美太空司令部司令：望中国在造成太空碎片时提个醒 https://t.co/El72ylBX9R pic.twitter.com/sPHBckpKLk
— RFI 华语 - 法国国际广播电台 (@RFI_Cn) August 31, 2024

美国太空司令部司令怀廷（Stephen Whiting）本周在出席活动时表示，希望下一次中国发射火箭并留下寿命较长的太空碎片时，北京能给华盛顿提个醒，而不是让美国自己去发现轨道上的新情形。怀廷周三在科罗拉多州彼得森空军基地举行的米切尔航空航天研究所活动上发言时，提到了最近发生的两起涉及中国太空碎片的事件，认为这两起事件值得关注，并应在今后加强双方之间的沟通。

怀廷谈到，“我们刚刚目睹了他们发射他们版本的‘太阳星座’——（用）长征六甲（运载火箭）——在轨道上留下了300多块碎片。不到两年前，他们发射了另一枚火箭，在轨道上留下了500 多块长寿命碎片……我希望下次再有这样的火箭，留下大量碎片时，不是我们的传感器首先发现，而是我们通过沟通来帮助我们了解这一点，就像我们与其他人沟通一样”。

最近一次涉及长征六号甲运载火箭的事件发生在本月早些时候，当时该运载火箭运载了计划中与马斯克的“星链”竞争的通信卫星群的首批18颗卫星。几天后，这枚火箭在低地球轨道上解体，碎片四散，引起了专家们的担忧。一家私营太空跟踪公司报告说，火箭解体可能产生了900多块碎片。

怀廷指出，这些碎片来自卫星释放后的火箭末级，表明这次任务“总体上是成功的”。不过，更高的高度意味着碎片在轨道上停留的时间会更长。怀廷补充说，“我们当然不希望看到这种碎片”。

在低于600公里的轨道上，碎片通常会在几年内重新进入地球，而在800公里的轨道上，碎片可能需要几个世纪的时间才能衰变。随着低地球轨道上的卫星越来越多，加上发射不慎造成的长寿命碎片，发生碰撞的几率不断攀升。

怀廷表示：“几十年来，美国一直非常关注太空领域，我们已经向全世界免费提供了我们所拥有的绝大部分跟踪数据。每天，我们都会针对所有碎片筛查每一颗现役卫星，并向包括中国和俄罗斯在内的所有人发出通知……因为我们不希望卫星撞上碎片，产生更多的碎片”。

2021年11月，俄罗斯进行了一次反卫星导弹试验，在低地球轨道上产生了大量碎片，对国际空间站构成了威胁，促使机组人员采取了预防措施。此外，莫斯科近年来还经历了一系列航天器冷却剂泄漏事件。虽然目前还没有与俄罗斯就太空开发问题进行会谈的计划，但人们对与中方就该领域警告问题进行更积极的沟通寄予厚望。

怀廷指出，“我们向中方提供了这些通知，在过去的一年里，我们看到他们几次向我们反馈了通知，我认为这是积极的。我们没有计划与俄罗斯进行任何会谈”。