据《华盛顿邮报》报导，美国本轮选举周期迄今已有171个国会议员或总统候选人的竞选广告提及中国议题。其中包括，暗指一名候选人年轻时可能被中国领导层招募为间谍。攻击指责另一位准参议员从一家中国芬太尼制造商那里获利。还有广告指控另一位候选人几年前在他的汽车经销店出售中国制造的SUV等。中国议题充斥美国竞选广告 民主党人也开始更多地推动关注 https://t.co/CzUUEKuK4P pic.twitter.com/CM5YYmPzdE
— RFI 华语 - 法国国际广播电台 (@RFI_Cn) September 1, 2024
此次选举是美国第60届总统选举，同时众议院全部435个席位及参议院其中33个议席也将进行改选，以产生第119届美国国会。在2024年选举周期的最后几个月里，民主党和共和党候选人都在积极地将对手与中国捆绑在一起，希望通过援引这个被许多美国人指责为对新冠疫情大流行、致命的阿片类药物危机和美国经济困境处理不当的国家，来提高自己在投票箱前的胜算。共和党政治顾问艾尔斯（Whit Ayres）说：“如今，中国在美国人中并不受欢迎。人们普遍认为，他们窃取知识产权，而且不按规则办事”。
长年以来，抨击中国一直是美国选举政治的主旋律。例如，特朗普在2016年的竞选活动中就把对中国征税关税作为其竞选议程的核心内容，而在过去的选举周期中，两党的政治家们都曾唤起美国选民对工作外包的愤怒，尤其是在制造业不景气的铁锈地带各州。但今年，随着两国关系日趋紧张，这一问题尤为激烈，候选人们围绕谁与中国关系更密切展开了长时间的反反复复的相互指责。
根据AdImpact政治广告数据库的数据，本轮选举周期中，国会议员或总统候选人共有171个竞选广告提及中国议题。有迹象表明，与过去相比，民主党人开始更多地推动这一问题，而在过去，鹰派共和党人通常就与中国相关的攻击占主导地位。在2020年的选举周期中，82%的参议员候选人涉华广告由共和党或共和党支持的团体购买。而在本轮选举周期的同一时期，大部分涉华广告由民主党人买单，只有36%的广告来自共和党人。
这些广告利用了美国选民对崛起且更为咄咄逼人的中国在世界舞台上所扮演角色的真实焦虑。在习近平主席的领导下，中国在全球范围内迅速扩张其军事力量和存在，日益与台湾和菲律宾等美国盟友对立。中国企业被指控窃取美国知识产权；中国政府被指控违反环境法和国际贸易规则；廉价产品倾销外国市场；并试图在尖端技术开发和重要矿产开采等方面超越美国。
这些攻击有时还带有阴谋论性质，让人联想起冷战时期对深藏间谍的恐惧。一些共和党人毫无根据地指责哈里斯的竞选搭档沃尔兹可能被中国“培养”。过去几十年来，沃尔兹曾数十次前往中国，先是在广东佛山从事为期1年的志愿支教项目，后来成为联邦众议员后，在一个专注于中国人权问题的委员会任职。
美国众议院监督与问责委员会主席科默（James Comer）众议员和共和党副总统候选人万斯毫无根据地暗示沃尔兹是中方的傀儡。万斯在8月北卡州的一次竞选集会上宣称：“现在我知道，我们都知道，哈里斯想把我们的工厂和工作外包给中国，但我没想到她会把竞选搭档的选择也外包给中国”。
科默在接受福克斯新闻采访时表示，中国“有可能”在“政治进程中培养一颗冉冉升起的新星，试图在我们的政府中占有一席之地”，但没有提供任何证据。科默给美国联邦调查局写了一封信，寻求有关沃尔兹与中国官员关系的信息，并列举了沃尔兹组织美国学生每年赴华旅行的那些年。
沃尔兹的团队反驳了这些指控，并指沃尔兹在美国国会任职期间及之后一直批评中国政府侵犯人权的行为。沃尔茨的发言人查恩（Teddy Tschann）在一份声明中说，“沃尔茨州长在其职业生涯中一直站在（中共）的对立面，为人权和民主而战，并始终将美国的就业和制造业放在首位，共和党人正在扭曲基本事实，拼命撒谎，以转移对特朗普-万斯议程的注意力：赞扬独裁者，把美国的工作机会送到中国”。
哈里斯没有详细阐述她对美中关系的看法，但她在民主党全国代表大会的演讲中简要提到，希望确保“美国，而不是中国，赢得21世纪的竞争”。选举周期中充斥的负面广告和对中国议题的政治攻击使未来的美国国会有可能采取更加强硬的对华姿态，部分原因是为了迎合美国选民日益增长的怀疑态度。
中国在美国人心目中的不受欢迎程度在2017年前后开始上升，在源于武汉的新冠疫情大流行后更为严重。在今年早些时候进行的盖洛普民调中，约80%的美国人表示对中国的看法不佳。共和党人比民主党人更敌视中国，皮尤民调显示，近60%的共和党人将中国描述为美国的“敌人”，而民主党人的这一比例仅为30%。
卡内基国际和平基金会发表的一份分析报告显示，自2019年以来，美国国会对中国采取了更加尖锐的负面基调，2021年提出的涉华法案数量是2013年的六倍。近年来，美国国会为使美军保持对中国军队的优势增加了数十亿美元的开支，拜登政府限制了中企获得先进半导体的机会，并加大了建立全球“志同道合”联盟的力度。抗击中国是国会山两党达成一致的少数几个领域之一。
共和党联邦众议员巴尔（Andy Barr）称：“美国人民已经开始意识到现实，中国不仅仅是一个良性的贸易伙伴或一个巨大的出口市场，中国共产党实际上对美国的国家安全构成了威胁”。但一些人担心，通过政策和言论打击邪恶行为与将责任推给包括中国移民在内的华人之间存在滑坡效应。美国联邦调查局报告称，疫情爆发后，针对亚裔美国人的仇恨犯罪激增。
本轮选举周期在中西部地区的参议院竞选中，与中国议题有关的争斗尤其激烈，那里弱势的民主党现任参议员正为保住自己的席位，以及在参议院中微弱的多数党席位优势而斗争。在中国议题上抨击共和党对手，是试图在倾向共和党的选民心目中取消他们参选资格的一种方式，因为民调显示，那里的选民对中国特别持怀疑态度。
