩馥陈说利害，劝他将冀州让给自己。韩馥为人怯懦，占地虽广，粮谷虽足，但无谋略。在两边军事威胁之下，在袁绍的劝诱之下，韩馥自思无力抵抗，并且考虑到自己是袁氏的“故吏”，袁绍不会亏待他，便不顾手下些人的反对，将冀州让出，迎请袁绍为冀州牧。此后，袁绍以韩馥为奋威将军，但不给他兵卒，也不给他属官。就这样，袁绍轻易地占据了冀州。他以沮授、审配、田丰、许攸、逢纪、荀谌等人为谋士，以冀州为基地，向周扩展势力。

　　冀州带，农民起义军相当活跃，大的支有万人，小的有千人。他们主要活动于河南、河北交界地区。在各支起义军中，以张牛角和褚飞燕支最为有名。张牛角死后，部众推褚飞燕为首领。褚飞燕改姓张，称张燕。其他各支义军也纷纷归附张燕。张燕势盛，号称“黑山军”，在冀州攻打郡县，给袁绍造成严重威胁。

　　193年，黑山军的支数万人，在于毒的率领下，乘袁绍攻打公孙瓒、内部空虚之机，举攻下了冀州首府邺城，杀死郡守。袁绍率兵反扑。起义军退至朝歌（今河南淇县），经过5天的激烈战斗，起义军失败，于毒及义军1万多人被杀。接着袁绍又相继镇压了左髭、丈、刘石、青牛角、黄龙、左校、郭大贤、李大目、于氐根等部起义军，摧毁起义军营寨壁垒，屠杀数万人。袁绍曾和吕布起进击黑山军首领张燕，在常山（今河北元氏西北）激战10多天，始终未能得逞。起义军死伤很多，袁绍军队也遭到重创。

　　在镇压追剿起义军的同时，袁绍又同公孙瓒争夺地盘。

　　袁绍捷足先登，占据冀州，引起公孙瓒的极大不满。191年10月，公孙瓒宣布袁绍十大罪状，领兵3万进攻袁绍。冀州不少地方响应公孙瓒。袁绍害怕，将渤海太守让给公孙瓒从弟公孙范。公孙范到渤海后，反对渤海兵攻打袁绍。公孙瓒任命所属部将严纲为冀州刺史，田楷为青州刺史，单经为兖州刺史，时势力相当强大。192年春，袁绍驻军广宗，同公孙瓒军队在界桥（今河北威县东清河上）以南展开激战，最后公孙瓒失败，逃奔渤海，严纲被杀。不久，公孙瓒又发兵攻打袁绍，在龙凑（今山东德州东北）被袁国鼎立绍打败。两次受挫，使公孙瓒的力量大为削弱。他退回幽州，无力再发兵向袁绍进攻了。

　　公孙瓒退回幽州后，同幽州刺史刘虞的矛盾也激化了。193年，刘虞怕公孙瓒图己，先发兵攻打公孙瓒，结果失败，被擒杀。这样，公孙瓒便全部占据了幽州。

　　吞并刘虞之后，公孙瓒更加骄横，对老百姓加重榨取，对所谓高贵而有才能的士人，不加优容，有的加以谋害，有的使之穷苦。他宠爱的多为商贩、流氓，同他们称兄道弟，或结为婚姻。“所在侵暴，百姓怨之”。

　　195年，刘虞旧部鲜于辅等集合州兵，为刘虞报仇，并招引乌桓人，攻打公孙瓒。袁绍乘机联合鲜于辅及乌桓、鲜卑等，集中10万兵力，共同进攻公孙瓒。公孙瓒接连被打败，最后退守易京（今河北雄县）。他在城外筑起十道沟墙，在沟墙里边周建起丈高的土台，台上设瞭望楼。他自己则居于中间高达10丈的台楼上，以铁为门，与姬妾享乐其中。他说：“兵法上说，百楼不攻。现在我楼橹数十重，积谷300万斛，吃完这些谷，天下的兵革之事差不多也结束了。”他以为自己的城池楼台固若金汤，没有人能够攻下。

