一生之舞

第十二章 血蛤珠

　　奔腾的长江之险，就险在暗礁林立的三峡，在三峡中行舟运货的船家，每天的日子就在刀尖上混。

　　牛老疤今年40岁，从他的额头到嘴角，有一个巨大的刀疤，远远看去，就好像是一只巨大的蜈蚣，趴在了他圆乎乎的肉饼子脸上。牛老疤干的就是危险的船运行当。

　　其实在长江上，船运行还不算最危险的，比船行还要危险的职业就是江中采珠，在水流湍急的江底礁石上，生有一种江蚌，这种江蚌产的蚌珠色泽橙黄，虽然不能当饰品，可是却极具美容和滋补的药效。

　　长江水底不乏大量的鳖鱼，它们死后，江蚌一旦饱食了老鳖巨鱼的鲜血后，蚌体内就会形成珍贵血蛤珠，这种血蛤珠可以起死回生，药效神奇，一颗血蛤珠价值黄金百两，令很多采珠人趋之若鹜。

　　牛老疤手下的20多名水手控着木船，顺着江水、飞驶而下。这一段水路名叫棺材峡，水底有九九八十一处暗礁，因为峡险流急而得名。牛老疤正指挥水手们将木船撑离暗礁，他忽听身边撑篙的水手一声惊叫道：“不好，水漂子！”

　　牛老疤低头一看，就见奔腾的江水中，有一个人抱着根木头在江浪中时隐时现。牛老疤急忙抄起身边的一根缆绳，他抖手一挥，那根缆绳就好像灵蛇一样，直向落水人的身上缠卷而去。

　　牛老疤这手甩缆的功夫绝非一般，绳头准确地缠住了落水之人，等牛老疤两手用力，将江中的水漂子拉上大船的时候，他才知道，这个水漂子就是一个采珠人，他的名字叫做阮小二。

　　阮小二别看是个采珠人，可是却生得眉清目秀，一表人才。阮小二缓过一口气，他全身湿淋淋地跪倒在船头，非要叫牛老疤收留他不可。牛老疤点了点头说道：“行船采珠都是一样的危险，既然你想留在船上，那就先从水手干起吧！”

　　阮小二自小就在长江边上长大，因为采珠，他练就了一身的好水性。做个水手，自然胜任。转眼间，一个月过去了，牛老疤这天从白帝城出船，阮小二却带来了一名病歪歪的女子来到了船上，这名女子就是阮小二的媳妇柳红，柳红身体不好，他这是想带柳红到下游的旧关治病去。

　　木船行了一天一宿，首先停在了青凌渡，牛老疤刚把木船停到渡口，还没等卸下货物，就听“呼啦”一声，船旁就围上了一群难民。

　　宋金两国交战，金兵已经攻占了蒲州，三天前，镇守娄山关的宋朝总兵邱鼐和金兵大帅扎罕一场恶战，两方面的主帅一起受伤，青凌渡旁的青凌府必将成为下一个战场。老百姓们奔走逃亡，唯恐成为金兵的刀下之鬼！

　　这可是发财的好时机啊。牛老疤嘿嘿一笑，对难民们说道：“想要上船逃难可以，一位二十两银子！”

　　二十两银子都能买来一艘小船了，最后只有两个人乖乖地掏出银子上了木船，这两个人一个是聂半城，一个是铜成铁。

　　聂半城是蒲州有名的大商人，此次金兵攻陷了蒲州，聂半城用马车载着一个沉甸甸的大木箱子，独自一个人逃了出来。铜成铁是个镖师，他保镖来到了蒲州，已经赚了一大笔银子，只要能离开青凌渡，他怎么会在乎这点小钱。

　　两个人上了船，聂半城那只大木箱子已经被水手们抬到了底舱内。木船启碇杨帆，顺着江水，直向下游而去。船行半夜，木船上的许多乘客都已经睡着了，牛老疤身穿黑衣，手持蜡烛，他鬼魅般地来到了船舱中，他用手推醒聂半城，然后对着惊诧的聂半城低声说道：“底舱漏水，你那只木箱子已经被江水浸了！”

