“供销社就像一个“压舱石”和“稳定器”，在国家的大局中找定位，一方面是将饭碗牢牢端在自己手里，另一方面是保证所有物资百分百通达每个村。”
在杨奶奶的记忆里，与供销合作社（以下简称“供销社”）相关的回忆是一叠又一叠的粮票、布票。“当时物资紧张，集体给每家每户按人头发一定数量的布票、粮票，粮票上写着半斤、一斤的重量。”杨奶奶说，在计划经济时代，供销社作为农村唯一商品供应部门，一般开在集镇上，卖有百货、食品、五金、农用物资等。
10月31日，《湖北日报》此前发布的一则 “湖北基层供销社恢复重建至1373个
基本覆盖全省乡镇”的报道， 经过多天发酵后登上微博热搜。在部分不了解事实全貌的自媒体误导下，不少网友担心这是要回到“统购统销”的时代。
实则不然。供销社在我国一直存在，其历史可以溯源到1922年7月成立的“安源路矿工人消费合作社”，历经多年变革后，形成了目前分布在各地的供销社。在市场经济的当下，供销社基层社除了发挥最开始的保障农村地区物资供应、稳定物价外，已经逐渐发展成一个包含物资流通、技术服务、农田托管等功能的综合中心。
2020年6月18日，湖北宜昌，由宜昌市供销社精心打造的“老供销”金家台门市部正式开业。 图片来源：视觉中国
过去：计划经济时代的集市
“那时候物资紧张，粮票、布票等一年发一次，大家凭票买东西，买完就没有了。”家住湖北省随州市的杨奶奶说道，“不过像糖果这些需求少、供应充足的东西，购买不需要票。”
和现在大街上随处可见的超市不同，在杨奶奶的记忆里，几十年前的供销社里卖的东西很少，几乎只有日常粮油米面、农资产品和日用产品等，稍微奢侈一点的糖果都是一分钱一颗，买的人极少，“不像现在的大超市里什么都有，大家也都买得起了”。
据杨奶奶回忆，大概在改革开放前些年，国家的经济便开始有一定程度的发展，买东西也渐渐不用票了，而大街上的供销社，东西越来越多的同时，也逐渐的改换门面，只有很少一部分还保留着合作社的牌面。
在湖北省襄阳市供销社办公室的橱柜里，现在还摆着一些泛黄的粮票。该供销社办公室主任马通告诉记者，在建设初期，供销社统购统销，统计需求然后计划生产，在保证物资供应、平衡地区间物资流通、稳定物价等方面发挥了重要作用。
“但是，在国家经济发展起来、供需慢慢不平衡之后，计划经济固有的缺陷也暴露出来。后来，随着上世纪七八十年代改革开放放开市场经济，基层合作社越来越少，有的也逐渐转为了个体工商户进行发展。”马通告诉记者。
即便历经种种转化和变革，供销社也是一直存在的。
供销社从中央到省、市、县、乡村分为不同的级别。最开始的供销社是大多数人印象里的挂着绿色牌子、侧重农村商贸流通的小卖部，后来在国家政策的指导下建设新农村网络工程，打造了农业生产资料、日用消费品现代经营网络、农副产品现代购销网络和再生资源回收利用四大体系，再后来又增加了农业社会化服务，即在农民外出打工的同时，供销社为农民打工，开展农业社会化服务，提供耕种、仓储烘干、销售、土地流转等服务。
“这样，一方面农民可以得到土地流转的收入；另一方面，供销社雇佣农村里的闲散劳动力看田，又为他们提供了固定的收入。”马通说。
现在：已不仅是一家“小卖部”
时间迈入新世纪，供销社早已不是一家简单的小卖部了。
据马通介绍，在重点抓现代化农业服务的同时，供销社原本的四大体系承担着农资、日用百货、农副产品、再生资源的回收和销售的职能，“乡下常见的废品回收站、农产品收购点大多和我们供销社有关，即便是一些个体户也有的会挂着我们的牌子，由我们为他们宣传同时也做出一些监管”。
记者注意到，在体制变迁中，原本从中央到县级大部分供销社参照公务员管理，工作人员有编制，但是在转企改制的浪潮中，浙江、上海的部分合作社转成了企业。
“目前，全国各级供销社都设有自己控股的国有企业‘供销集团’，这些集团企业主要是将烟棉茶这些大宗商品相关的业务分离了出去，做得好的中国棉花集团有限公司还多次进入中国农资企业500强。”马通介绍说，“不过，农资用品这种事关农业根本的东西还是牢牢掌握在事业单位手中。”
记者梳理发现，供销总社也在不断转型，现在还有下属事业单位16家，15家主管社团，16家直属企业单位由中国供销集团有限公司全资或控股持有。