　　198年（建安年），袁绍亲率大军围攻易京。过了段时间，公孙瓒手下的将领，有的投降，有的溃散。袁绍军直抵易京城下。199年春，公孙瓒感到形势不妙，派人突围出城向黑山军求救，又派人传信，想同援军约定以起火为号，夹攻袁绍。不料信被袁绍截获。袁绍将计就计，如期举火。公孙瓒以为是救兵来到，领兵开城出击，被袁绍设伏兵打败，只好又退守城中。接着，袁绍挖地道，穿到楼下，用火烧楼台支柱的办法将楼台烧倒。当地道穿到公孙瓒楼下时，公孙瓒自知大势已去，缢死其妻子，准备引火自焚。

　　袁绍军队赶到，将他斩杀。

　　至此，袁绍占据了冀、青、幽、并州，将河北地区全部控制在自己手中。他以长子袁谭为青州刺史、次子袁熙为幽州刺史、外甥高干为并州刺史。

　　袁绍占据冀、青、幽、并州之后，自以为了不起，野心更大。既然控制皇帝的想法未能实现，他就自己来当皇帝。

　　袁术在走投无路时，曾想把皇帝的称号送给袁绍。曾写信给袁绍说明这切。袁绍见信后，便暗地要主簿耿苞为他制造当皇帝的舆论，宣扬“赤德衰尽，袁为黄胤，宜顺天意。”

　　但袁绍想称帝这件事，由于遭到手下将吏的反对，只得暂时搁置起来，等打败曹操以后再说，于是他开始作进攻许都的准备。

　　袁绍进窥许都袁绍把矛头转向同他隔河相对的曹操后，打算用数量和装备上占绝对优势的兵力，举攻下许都、消灭曹操。他手下的谋士沮授、田丰等都不以为然。他们认为：曹操在政治上处于“挟天子以令诸侯”的有利地位，而且法令统、士兵精练。而自己方面因为连年用兵，百姓疲劳、府库空虚。在这种情况下，发动大规模的战争是不利的。他们主张，应当首先发展农业生产，奠定经济基础，充实军事力量，然后再去攻打曹操。但是，这个意见没有被野心勃勃、骄傲自大的袁绍所接受。他终于在郭图、审配等人的迎合、怂恿下，点选大军10万人向许都进攻。

　　在兴兵以前，袁绍原命沮授统率军。郭图等人为了争功邀宠，对袁绍说，沮授在国鼎立军中享有很高的威望，如果再任其发展下去，将来就不好控制了。袁绍对于沮授不赞成他这次用兵，本来已经不满，又听了郭图的谗言，就决定把沮授原来统率的军队分别命令沮授、郭图、淳于琼个人各自带领军。这样，就削弱了沮授总领军的大权。

　　袁绍在进攻以前，曾经派人去劝说荆州牧刘表从南面进攻曹操。刘表只是在口头上答应了袁绍，实际上并没有出兵助战。袁绍的第着棋落空了。他又派使者到穰城（今河南邓县）去见张绣，动员张绣从侧面袭击曹操。但是，张绣不仅没有帮他的忙，反而接受谋士贾诩的劝告，率领所部官兵归降了曹操。这样，就相对地减少了袁绍的优势。袁绍不得不推迟大举进攻的时间。

　　曹操听到袁绍要来进攻，就同他的高级谋士郭嘉、荀彧等人分析了当时的客观形势。特别是郭嘉，很有智谋，他把曹操和袁绍双方的情况作了对比，指出曹操必胜，袁绍必败。

　　曹操决定采取积极防御的战略方针。公元199年8月，曹操把部队推进到黎阳（今河南浚县东南）。

　　公元200年春，正当曹操布置对袁绍作战的时候，另个军阀刘备占据了徐州、下邳（今江苏宿县西北）等地。附近郡、县大多归附刘备。刘备的军队发展到几万人。他同袁绍有联系，打算合力对付曹操。面临这个意外的情况，为了避免处于两线作战的不利地位，曹操决定亲自领兵去攻打刘备。结果，曹军很快地把刘备打垮，接着，又攻下下邳，擒获了刘备的大将关羽并收为己用。刘备兵败，被迫退到青州去投奔袁绍的儿子袁谭，后来又转到邺城（今河南安阳北）去投靠袁绍。这样，曹操就取得了局部优势。曹操打败刘备以后，就亲自领兵出屯官渡，准备迎击袁绍。

