美国联合航空公司的波音777飞机2018年7月25日在北京机场等候起飞。
中国民航总局星期五（10月29日）宣布，将从10月31日开始至明年3月26日结束的冬春季节，大幅调整国内外客货运航班，其中进出中国的国际客运航班从夏季的每周644航班下调至408航班。
这比一年前新冠疫情更为严重时期的航班数还下降21.1%。虽然世界越来越多的国家随着疫情的减缓而打开国门、恢复经济活动，对病毒和疫情实施零容忍政策的中国政府，显然短期内没有重新开放国门的计划。这一做法也会对中国经济产生深远的影响。
“国际航班换季继续严格落实疫情防控和运输保障相关要求，”中国民航局官网发布的通告指出。通告说，“客运航班量维持在疫情前的2.2%。”
中国民航局说，进入冬春季节后，进出中国的国际货运（包括客改货）航班每周将有5764班，比去年同期增加28.1%。
去年3月，因为担心当时愈演愈烈的新冠疫情，中国民航也曾大幅削减进出中国的国际航班。中国国家民航总局当时发布《关于疫情防控期间继续调减国际客运航班量的通知》，提出所谓“五个一”政策，也就是说，“一个航空公司只能通航一个国家的一个航点，一周只能飞一班”。
中国民航局还对国内外航空公司的国际航班实施基于入境后核酸检测结果的奖惩制度。如果一个航空公司一段时间的入境旅客核酸检测阳性旅客过多，就会遭遇“熔断机制”的停航处罚。如果一个航空公司一段时间的入境旅客核酸检测阳性人数为零，那么这家公司就会受到“奖励航班”的褒扬。
今年7月由于美国联合航空公司（UA）搭载的旅客入境中国后有5人核酸检测为阳性，中国民航局根据“熔断机制”，限制该航班以不高于40%的客座率运行4周。结果美国运输部随即宣布，将中国航空公司部分航班的载客量在4周内限制在40%以内。民族主义倾向严重的中国官媒环球网引述外媒的报道称，这是美国对中国实施报复。
“五个一”政策实施后，往返中国的国际航班锐减，机票价格飙升，大量海外的中国公民无法回国，导致这一政策受到广泛的批评。
10月中旬，源自于中国西北省区的旅行团爆发新一波本土疫情，疫情在几天之内蔓延到全国10多个省市，连中国政府重点守护的北京市也沦为疫区。从10月17日至今，包括北京在内的全国10多个省区累计爆发本土病例200多例，而北京截至星期三也已经累计报告23例本土病例。
虽然与国外很多城市相比，北京累计23例本土病例不算多，疫情也不算严重，但是由于中国政府实施对新冠病毒零容忍的政策，加上国内外瞩目的冬奥会即将开幕，北京对这一波疫情更是出重手管控。
北京市政府不仅迅速封闭有疫情风险的小区，关闭部分学校和商家，还延迟了该市一年一度的马拉松比赛。市政府同时从严惩治违反防疫规定的餐厅和诊所。
中国民航局宣布在今冬明春大幅减少往返中国的国际航班，应该也与管控中国国内的零星疫情、切断病毒的境外输入，从而保证明年2月的北京冬奥会以及3月的残奥会顺利举行有关系。
