数月来,莫斯科和平壤对朝鲜军队参与俄乌战争一事始终含糊其辞,甚至在基辅公开展示俘获的两名朝鲜士兵后也是如此。
而就在近日,俄朝领导人先后发表声明,证实朝鲜军队一直在与俄罗斯军队并肩作战,称其协助俄方从乌克兰军队手中解放了库尔斯克边境地区。
据朝鲜官方媒体周一报道,朝鲜领导人金正恩表示,他向俄罗斯派出了军队以加强两国的军事结盟,并赞扬了朝鲜军队的“英雄气概和勇敢”。金正恩下令为在俄罗斯阵亡的朝鲜士兵建一个纪念碑,仿佛是提醒俄罗斯总统普京对朝鲜欠下的人情债。
普京则在周一表示,俄罗斯人民永远不会忘记朝鲜特种部队的丰功伟绩。“我们将永远缅怀那些为俄罗斯、为我们共同的自由献出生命的朝鲜英雄,他们与俄罗斯的战友们一样值得敬重,”他在克里姆林宫网站上发的声明中说。
发出这份声明前,俄罗斯已在上周六首次正式承认了朝鲜的军事援助,尽管两国联合作战的情况早已为人所知。韩国、乌克兰以及美国的官员已表示,自去年以来,已有多达4000名朝鲜士兵在为俄罗斯作战时死亡或受伤。
据韩国官员的说法,朝鲜已向俄罗斯派遣了1.4万名士兵,其中大部分来自朝鲜特种部队,包括今年早些时候为替补阵亡或受伤的士兵派出的3000名士兵。朝鲜还提供了数百万枚炮弹和多枚弹道导弹,俄罗斯在轰炸乌克兰城市时使用了这些导弹。
分析人士称,俄罗斯和朝鲜此次突然但步调一致的发声表明,两国都在把它们新近结成的军事联盟作为谈判筹码。
俄罗斯宣称朝鲜军队帮助“彻底解放了”库尔斯克,是为了剥夺乌克兰在和平谈判中一个关键的筹码。随着美国总统特朗普在达成和平协议上对莫斯科和基辅越来越没有耐心,朝鲜对俄罗斯的持续军事援助承诺也有助于增强俄罗斯的谈判地位。美国国务卿马尔科·鲁比奥在周日警告,如果特朗普不能很快看到进展的话,他可能会放弃促成和解的努力。
对朝鲜而言,“用战火中的血腥代价”来巩固与俄罗斯的军事结盟,让普京欠下金正恩的人情,这增强了朝鲜与美国对抗的外交筹码。特朗普曾表示,他希望与金正恩进行接触,就后者的核武器计划达成可能的协议。
“这对俄罗斯和朝鲜来说是一个双赢战略,”首尔韩国统一研究院的朝鲜问题专家洪敏说。
周六,在宣布俄罗斯库尔斯克边境地区“彻底解放”时,俄罗斯最高军事指挥官瓦列里·格拉西莫夫将军称赞了朝鲜军队的“坚韧不拔和英雄主义”。他还感谢朝鲜军队“在击败乌克兰武装部队方面提供了相当大的帮助”。
8月,乌克兰军队越境进攻并控制了库尔斯克的部分地区,令俄罗斯震惊。但在去年底朝鲜军队抵达后,俄罗斯人开始击退乌军。格拉西莫夫周六声称,俄罗斯现在还控制了邻近的乌克兰苏梅的部分地区,不过他没有具体说明朝鲜是否参与了那次行动。
乌克兰对俄罗斯重新夺回库尔斯克的说法提出质疑,坚称乌军仍在当地驻守。
基辅曾希望利用其在库尔斯克占领的土地作为与俄罗斯进行和平谈判的筹码。自2022年开始进攻以来,俄罗斯已经占领了乌克兰东部和南部的部分地区。周六,乌克兰总统泽连斯基在梵蒂冈教宗方济各葬礼的间隙与特朗普会面,讨论停火问题。
朝鲜官方媒体表示,金正恩根据去年6月在平壤与普京签署的共同防御条约首次提议向俄罗斯派兵。该媒体称,这一决定“显示了两国之间坚定的军事友谊的最高战略水平”。
“不久后,在我们的首都将会建起一座战功纪念碑,在阵亡将士的墓碑前摆放祖国和人民献上的祈求不朽的鲜花,”朝鲜媒体援引金正恩的话说。
首尔韩国国防分析研究所高级分析师杜镇浩(音)表示,朝鲜未来可能会向俄罗斯派遣更多军队,并扩大其军队的行动范围,以加深军事关系,获得更大的回报。
韩国和美国官员表示,他们担心朝鲜正从俄罗斯获得急需的经济援助和武器技术援助,作为向俄罗斯派遣军队的回报。这种援助将帮助朝鲜抵御美国领导的国际制裁的影响,并提升军队的作战能力。