　　那只木箱子里可是聂半城的全部家当，里面不仅有金银细软，还有一沓不能见水的银票。

　　牛老疤打开了底舱的舱门，聂半城急忙弯身跳了进去，借着牛老疤手中那截蜡烛的光亮，舱底果然有一巴掌高的江水，聂半城那只木箱子，就泡在了水里。

　　聂半城急忙掏出了钥匙，打开了上面的铜锁，箱子盖被掀开后，露出了里面的奇珍异宝，宝贝在烛光的映照下，熠熠发光。

　　牛老疤两只狼眼中贪光大炽，他悄悄地摸出了一把寒光闪闪的匕首，匕首划过底舱内潮湿的空气，“嗖”地向聂半城的后心刺去。

　　聂半城身躯肥胖，可是他却滑若游鱼，人陀螺般“滴溜溜”一转，已经闪过了牛老疤的匕首。然后他俯身在箱内的宝贝中一摸，竟然取出了一把黑幽幽的铁尺来。

　　牛老疤惊诧地叫道：“你，你是谁？”

　　聂半城冷笑道：“青凌府捕头，笑面弥勒聂前！”青凌府的府台衙门已经接到不下十几个苦主的报案，苦主们都异口同声地说--他们的亲人在乘坐三峡的江船后，就生不见人，死不见尸地失踪了。

　　笑面弥勒奉命彻查江匪，牛老疤见财起意，出手杀人，终于露出了马脚。牛老疤咬牙切齿地道：“聂前，今天晚上就是你的忌辰！”

　　牛老疤丢掉匕首，从后背上抽出一对判官笔来。然后对着底舱的门口大叫一声--来人！随后判官笔化做两点寒星，冲着聂前的胸口直戳了过来。

　　两个人电光火石间，交手了三招，兵刃交鸣，船舱中燃烧的蜡烛已经被兵刃激起的罡风熄灭了。

　　船舱中登时陷入了一片黑暗之中，两个人人影倏分，聂前则望着底舱的舱门冷笑道：“铜成铁也是青凌渡的捕头，他的真名叫铁成铜，铁捕头料理完你的手下，他就会下来和我一起擒你！”

　　聂前的话音未落，底舱的外面果然响起了一片的惨叫之声，惨叫声后，就听“咕咚”一声大响，竟是船碇被投入水，木船最后泊在了江中。

　　惨淡的月光中，铁成铜手握捕刀，他沿着舱梯一步步地走了下来。聂前若论武功，并不是牛老疤的对手，他一看帮手来了，急叫道：“铁捕头，快来帮我擒贼！”

　　牛老疤忽然呵呵一笑道：“聂前，你的眼力太差，难道你没看到铁成铜已经被人点穴了吗？”

　　铁成铜真的已经被点穴，点他穴道的竟是阮小二，阮小二点了铁成铜上半身的穴道，然后用宝剑逼着他走进了底舱。柳红病歪歪地跟在了阮小二的身后，三个人走进底舱之后，柳红连连喘气，最后身子一歪，靠在了舱梯之上。

　　牛老疤连声夸奖阮小二机灵，他手中的判官笔加紧，两只判官笔就好像是两条吞吐的毒龙一样，直向聂前袭去。聂前挥动铁尺，拼命抵抗，可是最后那对判官笔还是在他的左臂和左肩上，各刺出了两个酒杯大小的血洞。

　　聂前惨叫一声，血溅底舱。牛老疤还没等扑身上前，结果了聂前的性命，就见阮小二在铁成铜后背上轻拍了三掌，铁成铜被封的穴道立解。

　　铁成铜怪叫一声，他挥起了手中的捕刀，直向牛老疤劈头砍了过去。聂前用手指戳脉止血，他挥动铁尺和铁成铜一起，双战牛老疤！

　　牛老疤冲着阮小二怪叫道：“死小子，你，你究竟在帮谁？”