　　官渡决战曹操“挟天子以令诸侯”，发布“唯才是举”的诏令，实力迅速增长，在陆续消灭了袁术、吕布等势力后，与袁绍的角逐不可避免地发生了。

　　经过白马、延津两仗以后，袁、曹双方进入了个暂时相持阶段。袁绍虽然连败两仗，但是仍旧保持着优势力量，从军队数量说，袁绍的军队将近10万人，曹操最多不过万人。从后方的经济力量说，曹操占领的兖、豫2州，是汉末以来破坏得最严重的地区之，远不如袁绍占领的河北地区那样富庶。曹操虽然在进入许都的那年，就开始屯田积谷，但是毕竟只有年的光景，还不能根本改变占领区的残破面貌。军用粮饷，也远远不及袁绍充足。

　　曹操虽然在物质条件方面还比不上袁绍，但是他很懂得从政治上争取人心。他方面严令各地方官加紧催收租税，以便供应前线；另方面，也采取了些笼络人心的政治措施。他采纳了朗陵（今河南确山西南）令越俨的建议，把阳安郡（治所在朗陵）界内所征收的绵绢，发还给百姓，减轻些人民的负担。又如：他下令部队行军，不许马踏麦田，违者处死。所以他能在定程度上得到人民的支持，为自己在军事上战胜敌人创造了有利的条件。

　　袁绍没有能从失败中吸取教训，仍旧仗着他在军队数量、装备和物资储备上的优势，盲目冒进。公元200年7月，袁绍把大军集结到官渡北面的阳武，准备继续发动进攻。沮授再次向他分析战争形势说：“我方军队虽然人数多，却比不上曹军勇敢善战；国鼎立曹军的弱点是军粮少，物资储备没有我方充足。”根据这个客观情况，他建议袁绍，用持久战来消耗曹军的力量，以便最后战胜曹操。袁绍仍旧不听从沮授的意见。他命令主力部队进到官渡前线，安营下寨，军营东西长达几十里。曹操也针锋相对，摆好阵势，同袁军对峙。

　　公元200年9月，曹操向袁军发动了次进攻，没有获胜。他就改变方针，深沟高垒，固守阵地，以等待有利时机。

　　曹操看到袁军粮草虽然比较充足，但是因为军队多，消耗也大，如果军粮发生问题，就会不战自败。曹操方面严令后方催办粮草，接济军需；方面，决定派人去烧毁袁军的粮草。恰巧袁绍派韩猛监押粮车几千辆，前来官渡途中。韩猛是袁绍手下的员战将，但是他有勇无谋，而且轻敌少备。荀攸了解到这个情况，就向曹操建议派兵去劫夺袁绍的粮车。曹操派部将徐晃和史涣带兵前往，打跑了韩猛，烧掉了他押送的全部粮车和军用物资。到了10月，袁绍又派人从河北运来1万多车军粮，屯积在大营以北40里的故市、乌巢（都在今河南延津县境），还特派大将淳于琼带领1万人驻扎在那里保护。由于上次粮车被烧，度造成袁军给养困难，因此沮授特别提醒袁绍，要他另派员战将率领部分部队驻防在淳于琼的外侧，以防曹军抄袭。袁绍没有采纳。

　　袁绍的另个谋士许攸，认为曹操兵少，而且主力部队都集中在官渡，后方必定空虚。因此，他建议袁绍派出支轻骑部队，去偷袭许都。但是，盲目自大而又顾虑多端的袁绍，并不重视许攸的意见，反而骄傲地说：“不必，我定可以在这里擒住曹操！”许攸感到袁绍这样骄傲轻敌，最后定要失败。因此，他的思想发生动摇。正在这个当儿，许攸的家族有人犯了法，被留守邺城的审配拘捕起来。许攸在气愤之下，竟然背弃袁绍，去投奔曹操。

　　曹操听说许攸前来投靠，高兴得连鞋子都没有来得及穿，就光着脚跑出去迎接，并且拍手说：“子元（许攸的字）远道而来，我的大事定可以成功了。”许攸见了曹操，开口就问道：“袁绍军势很盛，您打算怎样对付他？目前还有多少存粮？”曹操说：“可以支持年。”许攸知道这是假话，就说：“没有这么多吧！”曹操又回答说：“可以支持半年。”许攸直截了当地说：“您不想打败袁绍吗？为什么不说实话呢？”曹操才对许攸说：“其实军粮只够维持个月了。你看这该怎么办呢？”许攸这才把袁绍在乌巢堆积军粮的情况完全告诉了他，并劝他率轻骑前往偷袭，把袁绍的粮食和辎重全部烧掉。

