俄军去年2月入侵乌克兰以来曝露诸多战力问题，但美国媒体指出在当前乌克兰展开反攻之际，俄军无论作战准则、部队协调和空中支援已见改进，恐让整场战争更充满变化。

《纽约时报》报导，一队乌克兰士兵离开装甲运兵车仅几分钟后，前方林线就被俄军炮火覆盖，十多名前往加固战壕工事的士兵因此受困数小时；1名士兵在任务报告里忆称“从没看过这么多火力，从如此多的位置发动攻击”。

当时这场今年3月发生于乌东巴赫穆特（Bakhmut）的遭遇战，乌军1人丧生、9人受伤。任务报告称俄军“战技与装备均属高水准”。

俄罗斯去年2月底入侵乌克兰以来，头一年大部分时间战术毫无章法，但这场伏击相较一年前，俄军在耐性与纪律等各方面表现进步鲜明。

纽时访谈17名乌军士兵、1名俄军战俘、多名军官、援乌作战外籍佣兵及西方官员，另检阅文件和相关影片后，认为俄军正从错误中汲取教训进而适应乌方战术。

例如，俄军装甲纵队已不会再一头撞进对方火力陷阱，部队已更常使用无人机和试探性攻击；俄罗斯佣兵组织华格纳集团（Wagner Group）则靠改良战术外加召募囚犯等可供消耗的人力，击败乌克兰守军。

乌军在外界期待已久的大反攻里已成为装备精良、拥有更新通讯技术和美欧武器加持的劲旅，但俄军也已改进防御、火力协同与空中支援，让当前战况已与开战之初截然不同。

西方官员表示，俄军的进步很可能会使它们成为更强大对手，尤其当他们的角色转为战场上相对有利的守方。

俄军越来越依赖被称为“滞空攻击弹药”的自杀无人机与空投滑翔炸弹，反映出俄军战略创新的转变。

乌克兰无人机部队指挥官格拉夫（Graf）说：“他们尝试找出我方的连级、旅级的后方指挥所，并从远距摧毁，尽可能打乱部队通信。”

俄国空军自侵乌以来出击量能有限，如今也调整战术和弹药，包括使用滑翔炸弹，这可从更远的距离外攻击乌军而不会危及自身。

虽然美方官员根据情报认为俄方能拿下巴赫穆特，很大程度是因华格纳集团拿囚犯打人海战术，但实地作战官兵所见的情况却非如此。

在巴赫穆特帮乌克兰作战的外籍佣兵表示，出现在战场上的囚犯并不多，反而是华格纳职业佣兵很能协调地面部队和炮火攻击乌军阵地，然后迅速利用小队从侧翼包抄。

另从无人机监视和战壕也能看出俄军战术的变化。

乌克兰士兵说，俄罗斯战壕已证明比乌军建得更好；在3月份的乌军任务报告里称俄军掩体类似越战期间“越共的蜘蛛式洞窟”，而且“深到令无人机难以发现”。