中国合肥的一家电动汽车组装厂。拜登总统上周宣布，他将对进口的中国电动汽车征收100%的关税。
拜登总统希望美国更多的汽车和卡车使用电力，而不是汽油。他的政府从多个方面推动这一目标，包括严格的汽车排放新法规，以及慷慨的新补贴，让美国消费者在每辆新电动汽车上少花高达7500美元。
拜登的助手们一致认为，在美国平均零售价超过5.3万美元的电动汽车如果能够更便宜一些，应该会更畅销。然而此时此刻，有一批新型电动汽车比消费者目前在美国能买到的电动汽车便宜得多。事实证明，它们在欧洲非常受欢迎。
但总统和他的团队不希望美国人购买这些在其他地方零售价低至1万美元的廉价汽车，因为它们是中国制造的。这是真的，尽管低成本进口电动汽车的激增可能有助于拉低整体汽车价格，在通胀仍是选民最关心的经济问题之际，可能有助于拜登的连任竞选。
相反，总统正在采取措施，让中国电动汽车的价格高到令人望而却步，这在很大程度上是为了保护美国汽车制造商。拜登本月早些时候签署了一项行政命令，将这些汽车的关税提高了三倍，达到100%。
这些关税将使许多潜在的中国进口产品同美国制造的电动汽车相比处于明显的价格劣势。但即便是在加征关税之后，打折的比亚迪海鸥等车型的价格可能仍然低于一些美国竞争对手，这也是俄亥俄州参议员谢罗德·布朗和其他一些民主党人呼吁拜登完全禁止从中国进口电动汽车的原因之一。
气候问题与美国制造业之间的明显冲突让一些环保主义者和自由派经济学家感到不安，他们表示，如果拜登欢迎进口低成本、低排放的技术来应对气候变化，美国和世界将会受益更多。
拜登及其助手驳斥了这种批评。他们说，总统限制中国电动汽车和其他清洁技术进口，是对北京正在实施的非法和有害的贸易行为的重要反击。
他们坚持认为，拜登的贸易策略最终将有利于美国的就业和国家安全——以及整个地球。
以下是促使拜登试图保护美国生产商免受中国竞争的政策和政治考虑。
不让北京获得新的垄断地位
中国已经在太阳能电池等关键清洁能源制造领域占据主导地位。拜登的助手们希望阻止它在电动汽车等类似行业获得垄断，原因有几个。
其中包括气候问题。政府官员表示，中国工厂往往使用煤炭等化石燃料，比美国工厂产生更多的温室气体排放。
拒绝中国垄断地位还有一个重要的经济原因：确保电动汽车和卡车始终以具有竞争力的价格供应。新冠疫情凸显了全球供应链的脆弱性，因为半导体等关键产品很难从美国依赖的中国和其他亚洲国家获得。依赖进口材料的消费电子产品和其他产品价格飙升，加剧了通货膨胀。
拜登的官员希望避免电动汽车出现类似的情况。拜登的国家气候顾问阿里·扎伊迪说，把电动汽车和其他先进绿色技术的供应集中在中国，可能会危及“全世界获得成功发展清洁能源经济所需技术的总体能力”。
巩固国家安全
拜登的官员说，他们并不是要把全世界的电动汽车供应链都带到美国。例如，他们正在与盟国达成协议，为先进电池提供矿物，并鼓励欧洲和其他地区的国家补贴本国的清洁技术生产。但他们特别担心的是，像中国这样的主要竞争对手主宰这一领域所带来的安全影响。
政府已经开始调查未来从中国进口的智能汽车（电动汽车或其他）的软硬件风险，这些汽车可以跟踪美国人的位置并向北京报告。自由派经济学家也担心中国可能会出于战略目的而切断新车或关键零部件的出口。
华盛顿自由派机构罗斯福研究所对拜登的产业政策行动赞赏有加，其特别项目主任伊丽莎白·潘科蒂表示，允许中国主导电动汽车生产，可能会重蹈燃油动力汽车的覆辙，后者长期以来都面临着经济和安全方面的挑战。
几十年来，美国人一直在努力应对石油输出国组织中往往怀有敌意的产油国减产和提高油价的决定。她说，如果中国把其他国家赶出电动汽车市场，可能会对电动汽车市场造成类似的破坏。
她说，如果发生这种情况，“扭转局面将会非常困难。”
拜登需要能源转型来创造就业机会
不可否认，政治在拜登的决定中也发挥了巨大的作用。简而言之：他承诺他的气候计划将创造就业机会——高薪的蓝领制造业岗位，包括在宾夕法尼亚州和密歇根州等关键的摇摆州。
拜登是劳工组织的坚定支持者，他指望工会的选票来帮助他赢得这些州。他承诺，能源转型将促进工会工人的发展。他确信，他们会支持保护美国制造业就业的关税，并且压倒那些希望更快实现减排的环保主义者们的抱怨。
“在民主党内部，真正组织严密、能派人上门拉票的选民群体之一是劳工团体，而不是环保团体，”罗格斯大学劳工研究教授、《清洁空气与好工作——美国劳工与争取气候正义的斗争》(Clean Air and Good Jobs：U.S. labor and the Struggle for Climate Justice)一书的作者托德·瓦尚说，
他还说，许多清洁能源工作岗位是在年轻的公司，那里的工人没有加入工会，因此这样的顾虑就变得尤为明显。
拜登上周宣布他的关税决定时，把这些顾虑放在了首要位置。
“早在2000年，当来自中国的廉价钢铁开始涌入市场时，宾夕法尼亚州和俄亥俄州的美国钢铁城镇受到了沉重打击，”他在白宫表示。“宾夕法尼亚州和俄亥俄州的钢铁工人失去了工作。我不会让这种事情再次发生。”