巴勒斯坦激进组织哈玛斯（Hamas）10月7日越过加沙地带边境突袭以色列，以色列持续空袭且后续出动地面部队攻入加萨北部，15日以军进入全境规模最大的西法医院并称发现哈玛斯“指挥中心”与大量武器。外媒报导，以色列国防军周四（16日）表示，掌握“明确讯息”显示西法医院与哈玛斯扣押人质存有关联。有目击者称，以军士兵突击院内各楼层搜查并开枪。

加沙地带战火爆发至周16日已41天。综合半岛电视台、《以色列时报》16日报导，以色列国防军（IDF）说，正在调查西法医院（al-Shifa Hospital）院内搜出的笔记型电脑与其他技术设备，其中一台笔电内有哈玛斯人质相关画面，其中一帧电脑桌面是以色列女兵梅吉迪希（Ori Megidish）遭哈玛斯俘虏前的照片。IDF并未详加说明，仅称这些画面在“属于哈玛斯的”设备发现。半岛电视台称，以方这项说法无法核实，哈玛斯对此驳斥“荒唐”。美方对于以色列声称西法医院与哈玛斯“指挥中心”有关连的说法表示支持，但也未提供任何佐证。

IDF表示，另有“新发现”表明哈玛斯地道网就在医院下方，扫描画面显示医院内部有重要的地下基础设施，“我军部队正努力查明”。英国广播公司（BBC）报导，以军发言人康里克斯（Jonathan Conricus）说，院区尚未搜查完毕，搜索行动可能需时好几周，以求“准确揭露”医院底下的地道网。

人在加萨的一名新闻记者哈达尔（Khader）此前向BBC驻地记者表示，有推土机运抵西法医院，院内部有士兵开枪，“到处都有士兵，朝各个方向开枪”，以军士兵“袭击医院所有部门，摧毁大楼南墙与数十辆汽车”。不过BBC尚无法核实此事。

路透社、BBC报导，以色列军方一名匿名官员透露，突击队员正在西法医院各栋建物逐层搜查，“据我方了解，医院建筑群内藏有恐怖分子基础设施，故采取此次行动”，搜查行动“复杂且持续进行”，目前有数百名患者与医护人员仍留在院内。这名官员说，哈玛斯一直极力隐藏院内恐怖分子基础设施并掩盖证据，以军已发现哈玛斯的武器、情报文件、指挥中心与通讯设备。院方、哈玛斯对此均一再否认。

哈玛斯掌控的加萨卫生部宣称，西法医院部分设施已遭摧毁，包括放射科、烧烫伤科、肾脏科，以军士兵正在医院内部“调查医师、伤患、流离失所者”。BBC耶路撒冷采访团队多次试图联系西法医院的3名医师均未果，不确定是电讯局部断讯或加萨境内电信业者因燃料耗尽无法运作有关。