资料照：2022年9月2日，德克萨斯州国民警卫队的一名成员从美国边境眺望格兰德河对岸的墨西哥。（美联社）
为了抗衡俄罗斯在北极地区扩充军力以及中国对该地区日益加大的兴趣，不仅美国的现役军人在为与俄罗斯和中国在北极地区爆发潜在冲突做准备，国民警卫队也在进行相应的演练。
据美国专门报道军事事务的独立媒体《军事时报》报道，美国国民警卫队这个周末结束了为期十天的“北方打击23”演练的首轮演习。与美国现役军人前往加拿大和挪威的偏远地区来适应在很深的积雪和严寒中进行战斗所不同的是，国民警卫队的成员则是在密西根北部测试他们在寒冷天气里作战的技能。
“北方打击”是美国国防部为提高预备力量的战备能力而进行的最大年度联合演习之一，由国民警卫局主办。今年是国民警卫队第六年开展这样的演练。这是美国军方为在北极地区的军事对抗做准备的一部分。
“如果你看北极的地图，你会看到所有这些国家有多接近，”国民警卫局的负责人、陆军上将丹·霍坎森(Dan Hokanson)在接受《军事时报》的采访时说。“你也看到了北极的广阔。当我们看到气温上升以及可以进一步进入北极时，其中一些因为困难而几乎没有人可以在那里运作的情景-- 现在我们开始看到一些国家进入这些地区。那里会有竞争。”
这位将军所指的是，气候变暖延长了北冰洋水道的适航期，让更多的军民船只可以进入，并使获取该地区的自然资源变得更为方便了。
据《军事时报》报道，野战火炮是这次演习的主要关注点，并对M777榴弹炮进行了实战演习。在乌克兰战争中，北约向乌克兰提供的这种榴弹炮对帮助乌克兰击退俄罗斯的入侵发挥了作用。演习中，第20特种部队的成员与前沿观察员一起工作，还有一个工兵排帮助建造临时火力基地和维护道路。
另外，拉脱维亚的特种部队也参加了这次的演习。一直非常警惕俄罗斯军事扩张的拉脱维亚经常参加“北方打击”演习。
“我们必须能够前往任何可能发生战斗的地方，我们需要在那里有我们的存在，”霍坎森补充说。“你必需能够去那里，而且不仅仅只是去那里勉强支撑下去，而是去那里，开展行动并得以壮大。”
拜登政府去年10月发布了《北极地区国家战略》，对2013年的北极战略进行了更新。这份文件说，美国寻求一个和平、稳定、繁荣与合作性的北极地区。除了要以更大的紧迫性解决气候危机，对可持续发展进行新的投资来改善北极居民的生计以及保护环境以外，这份战略还表示，“自2013年以来北极地区面临日益激烈的战略竞争，俄罗斯对乌克兰的无端入侵加剧了这种竞争。美国寻求让自己在有效竞争和管控紧张局势方面处于有利地位。”
自2004年以来，中国在挪威、冰岛、瑞典和芬兰的北极地区启动了科学项目，并试图在丹麦自治岛格陵兰开展第五个类似项目。2017年中国首次实现了环北冰洋科学考察。但在这些考察项目上经历了多年的挫折后，中国在去年年底开始派遣人员前往位于冰岛和挪威的两个前哨站。
北京在2018年首次就北极政策发表白皮书，称在经济全球化、区域一体化不断深入发展的背景下，北极在战略、经济、科研、环保、航道、资源等方面的价值不断提升，受到国际社会的普遍关注。《中国的北极政策》白皮书把中国定义为“近北极国家”，是北极事务的“重要利益攸关方”。
美国的《北极地区国家战略》称，中国“利用这些科学活动在北极开展具有情报或军事用途的军民两用研究”。
北约秘书长延斯·斯托尔滕贝格(Jens Stoltenberg)去年8月访问加拿大时就俄罗斯在北极地区扩充军力以及中国对这一地区越来越大的兴趣发出了警告。
他说，俄罗斯已建立了北极司令部，还开通了数以百计的新建以及旧苏联时代的北极军事站点，包括机场和深水港；北京计划建造世界上最大的破冰船，并且正在投入数十亿美元用于北极地区的能源、基础设施和研究项目。
“北京和莫斯科还誓言加紧在北极地区的务实合作。这形成一个不断深化的战略伙伴关系的一部分，挑战我们的价值观和利益，”他说。
为了抗衡俄罗斯与中国在北极地区日益加大的存在，美国陆军去年六月重组了驻阿拉斯加的部队，设立了新的第11空降师，以更好地为未来严寒气候作战进行准备。