　　许攸的情报，真使曹操喜出望外。当天夜里，曹操留下曹洪、荀攸防守官渡大营，亲自率领步骑兵5000人，打着袁军旗号，每人手里拿着把干柴，口里衔着枚似筷子的小木棍，把所有的马嘴都束起来，从小路奔向乌巢。在行军途中，曹军忽然遇到队袁军，盘问他们是何处兵马，曹操让士兵回答说：“袁将军恐怕曹操包抄我军粮屯，特地派我们前去增援。”曹操的部队骗过了袁军的耳目，顺利地通过了袁军的防线，直奔乌巢，把袁绍的粮囤团团围住，然后放起火来。在黑夜中，只见粮囤周围，浓烟起、火光冲天。袁军从梦中惊醒，慌作团，不知如何是好。天亮以后，袁军守将淳于琼发现曹操兵马并不多，就把军队调出营门，攻击曹军。结果，被曹军打得大败，淳于琼只得退守营屯。

　　袁绍听说曹操进攻乌巢粮囤，仍旧没有引起足够的注意，反而认为这是攻下官渡、歼灭曹军主力的最好机会。他对袁谭说：“只要我们攻下曹操的大营，即使他打败了淳于琼，也没有退路了。”于是，他命令大将张合阝、高览率兵加紧攻打曹操的官渡大营。张合阝看到曹操亲领精兵围攻乌巢，恐怕淳于琼支持不住。他认为乌巢如果有失，大事也就国鼎立完了。因此，他再请求袁绍先派兵去救淳于琼。但是，袁绍在郭图的迎合下，仍旧坚持以主力进攻曹操的官渡大营，只派少数骑兵去救乌巢。由于曹操在官渡的营垒很是坚固，战士死守，袁军久攻不下，主力部队反而被吸引住了。这就给曹操拿下乌巢创造了有利条件。当袁绍的增援骑兵临近乌巢的时候，曹操的部下慌忙向他报告说：“敌人援军就要到了，我们快分部分军队去抵挡吧！”当时，正是能否攻下乌巢，决定胜负大局的紧要关头。因此，曹操严令部下说：“等敌人到了我们背后，再来报告！”在曹操坚决果断的指挥下，不但击溃了袁军的增援部队，而且攻下了袁军营屯，杀死了淳于琼。袁军的1万多车粮谷也被烧得干净。

　　淳于琼战败被杀的消息传到官渡前线，张合阝看到大势已去，失去了斗志。他同高览把全部攻城器械烧掉，道到曹营去投降了。袁军粮屯被烧，军心已经动摇。这回又传来了主将投降的消息，更加慌乱，袁军下子全都溃散了。曹操乘势领兵出击，袁军大败。袁绍和袁谭只率领着800名亲兵逃回黄河以北。曹操缴获了袁军丢下的全部军用物资和珍宝财物，并坑杀了投降过来的许多袁军士兵。在这次战争里，袁绍的主力差不多全部被歼灭了。

　　袁绍经不起这样的惨败。他又气又急，得了重病。公元202年5月，袁绍病死了。

　　他的几个儿子争权夺位，最后竟至互相攻杀起来，结果都被曹操各个击破。公元206年，曹操彻底消灭了袁氏的残余力量，全部控制了过去为袁绍所占据的地盘。

　　孙策平定刘繇刘繇、薛礼、管融等割据曲阿带地区，孙策为占领江东，决定首先进攻刘繇军。刘繇当时与其部将彭城相薛礼，屯兵于秣陵城（今江苏江宁南），以下邳相笮融屯兵于县城的南面。汉献帝兴平年十月，孙策军开始进攻刘繇秣陵南之牛渚营，击败刘繇部将樊能、于麋、张英等军，进占了牛渚营，将刘仓库里的粮食和作战物资全部掠获，随即转攻笮融。笮融率军迎击，被孙策击败，龟缩于城内，闭门不战。孙策于是转攻秣陵城的薛礼，薛礼惊慌而逃。这时，樊能等又率兵突然袭击牛渚营，孙策立即率军回击，将樊能等击破，斩获共1万多人，取得渡江作战的首次重大胜利。孙策乘胜再攻笮融，孙策身中流矢，暂回牛渚营休养。但笮融却以为孙策身死，即乘机派军进击孙策军。孙策军以部兵力引诱笮融军。另设伏兵将笮融军击败，斩首1万多人。孙策军再乘胜攻击笮融营垒，城艰难破，遂转兵向梅陵（今安徽南陵）进击，攻占了梅陵，接着又攻拔了丹阳（今安徽当涂东）、湖孰（今江苏江宁东南）、江乘（今江苏南京东）等地，大军逼近曲阿。

