据路透社报导，拜登政府的一位高级官员表示，美国正在推动中国打破长期以来对核军备谈判的抵制，并认为这是两国就这一问题的态度进行早期双向对话的“有限机会”。就在美国国家安全顾沙利文（Jake Sullivan）在北京会见中国高级官员，试图解决在广泛问题上的分歧之际，华盛顿再次推动与中方进行核谈判。美官员：是否向菲律宾长期部署导弹部分取决于中方行动 https://t.co/Lgf32BlQJs pic.twitter.com/3GWxPVN8xi
— RFI 华语 - 法国国际广播电台 (@RFI_Cn) August 29, 2024
这位不愿透露姓名的拜登政府官员说：“我们看到了一些有限的机会，至少在过去几个月中开始了关于这个问题的对话，但只是断断续续，我认为这将继续是断断续续”。其补充说，“他们（中方）已示意愿意开始在军备控制（谈判）的边缘徘徊，但他们不太愿意将其落实”。该官员指出，“因此，我认为2024年的对话要比2022年稍成熟一些。但是，要想进行我们应该进行的那种严格对话，还有很长的路要走”。
拜登政府对此类对话的可能性和范围的评估此前未见报道。白宫发布的沙利文与中方官员的会晤摘要中也未提及核军备谈判话题。中国国防部没有立即回应路透社的置评请求。
上述拜登政府官员在谈到中国与美国的条约盟国菲律宾在有争议的南海问题上的紧张关系时说，美国是否向菲律宾长期部署导弹的决定将部分取决于中方的行动。然而，核战略仍然是一个症结所在。
美中去年11月短暂恢复了核军备问题的官方会谈，但此后谈判陷入僵局，一位美国高官公开对中方的反应表示失望。尽管双方间半官方交流已经恢复，但美国仍对中国迅速扩充核武库表示担忧，预计正式的核军备控制谈判不会很快开始。
据美国国防部去年估计，中国已拥有超过500枚可用于作战的核弹头，到2030年可能将超过1000枚。相比之下，美国和俄罗斯分别部署了1770枚和1710枚可用于作战的核弹头。五角大楼称，到2030年，北京的大部分核武器可能将处于更高的战备状态。
自2020年以来，中国还实现了核计划的现代化，开始生产下一代弹道导弹潜艇，测试高超音速滑翔载具弹头，并定期进行核武装海上巡逻。陆海空三军武器使中国拥有了核大国的标志——核三位一体。
北京没有正式详细说明其核武库，但中国官方坚持不首先使用核武器的政策，并保持最低限度的现代核威慑。中方官员今年敦促其他大国采取同样的立场。在最近与美国学者和退休官员的半官方交流中，中国学者称其政策保持不变，并将西方的评估描述为“夸大其词”。
拜登政府今年更新了机密的《核应用指南》，白宫发言人此前表示，尽管美方经常表达对中国、朝鲜和俄罗斯核武库的担忧，但此次更新“并非针对任何单一实体、国家或威胁”。美国国家安全事务委员会发言人萨维特（Sean Savett）说，“我们将继续集中精力，通过增强威慑力来降低核风险，并倾向于通过军控外交来解决分歧”。
上述拜登政府官员在采访中说，美中会谈的范围最初可能会很窄，这与美国与苏联/俄罗斯之前的武器削减条约会谈不同。其谈到：“不一定非要进行类似《新削减战略武器条约》的军备控制削减会谈”。该官员补充说，“但我们可以谈谈理论。我们来谈谈战略预警。让我们谈谈双方都能采取的降低风险措施，以减少灾难性误判的可能性”。
这位拜登政府官员强调称，“事实上，这种情况并没有发生，这对世界来说不是一件好事，我们将继续强调这一点”。在沙利文和中方官员举行的为期三天的会议期间，这一议题只是华盛顿希望减少与北京潜在冲突的一个领域。
在南中国海，中国船只多次与菲律宾船只发生冲突。华盛顿和马尼拉受《美菲共同防御条约》的约束，美国一直在推动在南海的航行自由。当被问及是否有可能在菲律宾长期部署导弹以协助其防御时，这位美国官员说：“与菲律宾一起，我们已经在演习中具备了相关能力”，指的是美菲联合军演。
该官员补充说：“我认为，我们目前还没有超出这一范围的计划，但我说目前，是因为我们关于部署能力的决定显然是根据我们所看到的背景和（中方的）行动作出的”。
经济安全问题也是美中官员会谈的重要议题。在确认对特定中国进口商品大幅提高新关税的最后期限到来前，这位拜登政府官员表示不会对最初计划作出重大让步。
在拜登总统于5月宣布对从电动汽车到锂离子电池的中国商品大幅提高关税，以保护美国企业免受中国过剩生产的影响之后，华盛顿预计将于本周宣布其最终计划。但美国工业界已向拜登政府施压，要求软化最初的提议。
上述拜登政府官员说：“我不能确切地告诉你，但我对软化关税没有什么可说的”。这位官员表示，“我认为我们在表明我们的意图方面已经非常透明了。我的预计是，我们会贯彻我们的意图”。该官员透露指，在11月美国大选前，已就干预选举问题向中方发出了明确的信息——“毫不含糊地表示”，如此行为“是我们不能容忍的”。