与过去的小门店不同，如今的供销社， 商品多了，形式和渠道也多了，更加注重合作和惠民。 随着新经济形式的发展，供销社现在的门店也讲究线上和线下结合，价格在由市场经济决定的同时，也本着事业单位的责任，尤其在疫情这种特殊时期会更加便宜。
值得一提的是，供销社除了自己做电商助农销售，各地供销社大多会与当地的相关部门合作，对当地有需要的居民进行电商培训，让他们学会自己做电商。襄阳当地的赵先生，在最开始通过当地电商产业园卖特色产品鸭蛋赚钱后，自己开了电商公司，卖自己的鸭蛋的同时也收购当地的鸭蛋，年营收高达数十亿元，已经成为当地电商园的佳话。
北京团结湖天 宇市场“供销便民服务中心” 图片来源：国资京京（北京市国资委公众号）
在马通的眼里， 供销社就像一个“压舱石”和“稳定器”，在国家的大局中找定位，一方面是将饭碗牢牢端在自己手里，另一方面是保证所有物资百分百通达每个村。
关于供销社的功能定位，相关的政策文件其实已经表述得很清楚。根据《中华全国供销合作总社章程》（2005年1月30日，中华全国供销社第四次代表大会第二次修订）第一章第二条，对供销社性质的界定，明确了四层含义：供销社是一个经济组织；是一个合作制的经济组织；是一个集体所有制性质的合作经济组织；是一个以农民社员为主体的集体所有制性质的合作经济组织。
北京工商大学商业经济研究所所长洪涛教授指出，全国供销社系统现有3.1万家，拥有网点近40万个，它与中国邮政、中国电信以及不同经济成份的网点，形成纵向的产业链、供应链、价值链等链式关系；同时也形成横向的多种类型的生态链关系。
相关数据显示，2021年，全系统实现农产品销售额27591亿元、日用品销售额14925亿元，同比分别增长24.3%和17.1%，进一步畅通了农产品上行、日用品下行双向通道，在服务农民生产生活中发挥了积极作用。
未来：变身综合服务中心
本次湖北恢复重建的基层供销社，是供销社服务“三农”的重要载体。因历史原因，在上一轮供销社体制改革后，基层社一度陷入低迷困境。2014年，全省基层社数量仅696个，比最多的1984年的1800个减少61%。
根据中央和省委相关举措，2015年起，湖北省实施“基层社恢复重建工程”，以恢复基层社服务功能。截至2021年底，全省基层社总数达1373个，基本实现乡镇全覆盖。目前，全省已有190个“综合实力强、服务功能全、与农民联结紧”的基层社获评全国总社标杆社。2019年新创建全国标杆基层社44个，居全国第一。“争取2025年全省基层社社员达到150万，真正实现‘农民得实惠、基层社得发展’的新发展格局。”湖北省供销社相关负责人表示。
对于网络上部分网友担心的“统购统销时代”“做大垄断”等问题，马通认为并不会发生。
他表示，
一来即便是全国统一的大市场，也必须有全国统一集采集购的数字化平台支持，这在目前是并没有的，即使未来有，也是基于通过集采集购降低消费者成本；二来，增加的基层社也仅仅是基层的门店，众多同类商超不会因多一家就被挤压，即使形成一定的竞争，也会是利于各大企业自身发展和消费者消费的良性竞争。
在国家政策的扶持之下，未来的供销社将会是一个怎样的存在？马通认为，未来它更会像一个“打通最后一公里”的“综合服务中心”。
“打通最后一公里”，是就供销社“补短板”的作用而来。马通提出，农产品的上行下行都需要冷链，但由于农产品成本高回收低,社会资本做农村冷链的很少，供销社正好利用中央的资金做这些东西，在田间地头建设冷库和冷链运输。“总社和省社今年来都提出了资源下沉，突出服务农村农民的属性，将政策、资金等下沉到基层社来支持发展。”
“综合服务中心”也和“最后一公里”的另一现状相关，当下供销社正在整合物流成为“第四物流”。“许多物流公司在到达乡镇最后一级快递网点的时候，由于乡镇多山等原因，并不会配送到每家每户。供销社基层社直接在当地整合物流，各大快递将自己的快递送到我们的仓储后，由我们配送给居民或统一保管要求居民自取，既为物流公司省了人力，也方便了偏远地区的居民。”马通说。
展望未来，洪涛认为供销社最终会成长为增强农村流通组织的力量，“不容质疑的是，农村市场已经形成多元投资主体的市场，供销社网点建设应做到‘一场多用’，并与其他不同经济类型、不同连锁业态形成相应链条关系，最重要的是实现生态链和生态圈的关系，避免农村网点和资源的过度竞争。冷链体系的建设，正在由‘洒胡椒面’的补短板建设向‘体系建设’和‘系统建设”转变，从而形成良好的营商环境”。