▲最新研究发现若体内缺少「半胱胺酸」（cysteine），将导致体重一周急速下降3成。
减重是全球面临的普遍挑战。美国纽约大学格罗斯曼医学院（NYU Robert I. Grossman School of Medicine）指出，美国四成人口和全球六分之一的人正饱受肥胖之苦，情况持续恶化。然而，医学院最新发表一项重要研究成果，如果老鼠体内缺少「半胱胺酸」（cysteine），居然一个礼拜就瘦了3成，为减肥研究带来了新方向，可是专家谨慎表示，这项突破性的功效目前仍无法应用于人类。
研究人员发现，缺乏半胱胺酸会改变细胞的能量使用方式，强迫身体优先消耗储存的脂肪，从而达到减重效果。这项以小白鼠为研究模型的实验证实，限制半胱胺酸摄取短短一周，小白鼠的体重便显着下降30％，深入分析发现，半胱胺酸不足会触发细胞压力和氧化压力反应，促使大量消耗脂肪，并加速新陈代谢。
这项研究在《自然》（Nature）期刊发表，文中指出当胱胺酸摄取受到限制时，体内辅酶A（CoA）含量会随之减少，进而损害粒线体功能。这种情况导致细胞无法有效利用葡萄糖产生能量，甚至随尿液直接排出，为了弥补能量不足，身体被迫燃烧脂肪，造成体重快速下降。
然而，专家指出半胱胺酸遍布于天然食物中，想透过饮食控制来限制其摄取几乎不可能。此外，为了减重而采取不健康的节食手段，将对身体造成巨大伤害。尽管这项新发现为肥胖与代谢疾病的治疗带来医学突破性的新方向，但目前仍处于研究阶段，距离真正应用于人类减重尚需时日。
