北京时间7月17日，科比的父亲，前NBA球员乔-布莱恩特去世，享年69岁。NBA官方、费城76人以及传奇球星“魔术师”约翰逊等纷纷在社媒上表达哀思。由于科比生前与父母的关系不佳，许多球迷都想知道科比的遗孀瓦妮莎会对这一噩耗说些什么，几个小时后，瓦妮莎在IG社媒上发表了一份声明，引起热议。
这份声明上写道：“听到我公公去世的消息，我们深表哀悼。我们希望事情会有所不同。虽然我们在一起的时间不多，但他总是很贴心，很好相处。科比非常爱他，我们为他的家人祈祷。”
美媒表示，这份声明显然缺乏人情味。瓦妮莎对乔-布莱恩特的家人表示哀悼，仿佛她不是其中的一份子。社媒上不少球迷很快指出这一点，一些球迷甚至认为瓦妮莎的这份声明与其说是哀悼，不如说是“表态”。
“她看起来超级疏远，但我想这可能就是这段关系的本质吧，”一位媒体人写道。
此前已有多个消息源证实，在科比不幸去世前，科比和他的父母乔-布莱恩特、帕梅拉关系并不融洽。在科比名气开始上升的阶段，双方的关系就破裂了。报道称，乔和帕梅拉并不支持科比和瓦妮莎结婚，因为瓦妮莎不是黑人，乔后来否认了这一说法。
报道称，直到科比和瓦妮莎的第一个孩子娜塔莉亚出生后，科比和他的父母才再次恢复交流。可是在2013年，科比起诉父母试图出售他的纪念品时，双方又闹翻了。
在瓦妮莎发表声明前，已有多位名宿缅怀乔-布莱恩特。魔术师写道：“听到我的朋友乔-布莱恩特，科比-布莱恩特的父亲去世的消息，我感到非常震惊。乔不仅是个有天赋的篮球运动员，也是一名出色的教练。很多人不知道他曾在2005年、2006年和2011年执教洛杉矶火花队！乔是一个与众不同的人，他总是笑容灿烂，他的笑容有能力照亮任何房间，他是一个伟大的丈夫和父亲。我的妻子Cookie和我，正在为他的妻子Pam、女儿Sharia和Shaya，以及科比家族的其他成员、朋友和所有爱乔的人祈祷。”
