俄罗斯佣兵集团瓦格纳的首脑普里戈津传在坠机事故中丧生，该集团相关媒体将此事归咎于莫斯科。美国总统拜登和乌克兰等多国政治人物都对此事发表了评论。

8月21日流出的影片显示，普里戈津在一个疑似位于非洲的沙漠地带拍摄像片。

俄罗斯航空机构及雇佣兵瓦格纳集团的相关媒体均报道，瓦格纳集团首脑普里戈津（Yevgeny Prigozhin）乘坐的一架私人飞机週三（8月23日）已在俄罗斯坠毁。

俄罗斯国家通讯社俄新社报道，机上10人全数在这场“空难”中丧生，其中有3人是机组人员。初步调查后，坠机现场已寻获8具尸体。

根据俄罗斯联邦航空署（Rosaviatsia），这架飞机从莫斯科飞往圣彼得堡途中，在莫斯科以北 100 多公里的特维尔（Tver）地区的附近村落坠毁，普里戈津以及协助他管理瓦格纳的神秘助手乌特金（Dmitry Utkin）均在该班机的罹难乘客名单之中。

瓦格纳所经营的Telegram频道“灰色地带”（Grey Zone）证实了普里戈津的死讯。该频道除称他为英雄、爱国者，并宣称他死于未指明的“俄罗斯叛徒”之手。

DW俄罗斯办公室主任雷谢托（Juri Rescheto）认为，此事很可能不是意外事故。他说，普里戈津“对克里姆林宫变得非常重要。他变得太强大了，强大到敢于公开、大声地质疑俄乌战争的意义，对俄国而言极为不便。”

雷谢托补充，普里戈津的死一旦得到证实，“我可以想像瓦格纳集团将不再作为一支战斗力量存在”。

自普里戈津6月23日率领瓦格纳集团对莫斯科发动短暂叛变后，他的下落一直备受瞩目。2天前，Telegram上发布了一段据称是普里戈津的影片，影片中他似乎身处非洲。这亦是他自放弃叛变以来的第一支影片。

白宫：对普里戈津之死“不意外”

正在度假期间的美国总统拜登（Joe Biden）向记者表示，白宫已知悉此消息。

拜登说：“我不知道到底发生了什么，但我并不感到意外。”他补充道，“俄罗斯发生的很多事情都是（俄罗斯总统）普京（Vladimir Putin）在背后支持。但我瞭解的还不够多，不知道具体情况”。

乌克兰总统顾问波多利亚克（Mykhailo Podolyak）在社交媒体平台X上对此事回应称，普京“显然”会用普里戈津来杀鸡儆猴，且在叛变落幕2个月后，展示性地消灭普里戈津和瓦格纳指挥部，这正是“普京在2024年选举前，向俄罗斯精英们发出的信号”。

波兰外交部长拉乌（Zbigniew Rau）亦在该国的国家新闻频道TVP Info上表示，普里戈津之死不可能是巧合：“被普京认定为对其权力构成威胁的政治对手，是不会自然死亡的。”

爱沙尼亚总理卡拉斯（Kaja Kallas）则告诉美国有线电视新闻网（CNN）：“若此事属实，这显示普京会消灭他的对手，而这会吓到任何有意表达与他不同意见的人。”