世界日报报道,佛罗里达州希尔斯布洛郡(Hillsborough
County)妇人因为自家草坪问题槓上当地房屋业主协会(homeowners
association,HOA),被协会告上法院,结果因此坐牢一周。法律专家分析,房屋业主协会寄发的通知即使看似“无关紧要”,也不能轻忽。
住在希尔斯布洛郡溪景(Creek View)社区的妇人艾琳娜?葛林(Irena
Green)接受美国广播公司(ABC)地方电视台访问时说,去年因为用水限令导致前院草坪某些区块乾燥枯竭,左邻右舍都有相同问题,自己却是社区裡唯一惹上牢狱之灾的屋主。她说,HOA权力实在太大,“这辈子从没听过这种事”。
根据2024年统计资料,在全国各州当中,佛罗里达州房屋业主协会制度最为普遍,全州890万栋住宅有390万栋受到业主协会规范,占比将近45%。
社区所属的特罗布里奇物业股份有限公司(The Trowbridge Company
Inc)业主协会曾寄发多张违规通知单给葛林,告知不合规定项目包括草坪枯萎、车库门有微小凹洞、被大树遮挡的邮箱潮溼发霉。而压垮骆驼的最后一根稻草则是葛林家车库车道上停放著厢型货车(cargo
van),她说,只要开车在社区裡绕一圈,就会发现许多住家院子都能被挑出毛病。
所有通知单葛林均未理会,被业主协会告上郡法院。葛林出庭为自己辩护,对每项检举都提供照片与说明做为反驳,但未获法官採纳。法院去年夏天对葛林下达最后通牒,限期30天改善所有问题,否则就要坐牢。
葛林说,当时虽然立即解决违规事项,但后续出庭的法院通知却没收到。
法官以藐视法庭为由对葛林发布逮捕令。葛林某天在接女儿回家的路上被警察拦下,戴上手铐送进坦帕奥连特路监狱(Orient Road
Jail)。坐牢一周后,葛林在担任律师助理的大嫂协助下,对于遭到逮捕声请紧急陈情才得以获释。
理财网站“金钱智慧”(MoneyWise)报导,史丹森大学法学院(Stetson Law School)教授布德罗(Paul
Boudreaux)说,有时候业主协会显得多管閒事,“但如果他们认定你必须完成某些事,最好配合办理,法官要你做某些事,你也必须照做。”