亚马逊集团与多米尼能源签约，可使用该公司的北安娜核电厂电力，并规划兴建SMR反应炉。(图/Dominion Energy、AP)

世界最大的电商平台亚马逊网络服务(Amazon Web Services) 表示，为了日益重要的云端资料库，以及生成式人工智能所需要的巨大耗电量，核电是重要的资源，除了购买现有的核电额度以外，还要扩展未来的核电项目。亚马逊宣布了从维吉尼亚州到华盛顿州的3个核电计划，总投资额超过5亿美元。

美国全国广播公司商业频道CNBC报导，亚马逊是最新一家收购核能以满足资料库中心不断成长的需求的大型科技公司。本週早些时候，谷歌宣布将从SMR(小型模组式反应器)开发商Kairos Power购买电力；随后微软公司(Microsoft)与星座能源(Constellation Energy )签约，计划重启宾西法尼亚州首府哈里斯堡附近的三哩岛核电厂(Three-Miles Island NPP)，该电厂的1号机于2019年进入退役时程，仍然有机会重新运转。

很明显，随著网络业的发展，云端资料库、人工智能的耗电量更大，这些网络巨头公司都在争抢核电，向现有的核电厂签约，要求优先供电已经不足够了，还要重启已经退役但尚未拆除的核电厂，并且也要开发未来的核电技术，期望早日动工兴建。

SMR是这些巨头公司所投入的未来核电方案之一，这种小型反应炉在理论上量产速度更快，而且兴建的弹性更大，虽然单具反应炉的功率小，但是也因此不需要太多的人员管理，能够自主冷却。

谷歌选择Kairos Power公司规划该公司的SMR反应炉，亚马逊则是与多米尼能源公司(Dominion Energy)签署合作协议，多米尼能源目前有一座北安娜核电厂(North Anna NPP)，现在该电厂有2座950百万瓦的压水反应炉，厂内仍有足够的空间规画新的机组，在亚马逊的合约中，是担任SMR反应炉的预定地。

亚马逊执行长盖尔曼(Matthew Garman )表示：“我们看到未来几年，有百万瓦等级的电力需求，但是风能和太阳能明显无法满足，因此核能是一个很好的选择。电力需求也正好与发展中的SMR密切相关，届时将出现一种安全、易于部署的新核电技术。”

自1990年代以来维吉尼亚州演化成资讯业的核心地，该州拥有美国近一半的资料库中心，维吉尼亚州北部的劳登县(Loudoun County)更是极端。据估计，全球每天有 70% 的网络流量经过此地。

维州政府也在推动SMR核能发展，州长杨金(Glenn A Youngkin)在一份新闻稿中表示：“SMR将在我州定位为领先的创新中心，发挥关键作用。”

亚马逊的布局不只维吉尼亚，还在美国西北部的华盛顿州有计划。该公司宣布，与公用事业财团“西北能源”( Energy Northwest)达成一项新协议，为华盛顿州的4个SMR机组的开发、许可和建设提供资金。这些反应炉将由西北能源公司建造、拥有和经营，但将直接向电网提供能源，这就优先为亚马逊集团供电。

亚马逊将挹注著名的SMR新创企业X-energy，採用他们的技术进行开发，亚马逊透露，已经提供X-Energy 5 亿美元的前期融资。X-energy 执行长希尔( J. Clay Sell) 表示：“亚马逊和 X-energy 准备定义商业市场中先进核能技术的未来。我们必须利用经过验证的技术，将清洁、安全和可靠的电力带入电网，这些技术可以根据需求进行扩展。”