美国交通部（DOT）周四启动了一项新规则制定程序，旨在更好地保护因航班延误或取消而受到影响的乘客权益。目前，该程序已经公开征求公众意见，计划通过立法明确航空公司在航班延误或取消情况下的赔偿责任。

赔偿标准草案

拟议的赔偿标准如下：

延误至少3小时：赔偿200至300美元；

延误至少6小时：赔偿375至525美元；

延误至少9小时：赔偿750至775美元。

赔偿的核心目标是对由航空公司原因引发的延误（如机械故障或IT系统故障）进行补偿。交通部还在研究是否根据航空公司规模调整赔偿金额，小型航空公司的赔偿可能低于大型航空公司。此外，如果航班取消或延误通知提前一到两周发出，是否仍需赔偿也是讨论的重点。

其他提议包括：免费重新预订航班：航空公司需为滞留乘客安排替代航班。提供必要服务：包括餐食、住宿和相关交通费用。

根据交通部的数据：2022年和2023年，超过60%的航班延误（超过3小时）是由航空公司原因造成的。

国会政府问责局（GAO）报告显示，2021年7月至2022年4月期间，有超过1500万名乘客受到航班取消影响，另有超过1.16亿人次因延误而受影响。

目前，美国航空公司仅需为取消航班的乘客提供退款，但并无延误赔偿的强制性规定。交通部表示，一些航空公司确实已提供一定形式的补偿，如信用额度或代金券，但金额通常仅为50元左右。

美国航空协会（A4A）代表包括美国航空、联合航空和达美航空在内的主要航空公司，对新规表达担忧。

他们认为强制性现金赔偿可能导致运营成本上升，从而推高机票价格，影响对价格敏感的消费者。另外责任界定问题也是需要考虑的，许多延误由不可控因素（如天气、空中交通管制）导致，而非航空公司责任。

A4A呼吁政府优先解决空中交通管制员短缺和联邦航空管理局（FAA）基础设施老化等关键问题。

尽管如此，美国主要航空公司已承诺在某些情况下为滞留乘客提供免费重新预订航班服务，以及餐食、住宿和交通费用的补偿。

如果新规通过，将使美国对航班延误的赔偿措施与欧洲的严格标准接轨。欧盟航空公司目前须根据延误时间和距离提供最高600欧元的赔偿。这可能为美国乘客带来更高的权益保障，同时对航空公司运营模式提出更高要求。

交通部公开征求意见的截止日期尚未公布，未来是否通过该法案及其最终形式将持续关注。