今年以来，全球接连发生多宗备受瞩目的航空事故。从1月日本航空公司的飞机在跑道上发生撞机，到几天后，阿拉斯加航空公司一辆波音737的飞机舱门塞在空中爆裂，再到本周新加坡航空公司航班遭遇湍流并造成伤亡等......这些连串事件，难免再度引起社会对航空事故的担忧。

航空安全性创纪录

事实上，从所有已知的数据显示，今天的航空飞行正在变得越来越安全：不仅航空事故越来越少、造成的伤亡也越来越轻微。去年更创下了有史以来航空业史上最安全的一年。

根据国际航空协会（IATA）今年2月发佈的报告，2023年的总飞行次数达到3,700万次（包括喷气式飞机和涡轮螺旋桨飞机），较前一年增加了17%。儘管如此，去年的航空死亡风险和 “所有事故 ”率都是有记录以来最低的。该报告指出：“在这种安全水平下，一个人平均每天乘坐飞机旅行 103,239 年才能经历一次致命事故。”

着陆事故最多

虽说如此，今年发生的航空事故仍然为航空业敲响了警钟。在各类航空事故当中，大多数事故发生在着陆期间，通常因飞机着陆时偏离跑道、或者失速和硬着陆导致——这些事件在过去近20年间所有商用民航事故当中佔比超过一半以上。

今年1月，羽田机场事故同样发生在着陆期间，由跑道入侵所致——日本航空班机在降落时与即将前往执行地震救灾任务的飞机在同一跑道相撞并起火。

美国航空安全基金会认为，随着全球航空业复甦，机场业务繁忙，跑道入侵事故风险会增加。该基金会认为，沟通失误和防止地面碰撞技术发展缓慢，两大因素是导致此类事故的重要原因。

气候变化加剧湍流

最近，新加坡航空公司的事故则引起了全球对湍流事故的关注。儘管飞行过程中遭遇湍流并不算罕见，但过去鲜少造成人员伤亡。有航空专家表示，此次事故中一人死亡、100多人受伤，使其成为史上最严重的气流相关事故之一。据航空数据公司Cirium的记录，上一次湍流引致的死亡事件发生在 1997 年，当时美国联合航空公司一架 747 飞机上的一名飞行员在用餐时不慎飞入了一阵毫无预兆的乱流中，造成一名乘客死亡，18 名机组人员和乘客受伤。

但航空专家和学者也警告，由于气候变化，此类事故的发生频率可能会增加。英国雷丁大学（University of Reading）的科学家去年发现，从1979年到 2020 年，在北大西洋最繁忙的航空交通线上，各种不同强度的晴空湍流（湍流现象中格外危险的一种，无法被天气雷达探测到，因此令人措手不及）均出现增长。

当中，严重气流增幅最大，达到55%。研究团队的最新预测表明，如果全球条件如预期那样持续下去，大气流中的严重湍流在未来几十年可能会增加一倍或两倍。领导该研究的气象学教授Paul Williams表示，虽然湍流可能会增加，但大多数航班仍会像现在一样在轻微或温和的湍流下飞行，但严重的湍流强度将会增大：“过去你在严重气流中度过的每10分钟，将来可能会变成20或30分钟。”