　　后来笮融因于南昌（今江西南昌）袭击刘繇部将朱皓，刘繇率军将笮融击败，笮融逃入山中，被杀死。

　　刘繇的同乡太史慈，这时来看望他，便有人建议可命太史慈为大将，以与孙坚作战。

　　但刘繇不肯，只让太史慈带个侦察骑兵，刺探孙策军的军情。太史慈在神亭与孙策率领的韩当、黄盖等13人相遇，孙策与太史慈两人单独交手，难分胜负，后双方的步骑兵同时赶到，暂各自撤军而归。

　　孙策随后即进至曲阿城下，刘繇与其交战，结果刘繇兵败，退走丹徒（今江苏镇江）。

　　孙策随即进入曲阿，告谕各县邑，凡有刘繇的部下来投降者，概不咎既往，人从军，免除全家赋役，10多天之内，即招降了刘繇军2万多人，孙策集团由此势力大增，声威国鼎立震撼江南。

　　刘繇兵败后，欲从丹徒逃往会稽，刘勋则建议说，“会稽为富饶之地，孙策必然占据它，不如占领豫章（郡治在今江西南昌），与曹操通使，遣使奉献。这样，旦孙策再来进攻，你已是天子任命的官吏，曹操、刘表必然发兵相救。”刘繇于是接受了刘勋的建议，奔往豫章郡。孙策遂率军东进，攻取吴郡和会稽郡。吴郡太守许功率军抗击，孙策部将都尉朱治于由拳（今浙江嘉兴南）将许贡军击败，许贡南逃，投奔严白虎部。

　　孙策进击王朗汉献帝建安元年月，孙策决定攻占王朗据守的会稽郡（今浙江绍兴）。会稽郡方圆很大，包括今浙江和福建两省。孙策率领大军渡过浙江，直奔会稽。会稽功曹虞翻向太守王朗建议说，孙策善于用兵，不如躲避他。王朗不听，遂率兵于固陵抗击孙策军。

　　孙策军数次从水路攻击王朗军，均未成功。孙策的叔父孙静便向孙策建议说：“王朗凭借险固的城池防守，我们难于很快攻下。查渎（今浙江萧山东北）在固陵的南面几十里，最好绕道那里去攻击固陵，以收攻其不备、出敌不意之效。同时，我亲率部队为前锋，定能攻破王朗。”孙策同意孙静的建议。孙策为了迷惑王朗军，便采取隐真示假的欺诈行动。孙策下令部队说：“最近淫雨连绵，河水污浊，士兵们喝多了，很多人肚子痛，赶快准备水缸数百口，以便将水澄清。”入夜之后，又点起排排的烟火，佯装部队仍在原地，以欺骗王朗。随即率领大军迂回查渎，突然袭击高迂屯（今浙江萧山西）。王朗大惊，急派原丹阳太守周昕等率军前往堵击，被孙策击败，周昕被擒斩首。王朗逃往东治（今浙江临海东南），孙策军尾追而至，大败王朗，王朗率众投降。孙策旋即占领会稽郡，自任会稽太守。

　　汉献帝建安年（197年）秋，曹操见孙策逐步平定了江东的广大地区，便派议郎王浦以诏书拜孙策为骑都尉，后又假以明汉将军。王浦暗中欲袭击孙策，串通吴郡太守陈瑀、祖朗、严白虎为内应，被孙策发觉。孙策派部将吕范率军攻击，将陈瑀军击破于海西，俘获陈瑀部众4000人，接着又将严白虎击败。