　　阮小二冷笑道：“我谁也不帮！”

　　三个人斗了一炷香的时间，他们身上都已经负伤多处，血水四溅，船舱中已经弥漫起一股浓重的血腥之气。

　　聂前久攻牛老疤不下，不由得心中大急，他忽然对着铁成铜一挥手，一根亮闪闪的银链子已经飞了出去，两个人各抓住了银链子的一端，快速地移宫换位，银链子在牛老疤的腰上缠了一圈，然后两个人一使劲，牛老疤惨嚎一声，最后他七窍流血，竟将活活地勒死了。

　　牛老疤的尸体口袋一样栽倒在舱底的江水中，牛老疤七窍中流出的鲜血在船底的江水里弥漫开来，忽见舱底上朱光一闪，发散着红光的竟是一只巴掌大的江蚌，江蚌贝壳开合，贝肉中竟露出了一颗火红色的珠子来，珠子上丹霞流动，红光若炽，映耀得黑漆漆的底舱里就跟着了火一般。

　　阮籍对身后的柳红欣喜地道：“柳红，血蛤珠终于成熟了！”

　　听到血蛤珠这三个字，聂前和铁成铜一下子都愣住了，血蛤珠，难道在江蚌蚌肉间闪烁发光的珠子就是传说中的血蛤珠吗？

　　柳红三年前和人比武的时候，被敌人的玄阴掌击中，只有服用两颗克制玄阴掌阴毒的血蛤珠，才能创愈。一年前，阮籍在江底采到了一颗血蛤珠，给柳红服了下去，柳红这才保住了一条性命，为了彻底疗好爱妻的伤病，阮籍便不顾危险再次入水采珠。可是棺材峡的江水太急，不是阮籍抓住了一根木头，他早就葬身江底，喂身鱼鳖了。

　　阮籍被牛老疤所救，凭着他敏锐的嗅觉，他竟然在船上嗅到了血蛤珠的味道，他就以当水手为理由，留在了船上。

　　阮籍最后在舱底找到了血蛤珠。寄生在船底江蚌的蚌壳内之所以会生有血蛤珠，那都是牛老疤的功劳，河盗牛老疤在舱底屡屡杀人，流淌在舱底江水中的鲜血，最后成了江蚌最好的饲料，这就是血蛤珠行成的经过。

　　阮籍这次领着妻子登船，他就是想杀了牛老疤，然后用他的鲜血，促使血蛤珠最后成熟……没想到青陵府的两位捕头登船，打乱了阮籍行动的步骤。

　　阮小二宝剑一横，瞪目叫道：“血蛤珠是阮某发现的，二位如果不自量力，可别怪我不客气了！”

　　阮小二手中的宝剑竟然明若秋水，令黑暗的船舱中都为之一亮，看着剑上蘸着的--启月两个古篆字，铁成铜惊叫道：“你是阮籍阮大侠？”

　　阮小二真的是阮籍，阮籍行走江湖，号称大侠，行事自然光明磊落，今天出手夺珠，也是被形势所迫。

　　阮籍手持宝剑，正要去取血蛤珠，没想到聂前和铁成铜将手中的擒龙索一横，叫道：“阮籍，这血蛤珠你不许动！”

　　阮籍将内力灌注在启月剑上，剑脊上的寒芒暴涨一尺，他吼道：“挡我则死！”

　　聂前和铁成铜在船舱中身形移动，恍若鬼魅，他们两个人掌中的擒龙索最后“哗啦”一声，将阮籍的两条腿锁住，阮籍手中的启月剑可是宝剑，他砍了十几剑，竟然也没有削断擒龙索。

　　聂前和铁成铜两手用力，擒龙索逐渐缩紧，眼看着阮籍的两条腿即将被擒龙索绞断，就听柳红一声娇呼，她身形如电，急扑而上，他的两只玉掌，就好像翻飞的粉蝶“啪啪”两声，将聂前和铁成铜击倒在船底上。

