美国国务卿鲁比奥19日在年末新闻发布会上称，美国有信心在继续与日本保持牢固伙伴关系和同盟关系的同时，找到与中国政府进行富有成效合作的方式。这一表态引发外界对美国亚太政策导向的关注。
综合彭博社、“美国之音”等多家美媒报道，此次新闻发布会时长约两小时，鲁比奥重点阐述了美国在缓解俄乌冲突、巴以冲突中的作用，并为美国政府加大对委内瑞拉军事压力的举措进行辩护。在问答阶段，他被媒体记者问道，如何看待日本和中国最近升级的紧张关系。
鲁比奥称，日本是美国非常亲密的盟友，中日之间的紧张关系长期存在，是亚太地区需要平衡的动态因素之一，而美国有信心找到这一平衡。他说：“我们坚信，我们能够继续与日本保持强有力、稳固的伙伴关系与同盟关系，并且以一种能够让我们继续找到与中国合作的建设性方式来实现这一点。”
关于对华关系，鲁比奥进一步解释称，美国必须与中国维持关系。“中国如今是、未来也将是富裕强大的国家，更是地缘政治中的重要因素。美国必须与中国维持关系、开展交往，并探寻可合作的领域。”他认为，中美双方均足够成熟，能够认识到当前及可预见的未来两国间仍会存在一些紧张因素。不过，鲁比奥同时重申，美国与中国的合作“不会损害或以任何方式削弱美方对印太地区伙伴的坚定承诺”。
香港《南华早报》评论称，鲁比奥的言论表明在“美国优先”的整体政策框架下，美国现任政府对华策略的基调正发生转变。他的言论显示，美国正在调整外交优先级，即将更多精力聚焦于西半球事务，而非将中国视为主导其外交政策的核心威胁。
外交学院教授李海东21日接受《环球时报》记者采访时表示，鲁比奥的言论展现出特朗普政府在对华政策上相较于以往更理性、更务实的一面。美国似乎正致力于强化、拓展并巩固与中国的合作领域，试图推动中美关系得到更有效的管理与稳定。李海东提到，日本近期试图拉拢美国，希望美方在中日紧张关系中明确站队，以营造对自身有利的态势。然而，鲁比奥的表态表明，对美而言，日本只是一个“可被利用的棋子和被操纵的对象”。日本在亚太地区的行动须符合美国利益，任何试图以自身利益操控美国、牺牲美国利益来满足日本不当诉求的做法，从美方视角来看都是不可接受的。
鲁比奥的相关表态也引发日本社会广泛关注。日本TBS新闻网称，这是自日本首相高市早苗发表涉台错误言论以来鲁比奥首次就中日关系发表评论，其声明“显然没有明确选边站”。《京都新闻》称，鲁比奥的言论反映了一种“旨在避免挑衅中国的立场”。还有日本网民称：“认为只要高喊反华口号美国就会保护日本，那就大错特错了。美国始终将自身利益放在首位，并希望置身于中日冲突之外。那些受情绪而非战略驱动的保守派人士，是时候醒醒了。”
