中国间谍气球入侵美国事件导致两国关系陷入历史新低点之际，路透廿四日根据独家消息指出，美国驻中国大使伯恩斯过去一个月已陆续和至少三名美方声称中国错误拘押的美国公民会面，包括华裔飞机零件出口商李凯、德州商人斯威丹、美国基督复临安息日会华裔牧师林大卫，为五年来首次。

上述消息来源为一名美国资深官员，透露会面时间为“过去几周之内”，“第一次有面对面的机会”。美国国务院发言人也证实，伯恩斯在领事人员陪同下探监。中国驻美大使馆则未回应路透询问。

李凯二○一六年因间谍罪名监禁至今，中国指其对美国联邦调查局提供国家机密，一八年判处十年徒刑；斯威丹则是一二年到中国出差时被捕，罪名为制造及走私毒品，一九年定罪判死；林大卫更从○六年拘押至今，他当年被捕前曾协助长年不愿受当局掌控的基督教“家庭教会”盖教堂，中国○九年指他涉嫌“合同诈骗罪”判无期徒刑。三人皆未认罪。而中国一九年冒出武汉肺炎并实施严格封控直至解除措施以前，皆不许探监。

路透指出，中国拘押美国公民的问题常被更紧迫的美国关系议题盖过，但被拘者家属主张两者不应绑在一起，呼吁分开并专注处理人道议题。

李凯之子廿四日告诉路透，伯恩斯十六日在上海一座监狱见到其父，两人隔着顶到天花板的玻璃会面一小时。伯恩斯表示想和李凯握手但中国当局不许；也问李凯获释后如何打算，他答希望从事“改善美中关系”的工作。李凯之子敦促美国政府继续向中方争取放人，表示爸爸是百分之百无辜的。