　　柳红击倒两名捕头后，脱力摔倒，只剩下喘气的份了。阮籍再也不理这两名被击倒的捕头，他手中的启月剑一摆，正刺进那张开贝壳的江蚌蚌肉里。然后拧剑一绞，江蚌的两片贝壳“咔嚓”一声，裂为两半。阮籍收剑的时候，血蛤珠就被剑剑挑到了他的手里。

　　阮籍手拿血蛤珠，正要给柳红服用下去，聂前和铁成铜两个人一急，竟“噗通”一声，一起跪倒在湿漉漉的船舱中。

　　阮籍看着聂前和铁成铜跪倒，他纳闷地道：“你们这是干什么？”

　　跪地的两个捕头一说原因，阮籍才明白了过来--宋金两国交战，宋军娄山关的总兵邱鼐和金兵元帅扎罕一场恶战，两个人铜锤对铁槊，猛击硬砸后，他们都被对方震得抱鞍吐血，身受内伤了。

　　这颗血蛤珠如果给邱鼐服用下去，他受的内伤一定能豁然而愈，邱鼐早一步创愈，宋军就多了一份战胜金兵的把握啊。

　　阮籍摇了摇头，说道：“国家大事，我管不了，再我心中，柳红的病才是第一位的！”

　　聂前一见阮籍这样说，他大叫道：“阮籍你愧对大侠的称号，我瞧不起你！”铁成铜则把捕刀横在了自己的喉头，怒吼道：“得不到血蛤珠，我就自己杀了自己！……”

　　阮籍手拿血蛤珠，正要放到柳红的樱口中，没成想柳红却轻轻地摇了摇头，她用决绝的语气说道：“这颗珠子，还是留给邱鼐总兵吧！”

　　柳红的道理很简单，吃不到这颗珠子，柳红不会死，可是如果邱鼐的身体不能尽快康复，却有千千万万的老百姓会惨死在金兵的屠刀之下。

　　阮籍苦劝了半天，可是柳红心意已决，阮籍没有办法，他只得一跺脚，将血蛤珠丢给了聂前和铁成铜，然后背起柳红，纵身上了三丈外的江岸，他们两个人的身形几个起落之间，就消失在茫茫的夜幕之中了。

　　聂前和铁成铜拿着这颗珠血蛤珠不由得一起呵呵大笑，阮籍这个大侠真的是太好骗了。他们回到了青凌府，刘知府一见血蛤珠，真是如获至宝。当晚他们三个就拿着血蛤珠到金兵大营投降去了。

　　金军元帅扎罕吃下血蛤珠后，果然精神大振，可是当天晚上，他便七窍流血，暴毙而亡了。

　　阮籍是邱鼐总兵的好朋友，为了歼灭来犯的金军，他就利用牛老疤订了一个灭敌的良策--这才是事实的真相。这颗腹内藏有血蛤珠的江蚌是被阮籍偷偷带上木船的。阮籍每天都会喂给江蚌少量的鹤顶红。这颗血蛤珠早已经是一颗剧毒之珠了。

　　青凌渡的刘知府暗通金国，邱鼐大人早就知道，为了促成刘知府去金营献珠，阮籍和妻子柳红登船前，邱鼐已经暗中派人，将一封举报河匪牛老疤的密信送到了聂前和铁成铜的手中。

　　聂前和铁成铜觉得木船上必然有大量的盗资，他们就联袂上船破案，最后巧得血蛤珠……这其实都是毒杀金军大帅计划的一部分。

　　血蛤珠需要用鲜血来饲养，这血腥的路子和依靠杀戮来开疆扩土的金国人不谋而合。

　　建立在仇恨上的政权是否会长久？用鲜血恐怕永远也不会粉饰出太平的颜色吧？很明显的道理，可是要和推崇暴力的人讲，恐怕只能算是对牛弹琴了！