美国纽约市杂货店里，毛茸茸的店员即将迎来身份的合法化。市议员基思·鲍尔斯（Keith Powers）近日宣布，将向市议会提交一项特殊法案，旨在将普遍存在于杂货铺中——却一直违反现行健康法规的“杂货店猫”们纳入合法的城市体系，并为它们建立基础的健康保障机制。
在纽约的大街小巷，杂货铺猫咪早已是熟悉的风景线。它们或在收银台旁假寐，或在货架间巡逻，其亲近人群的天性和显著的捕鼠能力，深得社区居民喜爱。然而，一个不为人知的事实是：依照现行市与州两级健康法规，这类商铺养猫行为其实处于非法地带。尴尬的法规地位带来了双重问题：既无明确规则约束可能导致猫咪福利受损，也易使店主因“非法饲养”招致罚款，陷入管理真空。
市议员鲍尔斯的新法案直击上述症结。核心条款明确要求修改《纽约市健康法典》，为杂货店内的猫咪提供专项豁免条款，使之区别于普通的食品经营场所禁养动物的规定。法案的关键配套环节，是提议设立一个针对这些“四脚店员”的免费疫苗接种项目。此举意在确保猫咪健康的同时，也为公共安全增添屏障。鲍尔斯的团队向媒体透露，此法案已为后续推动州级法规调整预留空间，目标在于最终实现杂货店猫的全面合法化。
法案的雏形很大程度上源自民间的呼声与行动。“纽约杂货店猫”组织的创始人丹·里马达发起草根请愿，强烈要求市政府正视这些“捕鼠官”的权益与困境。请愿书尖锐指出：当前僵化的健康法典条文未能与时俱进，导致猫咪处于健康风险和福利缺失状态，也让热心收留它们的店主面临无端的经济负担。得知提案将推进时，里马达难掩振奋，称此乃猫咪及其拥趸们的“重大时刻”。他强调，法案迈出的第一步虽然仅为政策调整的开始，但其符号意义深重——“终于官方承认了我们都清楚的事实：这些猫本就属于这里”。
