6日星际客机先行脱离国际空间站，在没有载人的情况下启程返回地球。（图／美联社）

美国波音公司“星际客机”（Starliner）6月抵达国际太空站（ISS），原本打算停留8天就返回地球，但因飞机出现技术问题，两位太空人被迫留在太空站，目前已滞留快3个月。星际客机6日先行脱离国际空间站，在没有载人的情况下，启程返回地球。至于两位太空人继续留在太空站，又会受到甚么影响呢？

CNN报导，61岁太空人威尔莫尔（Barry Wilmore）和58岁的威廉丝（Sunita Williams）目前已滞留太空站将近3个月，两人身心状况良好，并随时与休士顿的指挥中心保持联络。威尔莫尔威廉丝继续待在太空站，预计长达5-6个月，太空总署的安排是，让两人先加入“远征71”（Expedition 71）计划，团队由7名太空人组成，他们是太空站的正式工作人员。

威尔莫尔与威廉丝将负责典型的太空人任务，例如在太空站外进行太空漫步、维护轨道实验室，并进行重要的科学实验。NASA先前证实，星际客机太空人已准备好做出这样的转变，儘管当初设定只让他们待上一周，但NASA有备无患，事先就让两人接受长期待在太空的训练。

NASA也说，威尔莫尔与威廉丝在进行这项任务之前，两人的训练比照停留数个月的太空人锻鍊方式。这样的锻鍊方式对他们很重要，因为太空微重力环境中漂浮会导致骨骼和肌肉退化。因此，他们无须担心自己的身体或是能力会不适应当前状况。

据纪录显示，2012年，威廉丝在早期前往国际太空站的旅程中，成为第一个在太空完成铁人三项的人。威廉丝使用固定健身车模仿脚踏车、利用举重器材（weightlifting machine）模拟游泳，并在跑步机上跑步，同时用安全带绑住，这样她就不会漂走。

威廉丝和威尔莫尔在进行星际客机试飞任务之前，总共在太空中飞行了 500 天。威廉丝本以为2012年后，她已经没有机会飞上太空，如今接到星际客机试飞任务，这对她来说是个天大的梦想。