　　孙策击败刘勋庐江（今安徽潜山）太守刘勋拥兵自重，占有今安徽省南部、河南省东南部、湖北省东南部的部分地区，是江、淮之间个较强的割据势力。孙策对刘勋的强大甚为不安，为铲除其进军长江中游和江东的障碍，决定对刘勋用兵。但由于刘勋力量强大，难以硬攻，便采取了智取的策略。汉献帝建安年（199年）十月，孙策派遣使者携带大量珠宝布帛至庐江，见了刘勋低声下气地说：“上缭各地的人屡屡欺负我们，我们想发兵攻打他们，但道路难以通行，贵国乃赫赫大国，请出兵征伐他们。上缭很富庶，占领后可获取大量财富，你们出兵，我们也出兵作为外援。”刘勋听后信以为真，同时又见到大批财宝，更加高兴，遂口答应出兵。大家都来向刘勋祝贺，但只有将部刘晔不加庆贺。刘勋问他为何不贺，刘晔说：“上缭虽小，城坚池深，易守难攻，1个月之内也攻不下，那时我们大军在外，国内空虚，如果孙策趁我空虚之际，举兵袭击，那么我们的后方就难以保全，将处于欲进不能、后退又无处可归的绝境。可以肯定我大军出，大祸就要临头。”刘勋国鼎立不听刘晔的劝告，便率大军出征上缭。刘勋军至海昏（今江西永修东），各地的首领早已得到消息，便留下空营，携带所有军实物资逃走。结果刘勋军点东西都没有抢到。

　　此时，孙权正在率军西进，军至石城（今安徽贵池西），得知了刘勋率军在海昏的消息后，即刻派其堂兄孙贲、孙辅率兵8000人急速南下，屯守彭泽（今江西湖口东彭泽乡）以截断刘勋军的归路。孙策亲率周瑜以2万人偷袭皖城（今安徽潜山），迅速攻拔了该城，俘虏袁术、刘勋等人的妻子儿女及其所部3万多人。刘勋攻击上缭无所获，大本营被孙策袭击，遂回军北上，欲先至彭泽，途中突遭孙贲、孙辅军截击，刘勋兵败，退走流沂（湖北黄石东南）。

　　孙策打败黄祖黄祖拥兵占据长江中游带地区，为刘表的部将。当初，孙坚奉袁术之命，进击刘表时，曾被黄祖的伏兵射死。汉献帝建安年（199年）十月，孙策率军击败刘勋后，刘勋即向黄祖求救。于是，黄祖命其子黄射率水军5000人，支援刘勋，孙策又将刘勋击败，消灭黄祖军2000人，俘获战船1000余只。黄射战败后弃军逃走，刘勋则率数百部众，逃归曹操。孙策开始进攻黄祖军。当年十月初，孙策军到达沙羡（今湖北武汉西南）。刘表派他的侄子刘虎和部将韩晞，率领长矛军5000人援救黄祖。十月十日清晨，孙策率领江夏太守行建威中郎将周瑜、桂阳太守行征虏中郎将吕蒙、行荡荡中郎将程普、行奉业校尉孙权、行武锋校尉黄盖、行先登校尉韩当等，向沙羡的黄祖军进击。孙策亲击战鼓督战，众将校奋勇当先，迅疾若飞，千帆争渡，双方水军经过激烈交战，孙策军乘风火攻黄祖水军，将黄祖军及长矛军击败，斩了韩晞。黄祖只身而逃，刘表部将刘虎等共3万多人均被孙策军斩首或淹亡。

　　孙策逼降华歆华歆率军屯守豫章郡（在今江西南昌），孙策为夺占豫章，率领大军东下征伐华歆。

　　孙策军至椒丘（在今江西南昌东北约50公里）后，便派功曹虞翻去说服华歆归降。虞翻见了华歆，详细向华歆陈述了降服与否的利害关系，华歆也自认为谋略不如孙策高明，士卒不如孙策精勇，粮食军资不如孙策充足，难以与孙策军相匹敌。最后虞翻告诫华歆说：“假如你要想防守孤城，你自己知道你的粮食已经很紧张，若不早点定下降服的决心，将来后悔就来不及了。孙策大军现已屯驻于椒丘，我回去之后，明天中午等待你的降服文书，如果到时你不送来，我们就要作最后的决战了。”华歆当即表示愿意降服，连夜写好文书，第天早便派人送至孙策军营。于是，孙策率军顺利进占豫章郡。孙策进占豫章郡后，势力更加强大，已经占有了今浙江、福建的全省，江西、湖北、江苏、湖南、安徽的大部或部，在江东、江南牢牢地站稳了脚跟。

