科学家们近日讲述了一个令人心碎的海洋故事：一位虎鲸妈妈在背着死去的小鲸鱼尸体穿越1600公里的海洋长达17天后，又经历了一次丧子之痛。
这只被称为J35的逆戟鲸，在2018年曾痛失爱子。然而，在2022年圣诞节前夕，人们惊喜地发现她与一只新的小鲸鱼J61相伴而行。这是J35自上次丧子后诞下的第二只幼崽，给人们带来了希望。
然而，好景不长，观察这群虎鲸的科学家们很快便发出了警报。他们根据J35和J61的行为判断，这只新幼崽的健康状况堪忧。鲸鱼研究中心在发现新幼崽仅四天后，便在社交媒体上表达了他们的担忧：“幼崽的早期生活总是充满危险，第一年的死亡率极高。”
命运似乎对J35并不友善。观察团队在不久后证实，这只新幼崽已经离世。这一消息让所有人都沉浸在深深的悲伤之中。西雅图国家海洋和大气管理局西北地区的生物学家布拉德·汉森表示：“这不仅是因为J35的历史让人痛心，更因为失去一只雌性幼崽对南方居民虎鲸种群的恢复潜力造成了巨大打击。”
然而，在绝望之中仍有一丝希望。科学家们发现，在极度濒危的鲸鱼群中，另一只幼崽诞生了。但遗憾的是，这只幼崽的母亲和性别尚未得到确认。
这些虎鲸群体在华盛顿州和不列颠哥伦比亚省之间的广阔太平洋上自由漫游，但它们面临着诸多威胁。船只的噪音和干扰使它们难以捕猎，食物污染和缺乏食物来源也让它们的生存变得愈发艰难。
根据最新的研究数据，截至2023年12月，J-pod虎鲸群共有75名成员。
