新墨西哥州检方重启对美国本土“萝莉岛”独立调查

美国新墨西哥州总检察长劳尔·托雷斯19日下令重启针对已故富商爱泼斯坦的调查。爱泼斯坦曾在该州首府圣菲附近购置一座牧场用于招待宾客，多名受害者指认那里也是爱泼斯坦的性犯罪场所，类似“萝莉岛”，但他从未因此在该州受到刑事指控。

【重启调查】

爱泼斯坦2008年因教唆未成年人卖淫被定罪，2019年7月再次因涉嫌性犯罪被捕，同年8月死在狱中，被判定为“自杀”。他曾购买美属维尔京群岛的一个私人岛屿，在那里组织大规模未成年人性交易活动，该岛后来被外界称为“萝莉岛”。

尽管新墨西哥州有多起民事诉讼指控爱泼斯坦在其牧场内性侵未成年少女，但他生前从未在该州面临刑事指控。为避免与联邦调查冲突，新墨西哥州时任总检察长赫克托·巴尔德拉斯2019年终止相关调查。

新墨西哥州总检察长办公室19日说，在审阅美国司法部近期公布的爱泼斯坦案相关文件后，决定重启对这座牧场的调查。

州司法部发言人劳伦·罗德里格斯在一份声明中说，州司法部门探员与检察官将立即申请获取爱泼斯坦案“完整、未删节”的联邦案件卷宗，并与州议会特别委员会协作调查牧场相关活动，“将仔细评估案件管辖权，并采取适当调查行动，包括收集和保存所有仍可获取的相关证据”。

与此前州议会启动的调查不同，19日重启的为独立刑事调查，由新墨西哥州总检察长牵头。

新墨西哥州议会众议院16日表决，一致同意设立一个跨党派特别委员会，调查爱泼斯坦在该州的所作所为，摸清他的资产是否被用于性犯罪以及是否牵扯其他政商人物。该委员会拥有传唤权，由一名前地区检察官、一名联邦调查局前探员和两名州众议员组成，已于17日召开新闻发布会宣布启动调查。

据美联社报道，除虐待与性交易指控外，委员会还将调查为何爱泼斯坦2008年被定罪后，却未在新墨西哥州被登记为性犯罪者，以及当地公职人员是否存在腐败行为。

美国司法部和联邦调查局暂未就新墨西哥州重启调查一事作出回应。

【罪证频现】

据美联社报道，爱泼斯坦1993年从新墨西哥州时任州长布鲁斯·金手中买下佐罗牧场。它位于人烟稀少的荒漠地带，距离该州首府圣菲约50公里。爱泼斯坦在牧场里盖了一座面积近2500平方米的豪宅，配套建有一座私人机场。该牧场2023年被变卖抵债，新业主表示将全力配合调查。

美国司法部近期公布的爱泼斯坦案文件中，“佐罗牧场”被提及数千次，新墨西哥州前州长、民主党人比尔·理查森曾是牧场访客之一。一名受害者在证词中说，她曾被爱泼斯坦前女友吉丝兰·马克斯韦尔要求给理查森“做按摩”。

邮件和日程记录还显示，多年来，不少企业家、演艺名流、科学家到访牧场，包括职业社交网站领英联合创始人里德·霍夫曼、硅谷富商彼得·蒂尔等人。

2019年爱泼斯坦死后，一名女子在法庭作证说，2004年她15岁，在佐罗牧场遭爱泼斯坦猥亵。她回忆自己当时被爱泼斯坦按倒在地，毫无招架之力，面前正对的梳妆台上摆满了爱泼斯坦与富商政客们的合影。

另据路透社报道，新墨西哥州司法部18日表示正根据美国司法部公布的爱泼斯坦案文件调查另一项指控，即爱泼斯坦下令将两名外国女孩的尸体埋在佐罗牧场外的山丘上。