路透社
美国正遭逢史上最致命药物成瘾大流行，2021年8月至2022年8月期间，用药过量而丧命者达10万多人，其中大多涉及芬太尼，平均每天夺走约200条美国人命。
“外交事务”（Foreign
Affairs）期刊一篇专文指出，由于美国境内的芬太尼（fentanyl）多由海外制造，要解决这场危机，阻止药品流入至关重要。
目前为止，这类截断供应端的努力成效不彰，主因芬太尼等合成鸦片类药物（opioids）由范围十分广泛的多种化学物质制成，当中有许多具有正当商业用途，意味限制这类化学物质的供应既困难又不切实际。
另外还包括地缘政治的因素。全球的芬太尼和前置化学品原料多来自中国和墨西哥，这两国的现有政策和优先要务均无助让芬太尼产量受控。美国执法单位与中方的合作本就有限，近年更形同不存在，美中关係不重新调整则情况不太可能改观；而墨西哥政府同样取消与美国在执法方面的合作。
● 从配合变放任 中国立场丕变有内情
其实早在2015年，华府曾推动北京加强对芬太尼类药物的管制，最初不但颇有成效，美中甚至合作缉毒：2019年时，河北省官员利用美国情报逮捕9名走私犯，并针对他们将芬太尼直接邮寄给在美消费者和毒贩而将他们定罪。
此案过后，中国走私者改变路线、取道墨西哥规避。
不过2019年河北案之后，中国方面不仅这方面的缉毒行动变少，在阻止前置化学品进入墨西哥方面似也毫无作为。专文认为这并非偶然，因为河北缉毒案当时，北京当局仍希望与华府双边关係能全面解冻，如今美中关係好转无期，中方自然没有配合美国的意愿。
简单来说，北京把缉毒合作视为地缘战略关係的一部分，华府则寻求将此议题与地缘政治脱钩。
无论在中国境内还是境外，除非犯罪集团的高层触犯北京为数不多的核心国家利益，否则中国政府很少对他们採取行动。而中国官员系统性贪腐等因素，也阻碍进一步管制前置化学品原料与芬太尼这方面的努力。
● 拜川普所赐 墨西哥抓到美国软肋
儘管美国与墨西哥的双边关係并未恶化至如美中般程度，但美国在墨国的毒品政策也面临严重障碍。
由于墨西哥当局威胁退出2008年12月成立的“美里达倡议”（Merida
initiative）安全合作架构，华府正努力协商一项后续协议。然而墨国官员对新架构的解读是美国应减少境内毒品需求，逮捕更多躲在美国的墨国逃犯，并阻止武器和非法资金流入墨国；而墨西哥在其境内该有何作为美国无权过问。
这是墨西哥从川普政府学到的宝贵一课：只要墨国阻止移民北漂入美，美国自然愿意让步。而目前为止，这一招对拜登政府也依旧管用。
● 人命与经济损失惨重 美国政府无法漠视
鸦片类药物流行除造成无法衡量的人命损失，2020年间估计就付出近1.5兆美元的经济代价，专文据以认为美国必须拿出行动。
上策是要求中国撤下向美国民众或向墨国犯罪集团非法出售合成鸦片类药品的网站，并鼓励中国对银行和金融体系颁布更严苛的反洗钱标准。而为达目的，美国可动用制裁措施，一是斩断不合规定中企在美国市场的出入管道，二是把矛头对准知名制药和化学业高官。美国司法部则应尽可能起诉中国走私者和所属集团。
在墨西哥，美国政策同样仍有发挥空间。联邦参议员葛兰姆（Lindsey
Graham）等政界人士就曾建议，华府除将墨西哥毒枭列为跨国犯罪组织，还可扣上外国恐怖组织（FTO）的罪名，如此可为蒐集情资、甚至美军打击芬太尼实验室打开大门。