在美加关系紧张之际，美国官员被曝私下接触加拿大阿尔伯塔省分离主义分子，在加拿大掀起轩然大波。该国多名省长公开谴责这一行为，直指这是试图借助外国势力分裂国家的“叛国”行径，同时要求美国方面尊重加拿大主权。

英国《金融时报》等媒体1月28日披露，主张阿尔伯塔省成为独立国家的“阿尔伯塔繁荣项目”组织代表，自去年4月以来已在华盛顿与特朗普政府官员举行了3次会面。他们还计划下个月再度请求会面，拟向美方寻求高达5000亿美元的信贷支持，以便在“若独立公投获胜”的情况下为阿尔伯塔提供资金保障。不过，目前并无任何独立公投计划。

相关消息曝光后，分离主义问题迅速成为29日加拿大总理卡尼与各省省长会议的焦点。

据加拿大广播公司报道，不列颠哥伦比亚省省长戴维·伊比29日直言，阿尔伯塔分离主义分子“到一个外国去，请求协助分裂加拿大，用一个老掉牙的词来形容——那就是‘叛国’”。

伊比强调，向外国势力寻求支持、削弱加拿大主权“完全不可接受”，尤其是对“一位并未特别尊重加拿大主权的总统”。

曼尼托巴省省长瓦布·基纽开玩笑说，听到这些话他也想举行公投。不过在该省，对于“你想继续留在加拿大吗”这个问题，只有两个答案——“是”和“肯定是”。

安大略省省长道格·福特批评美国“背着加拿大”与分离主义分子会面是“不可接受的”，并强调“我们是一个国家，应该团结一致”。他敦促阿尔伯塔省省长丹妮尔·史密斯“站出来说，够了就是够了”。

史密斯采取的态度则相对谨慎。她拒绝谴责发起公投的行为，表示不会“妖魔化或边缘化”省内的分离主义者，但同时指出，阿尔伯塔省在前总理特鲁多执政时期因油气产业发展受限问题，积累了“合理的不满”。

不过，史密斯同时强调，她主张阿尔伯塔省留在加拿大，希望美国“不要介入”相关争论，“有关阿尔伯塔民主进程的讨论，应当仅限于阿尔伯塔人和加拿大人之间”。她补充说，将要求该省驻华盛顿和渥太华的代表向特朗普政府和美国大使提出此事。

卡尼也在会上表态说，他一直明确要求美国政府尊重加拿大主权，“我在与特朗普总统的对话中始终清楚表达这一点，然后再讨论我们能如何合作”。

对于与加拿大阿尔伯塔分离主义分子会面的消息，美国国务院一名不愿透露姓名的官员回应称，国务院会定期与各类民间社会人士会面，相关会晤属于例行接触，但“并未作出任何承诺”。

一名白宫官员29日也重申，美国政府官员与多个民间社会团体会面，但没有向阿尔伯塔分离主义分子“传达任何支持或承诺”。

“阿尔伯塔繁荣项目”组织创始人丹尼斯·莫德里（Dennis Modry）告诉《金融时报》，他们认为相关会面“不是叛国行为”，“还有什么比追求自决、追求目标和抱负、追求自由与繁荣更崇高的呢”？

目前，阿尔伯塔分离主义组织正试图收集约18万个签名，以触发省级立法框架下的独立投票。他们近期得到了美国财长贝森特的“声援”。贝森特称，“（阿尔伯塔省）民众渴望拥有主权，渴望得到美国所拥有的一切”。

不过，即使是分离主义支持者也向媒体表示，他们追求的是脱离加拿大独立，而非加入美国。此前牵头公投的米奇·西尔维斯特（Mitch Sylvestre）上周对CBC说，“人们渴望的是主权，这也是美国民众所拥有的，但我们想要的是独立于美国之外的主权”。

益普索最新民调显示，大约3/10的阿尔伯塔省居民计划投票支持启动脱离加拿大的进程，并就其与加拿大的关系达成新的协议，但其中约有20%的人认为，投票支持公投只是他们“象征性”表达政治不满的一种方式。

去年年底，呼吁“团结加拿大”、反对分离主义的请愿书收集了超43万个签名，多个民调也显示多数当地民众希望留在加拿大。据加拿大CTV电视网报道，多个原住民部落更提起法律诉讼，要求中止独立公投请愿，强调相关进程未经其同意不得推进。