今年夏天，增加税收的提议在肯尼亚引发了致命的抗议活动。
今年夏初，新的增税政策在肯尼亚引发了持续数周的致命骚乱，随后，总统威廉·鲁托宣布将改变政策。他放弃了自己提出的金融法，然后改组了内阁。
上周，该国政府再次改变了态度。新任命的财政部长宣布，将重新推出一些之前放弃的增税措施。
鲁托政府正拼命试图增加收入，以偿还数十亿美元的公共债务，避免贷款违约，即使关键的公共援助和服务正被削减。
非洲各国政府都面临同样的困境。
截至去年年底，非洲大陆的外债总额已超过1.1万亿美元。据非洲开发银行集团称，20多个国家存在过度举债或面临高债务风险的情况。大约有9亿人生活在利息支出高于医疗保健或教育支出的国家。
在发展中国家，巨额债务一直是普遍问题，但目前的危机被认为是迄今为止最严重的一次，因为债务数额巨大，而且外国债权人的数量和类型都大幅增加。
而在非洲这个充满潜力和危险的大陆，债务几乎给一切笼罩上了阴影。
刚果民主共和国的一个猴痘治疗中心。许多非洲国家背负的巨额债务使得用于医疗保健等服务的资金减少。
这样一来，为这个星球上最年轻、增长最快的人口创造就业机会的投资资金会减少；用于应对新冠或猴痘等潜在流行病的资金会减少；人们吃饭、住房和受教育的资金会减少；应对气候变化破坏性影响的资金也会减少，气候变化可能使大片土地无法居住，迫使人们迁移。
巴黎经济学院金融促发展实验室和哥伦比亚大学政策对话倡议组织的一份新报告警告说，如果不采取任何措施帮助各国应对金融危机，“一波破坏稳定的债务违约将最终严重破坏绿色转型的进程，给整个世界带来灾难性影响。”
与此同时，经济停滞，加上政府腐败和管理不善，使许多非洲国家更容易发生残酷战争、军事政变和反政府骚乱。
在外债高达400亿美元的尼日利亚，不断上升的通货膨胀和大范围的饥荒在本月引发了一系列暴力反政府抗议活动。该国2.2亿人口中，有40%生活在极端贫困中。然而，政府收入的三分之一以上用于支付公共债务的利息。
尼日利亚约拉市的中央市场，这个国家正在经历通货膨胀水平的上升。
乌干达欠下了120亿美元的外债，7月，当地爆发针对腐败的示威活动。在外债总额高达350亿美元的肯尼亚，一些抗议者表示，在最新的增税消息传出后，他们准备再次游行。
在许多非洲国家，过去十年的人均收入为零增长。债务危机导致许多货币贬值，进一步削弱了购买力。
新冠病毒大流行和俄罗斯入侵乌克兰造成的一系列经济冲击加剧了债务危机。食品和能源价格飙升，而政府金库里的钱却在减少。富裕国家的央行通过提高利率对抗通胀的举措导致借贷成本迅速攀升。
不过，问题不仅在于肯尼亚和尼日利亚等国借了多少钱，还在于它们从谁那里借钱。
近几十年来，潜在贷款人数量激增，包括数以千计的私人债券持有者和一个重要的地缘政治新参与者：中国。
为扩大自己的影响力，对抗美国和欧洲的影响，中国已成为世界上最大的国家贷款机构，为发展中国家的道路、港口、桥梁、机场、发电厂、电信网络和铁路提供融资。
许多国家对西方贷款机构或国际货币基金组织规定的贷款条件感到不满，迫切希望找到其他融资来源。与中国达成的协议往往没有环境、财政或人权方面的限制，不过它们更加不透明，因此外界很难评估。
内罗毕高速公路是中国在肯尼亚援建的基础设施项目之一。
根据联合国贸易和发展会议的数据，中国目前在肯尼亚、尼日利亚和乌干达的双边借款中分别占到73%、83%和72%。
美国国家亚洲研究局的报告发现，在过去20年里，非洲五分之一的基础设施项目由中国资助的，三分之一的项目由中国公司承建。
其中一些项目——比如肯尼亚内罗毕和蒙巴萨之间的铁路——已经变成了腐败和失误的展示。许多这样的大型基础设施项目永远不会产生足够的收入，来抵消成本。
经济状况和贷款偿还前景已经恶化，但中国一直不愿提供债务减免。相反，它仍然期待得到还款，通过延长贷款置换和展期，最终推迟了清算的日子。
例如，赞比亚在2020年违约后，花了近四年时间才达成贷款重组协议，主要原因是该国最大的单一债权国中国的反对。
私人债券持有人和债权人数量的大幅增加，使解决债务危机的努力进一步复杂化。
肯尼亚总统威廉·鲁托在6月爆发致命骚乱后撤回了增税提议。但上周，他的财政部长表示，将重新引入其中一些增税措施。
马萨诸塞州立大学阿姆赫斯特分校的经济学家贾亚蒂·高什说，2010年代，国际货币基金组织和世界银行鼓励贫穷和中等收入国家接受华尔街，寻求海外私人贷款。当时利率极低，投资者在寻找收益更高的项目，发展官员希望各国能够利用一个新的巨大资金来源。
其结果是，寻求获得政治支持或为发展融资的政府借贷过多，而寻求收益的债权人放贷过多。
当利率突然上升时，各国被迫以高成本获得新的贷款，以偿还它们以前借的钱。
投资者还能够向陷入困境、有时处于违约边缘的国家施加成本高昂的贷款条款，比如更高的利率，也就是所谓的风险溢价。肯尼亚政府为偿还6月份到期的20亿美元国际债券支付了超过10%的利息。
由于产出崩溃、就业枯竭、通货膨胀和贫困加剧，负债已超出承受能力的国家最终将经历严重的经济和社会痛苦。世界银行首席经济学家英德米特·吉尔说，系统性问题在于，同样是做出了错误决定，发放过多信贷的放贷机构通常不会受到财务上的惩罚。
一名示威者在乌干达坎帕拉的反腐抗议活动中被拘捕。
“你得到风险溢价是有原因的，”吉尔在谈到贷款机构时说。他还说，如果它们不消化损失，就会发放更多鲁莽的贷款。“这是该系统运作方式的一个主要弱点。”
债务积压使各国无法进行能够使其经济稳定并得以偿还贷款的投资。
原本用于经济发展的资金最终被抽走：国际货币基金组织和世界银行等国际机构提供的紧急贷款被用来偿还外国私人债权人或中国。
在肯尼亚，中央银行6月宣布，私人债权人将从一笔世界银行的贷款中获得五亿美元。
正如发展融资实验室的报告所总结的那样，“国际社会目前为发展中国家的贷款提供的资金最终会‘漏’出去，用于偿还其他债权人。”