　　刘备的惨淡经营曹操北征乌桓的时候，在荆州依附于刘表门下的刘备，为了扩充实力，也在注意访求人才。

　　国鼎立刘备字玄德，涿郡涿县（今河北涿县）人，祖先是西汉的宗室，以后支系疏远，家世没落，至刘备这代便以织席贩鞋为生。刘备15岁时，曾同公孙瓒起，向同郡的名士卢植学习儒家经典。但他“不甚乐读书”，而好结交“豪侠”，当地不少青年人同他要好。灵帝末年，他在中山（今河北定县）商人张士平、苏双的资助下，组织武装，并得到河东解县（今山西永济）人关羽（字云长）和同郡人张飞（字翼德）的支持，开始发展势力。黄巾起义爆发后，刘备因参与镇压起义军有功，被任命为安喜（今河北安国西北）县尉。当时传说朝廷将要裁减因军功任用的官员，刘备意料自己在被裁之列，因此，主动前往传舍（住处）看望督邮，探听虚实。督邮刁难不见。刘备率领吏卒冲人传舍，将督邮捆起来，吊在树上狠狠鞭打，然后将县尉印绶系在督邮项下，弃官而去。后来刘备又做过高唐（今山东高唐东）县令。关东诸军讨伐董卓时，刘备也起兵参加了。后来他被农民起义军（黄巾余众）打败，投奔师兄幽州军阀公孙瓒（时为中郎将）。公孙瓒让他协助青州刺史田楷守青州，抵挡冀州袁绍的势力，不久任平原相。

　　193年，占据兖州的曹操东征徐州。徐州牧陶谦大败之后，向田楷告急。田楷同刘备领兵往救陶谦。后来，曹操因部下张邈、陈宫叛变，不得不从徐州撤兵。陶谦表举刘备为豫州刺史。刘备领兵千人，屯小沛。

　　194年冬，陶谦病死，他手下的将吏拥护刘备为徐州牧。下邳人陈登劝刘备说：“我们可以为你集合步骑兵十万人。你有了这支兵力，进可以辅佐天子、安济百姓，退可以据州自守。这是个好时机，你应该听从我们的主张。”北海相孔融也劝刘备不要失掉这个好时机。这对于多年来直颠沛流离、没有固定地盘的刘备来说，当然是求之不得的，因此，在推让番之后，便接受了印绶，领徐州牧。

　　196年，占据淮南地区直想称帝的袁术，对刘备据有徐州，自然是不满的。他多次兴兵讨伐刘备，但直没有得逞。后来，他便勾结被曹操打败投归刘备的吕布，进攻刘备。刘备被打败，到兖州依附曹操。曹操表举刘备为豫州牧，并给他些兵力，让他动还小沛，收拾散兵，进击自领徐州牧的吕布。198年，刘备又被吕布打败，曹操便亲自东征，杀死吕布。刘备随曹操还许都，曹操表举他为左将军，拜关羽为中郎将。

　　刘备是个有政治抱负、不甘寄人篱下的人物，来到许都后，总是郁郁不乐，时刻想着脱离曹操，另图大业。

　　这时（199年），朝廷内正酝酿着推翻曹操的政变。为首的是献帝的丈人、车骑将军董承，参加这秘密活动的还有将军吴子兰、王子服和长水校尉种辑等，刘备也是其中的员。

　　刘备参加董承的秘密活动之后，为了避免曹操对他怀疑，便闭门不接待宾客，整日在后院种菜，以伪装对政治不关心。有次，曹操请他饮酒，谈论天下英雄。当刘备提到袁绍时，曹操说：“现在天下英雄，唯有你和我，袁本初类的人是不上数的。”刘备听曹操只把自己和他说成英雄，以为曹操已发觉了自己的秘密行迹，不禁大吃惊，刚刚拿起的筷子也掉在桌上。这时正赶上滚过阵惊雷，刘备乘机说：“古人说‘迅雷风烈必变’，确实是这样。震的威力，竟如此厉害！”借以掩饰自己内心的恐慌。

　　对于刘备，曹操是存有戒心的。他常派人到刘备住处察看动静。刘备对关羽、张飞说：“我哪里真的是种菜呢？我这样做，是为了躲避曹操的耳目。曹操必然怀疑我，这里不可久留。”

　　不久，袁术想北上把传国玺和皇帝的