关税是一个很糟糕的想法，这曾是一个常识——不只是政策制定者和经济学家明白，就连懂点历史的高中生都知道。普通百姓也听过“以邻为壑”这个词，以及里德·斯穆特参议员和威利斯·霍利众议员的大名。美国人普遍认识到，当年的全球经济危机之所以演变成又一场世界大战，在相当程度上要归功于他们在1930年实施的关税以及其他贸易保护主义和孤立主义措施。接下来的13位总统都发誓绝不重蹈覆辙。
直到唐纳德·特朗普出现。在他之前，没有一位美国总统对历史教训如此无知。在他之前，没有一位美国总统在将自己的想法付诸实践方面如此无能。
这似乎是股市得出的结论，在特朗普的三重打击之下，股市大幅下跌：首先，对我们最大的贸易伙伴发出关税威胁，意味着成本大幅提高；其次，对其中部分关税进行了两次长达一个月的暂停，这意味着商业环境的可预测性为零；第三，他在接受福克斯新闻的玛丽亚·巴蒂罗莫的采访时，默认美国今年可能会陷入衰退，而且他愿意付出这个代价去做其所谓的“大事”。
简而言之，一个任性、反复无常且行事鲁莽的总统准备拿美国和全球经济冒险，以证明自己的意识形态观点。这不会有好结果，尤其是在一个没有约束机制，由一群溜须拍马、极尽谄媚之能事的人组成的政府里。
至少对于特朗普政府而言，还有什么是不会有好结果的？让我们来罗列一下。
政府效率部不会有好结局。它既不是一个真正意义上的部门，也谈不上效率——而且按照开国元勋麦迪逊的设计，“政府效率”本身就是一个自相矛盾的说法。人员遭到裁减的国税局并不会降低你的税负，它只会延迟你的退税。大规模解雇成千上万的联邦雇员并不会提高工作效率。这将意味着长达十年的诉讼和数十亿美元的法律费用。高调削减一些浪费性支出（有些确属浪费，有些则不然）对联邦支出不会产生什么实质性影响。它们将掩盖我们36万亿美元债务中那些无法触碰的因素：医疗保险、医疗补助、社会保障和国防开支。
对盟友的威胁也不会有好结果。奚落贾斯汀·特鲁多是“伟大的加拿大州”的“州长”或许还可以视作幼稚的搞笑（仅此一次的话）。但编造虚假借口、对我们最友好的邻国发动一场无情的贸易战则是怪诞、可怕和愚蠢的，尤其是这让特鲁多的继任者马克·卡尼政治运势突然大增，而让保守党领袖博励治(Pierre Poilievre)利益受损。
试图将中国公司赶出巴拿马运河是合理的。但威胁要推翻参议院批准的条约并以武力收回运河势必会埋下对美国永久不信任的种子。考虑合法且自愿性地购买格陵兰岛或许还有些意思，但向国会发表讲话时威胁“无论如何”都要拿下格陵兰岛，从而威胁到作为格陵兰岛主权国的北约盟友，这种做法就很普京了。
与欧洲极右翼势力接触不会有好结局。德国的选择党或法国的国民联盟这类政党存在的一个重要问题是，他们痛恨美国的一切：我们低俗的文化、令人反胃的快餐、贪婪的资本主义以及帝国主义的狂妄。20世纪最伟大的成就之一或许就是在物质和精神层面摧毁了德国军国主义及其对众多邻国构成的威胁。
但是，如果美国退出北约，助长那些反美政党的势力，那么包括我们自己在内的任何人都无法获得更大的安全保障。它将导致德国再次由法西斯主义者领导，并且愿意用核武器武装自己。
乌克兰问题的谈判不会有好结果。如果特朗普政府想要让战争得以永久结束，就应该竭尽全力公开支持基辅，包括与乌克兰总统泽连斯基举行友好会晤，加快武器交付速度，就美国的长期安全保证以及乌克兰加入欧盟进行谈判。还应该采取一切措施反对莫斯科，包括没收俄罗斯被冻结的资产，用来资助乌克兰购买武器。然后利用这种影响力让泽连斯基接受涉及乌克兰领土损失的解决方案。
而特朗普团队所做的却恰恰相反：俄罗斯认为更没有理由达成和解了，欧洲觉得更有理由走自己的路了，中国认为美国最终会屈服，而再次遭到背叛的乌克兰会觉得更没有理由相信国际社会对其安全的保障了。
可以列举的还有很多：周日，哥伦比亚大学的绿卡持有者、支持巴勒斯坦的活动人士马哈茂德·哈利勒被捕并面临驱逐威胁，这甚至可能会让亲以色列的公民自由倡导者为他的权利辩护，同时还会让他在极左翼阵营中成为烈士。但这种模式是显而易见的。由于特朗普政府忽视了牛顿第三运动定律在政治领域的推论——即每一个行动都会有一个大小相等、方向相反的反作用——现在，它将收获本应避免的后果。
特朗普的批评者总是很快就能看到他的行为和言论中险恶的一面。更大的危险或许在于他制定政策时的混乱本质。民主可能死于黑暗。可能在专制统治下消亡。在特朗普的领导下，民主同样可能死于愚蠢。
