年轻选民现身投票，可能是阻止“红潮”涌现、让共和党大获全胜的关键因素。路透
上周美国期中选举未出现共和党大获全胜的“红潮”，跌破众多观察家的眼镜。但若剖析过去30年来全国大选的投票分布资料，就会察觉美国人口结构变化对共和党选情十分不利。由此观之，共和党这次只捲起红色“涟漪”，也就不太令人意外。
财经网站MarketWatch驻华府专栏作家Paul
Brandus说，在1992年以降的八次美国总统选举中，共和党就只在2004那年赢得一次普选票，即使那次也只是险胜，小布希（George
W. Bush）获得50.7%的普选票。
然而，这30年来，共和党却有12年入主白宫，一半的时间掌控参议院，三分之一的时间取得众议院主控权。凭仗在国会山庄的优势，共和党得以大致控制财政政策是宽是鬆，法案放行不放行，进而达到共和党人士深信不疑的目标：减税（大致有利企业和富人），以及在最高法院以降的司法体系安插保守派人士。
明年1月共和党将再次掌控众院，而民主党掌白宫和参院，这结果几乎确定未来两年的立法僵局。
然而，若从过去30年美国人口趋势的角度来看，共和党能得势这么久，很不简单。
Brandus指出，概略而言，共和党支持民众大致是：1.较年长。2.白种人。3.男性。4.乡村居民。5.教育程度较低。相较下，支持民主党的人通常：1.较年轻。2.多元文化背景。3.大多数女性。4.都市居民。5.教育程度较高。当然，Brandus强调这“通常”是如此。
他形容这是“人口大地震”，而且会持续下去。例如，根据美国人口普查局的资料，白种人占全美新生儿的比率不到半数，这现象已持续至少十年了。其他官方数据也显示，白种美国人死亡人数超过出生人数。
那么，照理说，这种人口结构板块移动势必严重衝击共和党选情，但为什么实际上并没有？Brandus认为，因为共和党长久来在州级选举比民主党占上风。例如，截至上个月，共和党在州议会的总席次占比达54%，比民主党领先10个百分点；全美50个州，有28州的州长是共和党籍，民主党州长只有22位。
综合观之，这意味在人口普查后的国会选区重划中，共和党占优势，可确保选区重划对他们有利。
至于共和党在州级选举的实力为何这么强，那又反映另一大因素：选民投票率。例如，人口普查数据显示，2020年，65岁至74岁的美国选民投票率达76%，18岁至21岁的投票率仅51%。另根据布伦南司法中心（Brennan
Center for Justice）的资料，白种人--共和党另一大支柱--投票率71%，远高于非白种人的58%。
凡此种种，都协助共和党在对己不利的人口浪潮兴起时，仍能保持选举竞争力。这也凸显出一个关键：唯一重要的是，选举日当天现身投票的是谁。
话虽如此，Brandus认为，到某个时点，共和党终要面对“蓝潮”汹涌来袭的挑战。对一个选民凋零比新血注入更快的政党，这只是迟早的问题。而且，谁说年轻选民--传统上挺民主党者居多--投票率不会升高？事实上，CNN数据分析师Harry
Enten发现，这次期中选举，民主党30岁以下选民得票数大赢共和党28个百分点，很可能是上周“红潮”未如预期涌现的主要原因。