对川普来说，所谓"二级关税"实际上是关税与所谓"二级制裁"的混合体，是替代实施金融制裁的合理手段。川普本人曾表示不太倾向于实施金融制裁。他认为制裁可能会加速“去美元化"，而关税既可以用作谈判工具，也可以作为增加收入的措施。
通过对购买委内瑞拉石油的国家实施"二级关税"，川普政府创造了一种前所未有的经济战武器。
24日，美国总统川普在其社交平台“真实社交”上发文表示，美国将对委内瑞拉的石油或天然气产品征收“二级关税”（Secondary Tariff），任何从委内瑞拉购买石油或天然气的国家都将在与美国的贸易中支付25%的关税。川普还表示，相关规则将于4月2日生效。
分析认为，这种"二级关税"实际上是关税与所谓"二级制裁"的混合体，
后者是指对与被制裁实体有业务往来的其他国家或个人实施的金融惩罚。考虑到委内瑞拉石油出口到美国、西班牙、印度的情况，这一关税的潜在目标范围相当广泛。
“这是经济战的新概念，”休斯顿莱斯大学贝克公共政策研究所拉丁美洲能源政策主任Francisco Monaldi表示，"这如何执行？目前尚不清楚"。
专家表示，对川普来说，"二级关税"是替代金融制裁的合理手段。川普本人曾表示不太倾向于实施金融制裁。他认为制裁可能会加速“去美元化，杀死美元以及美元所代表的一切"。而关税既可以用作谈判工具，也可以作为增加收入的措施。
对于川普政府使用关税的目标，财政部长贝森特曾有过系统阐述。在他看来川普对关税的使用分为三类：在谈判中获得筹码的工具、抵消延长2017年减税成本的创收措施、以及重新平衡贸易以有利于美国的方式。
就目前为止，川普本人对关税的使用相当泛化。今年早些时候，川普曾威胁哥伦比亚，如果该国拒绝接收被驱逐的移民，将对其实施制裁、关税、签证限制和一系列其他惩罚措施。因为担心与美国发生代价高昂的贸易战，哥伦比亚政府很快作出让步。
