在国务卿马可·鲁比奥首次亚洲之行之际，美国国务院正经历数十年来最大规模的裁员与重组——这一行动不仅震动华盛顿，更在对华博弈最敏感的印太地区引发担忧。多位现任与前任官员警告，这将会削弱美国的竞争力，并且让中国取得领先。
一场“大刀阔斧”的重组
上周，美国国务院内部启动全面重组，多个长期负责亚太政策、对外援助与科技竞争的办公室遭到削减或合并。据《华盛顿邮报》报道，受影响部门包括：
负责美东盟（ASEAN）关系与协调对南海争端外交回应的东亚与太平洋事务局多边事务办公室；
负责数亿美元对外援助、与“四方安全对话”（Quad）国家技术与安全合作的南亚和中亚事务局安全和跨国事务办公室；
网络空间和数字政策局内，与全球5G、AI政策相关的团队，包括两名量子技术专家和三名人工智能专家。
据悉，这一轮重组总计影响超过1100名公务员和240名外交官——其中不乏拥有量子物理学博士学位或人工智能资深背景的专家，被视为美国对华科技竞争的关键力量。
国务院一位发言人在声明中称，重组是为避免机构职能重叠、提升效率：“许多办公室的宗旨已经过时或偏离初衷。”
然而，多位官员反驳称，这种“非战略性削减”将极大削弱美国在东南亚、印太地区的外交与技术竞争力。正如一位官员所言：“科技是与中国竞争的核心，而人工智能是基础——现在这些都被掏空了。”
此前，美国依托多边机制对抗中国的姿态——例如与东盟整体接触及四方安全对话（Quad）——被视为制衡的关键。然而，国务院此次改革决定将多边事务办公室的职能转移至区域和安全政策事务办公室，并把部分职能下放至雅加达的东盟使团。同时，还将东南亚海上事务整合至新设立的东南亚事务办公室，更倾向双边模式。
“非战略削减”，还是主动放弃？
这场裁员与合并，恰逢新任国务卿鲁比奥的首次亚洲之行。作为对华“鹰派”，鲁比奥曾在任命听证会上将中国形容为“前所未有的战略竞争对手”。在东盟峰会上，他试图展现美国对该地区的坚定承诺，强调“不会放弃防务关系，也不会放弃6000家在东南亚投资的美企”，并与中国外长王毅会晤。
然而，国务院大规模精简亚太团队的举动，却与鲁比奥对外宣示的强硬立场形成鲜明反差。一位拜登政府时期的国务院前官员质疑：“从印太竞争角度看，削减应对中国最关键要素的团队，实在令人费解。”
批评人士担忧，这一决定不只是机构效率问题，而是美国对华竞争意志的动摇。一位知情官员透露，周五被解雇的部分官员，正是起草鲁比奥此行东盟峰会政策要点的团队成员。这直接削弱了美国在南海与区域合作问题上的准备与话语权。
与此同时，白宫管理与预算办公室上月还指示，取消民主、人权和劳工局几乎所有对外援助项目，这无异于进一步放弃对华“软实力”竞争工具。
震动国会，两党质疑
参议院外交关系委员会民主党领袖珍妮·沙欣痛批，特朗普的“全面且非战略性削减”，配合贸易战与削减国际开发署预算，“已经严重削弱了美国对华竞争力”。
拜登政府时期亚洲事务顾问米拉·拉普-胡珀则表示，美中竞争并非发生在真空中，而是需要与东南亚等国家加深联盟与伙伴关系。她警告：“削减懂得如何在这个关键地区工作的人，无异于自动投降。”
面临质疑，国务院高级官员辩称，此举将结束长期存在的部门重叠，让东亚与太平洋事务局“更加强大”。南海问题虽涉及多个办公室，但将由新的区域安全与政策事务办公室统一协调。
鲁比奥本人则在东盟峰会上强调，美国不会离开，也不会削弱区域存在，而是要在现有基础上“更进一步”。但批评者担心，这样的表态与大规模裁员之间存在无法调和的矛盾。
美国的印太棋局战略模糊
随着特朗普访华的可能提上日程，美国在亚洲的战略转型正处于微妙关口。大规模裁撤对华竞争核心团队，是否是“刀刃向内”的瘦身，还是在战略性放弃，还未有定论。
同时，美国近年来不断强调的科技与数字竞争，也离不开背后众多低调却关键的技术顾问与跨部门专家。从量子计算到人工智能，从5G到网络安全，这些议题本质上跨越经济、国家安全与价值观领域，单靠高层表态与短期政策难以支撑。但可以确定的是，在全球影响力竞争愈发激烈之时，美国外交与技术政策的每一次退让，都可能成为对手的机会。而这一切，或许才刚刚开始。
