日本自民党前干事长石破茂9月14日准备放弃竞选自民党总裁，目前民调显示日本行政改革担当大臣河野太郎被认为是“担任自民党总裁最合适的人选”。

据日本共同社9月14日报道，石破茂9月14日基本决定放弃在日本自民党总裁选举，自身的石破茂派系对报名参选赞成与反对意见不一，因无望在党内扩大支持而放弃。

在这前一天，河野太郎9月13日拜访了石破茂谋求支持，两人会谈了约20分钟。石破茂在会谈后强调，感受到了河野太郎对全党态势的热忱，“总裁选举的动向开始以来，这是首次会谈。（这次会谈）是非常有意义的时间”。

河野太郎加入日本首相角逐后，多家日本媒体民调显示，他在下届首相人选中呼声最高。朝日新闻于9月11日和9月12日通过电话形式进行了日本全国舆论调查。在回答“希望谁当选自民党总裁”时，河野太郎支持率暂时居首位，达到33%，其后依次为石破茂16%、岸田文雄14%、高市早苗8%、野田圣子3%。

2019年8月20日，时任日本外相河野太郎抵达北京后，晒出与中国外交部发言人华春莹自拍照。（Twitter@konotarogomame）

英国路透社提到，河野太郎在日经新闻和东京电视台民意调查中的支持率为27%，在所有可能的人选中居首。石破茂以17%排名第二，岸田文雄以14%排名第三，高市早苗以7%排名第五。

2019年8月21日，中国外交部长王毅（中）、时任韩国外长康京和、时任日本外相河野太郎在北京举行会谈。（Reuters）

有分析人士指出，河野太郎在日本代表了一种改革的动力，如果河野太郎上台，无论内政还是外交，都有可能发生一些变化，一些倾向于进行改革的日本年轻人看重他的大胆作风以及办事能力，就会选择支持他。

也有分析人士认为，虽然河野太郎获得了自民党内一些年轻议员以及党员、党友的支持，在民意调查中也一直位列榜首，但自民党内多数派系的意见仍未统一，能否成功当选新一任日本首相，仍是未知数。

值得一提的是，河野太郎是日本“知华派”政治人物河野洋平的儿子。河野太郎被选为日本外相时，外界期望他追随父亲的外交步伐。然而，到目前为止，河野太郎似乎对父亲发表的“河野谈话”保持中立态度。

2020年1月14日，河野太郎在华盛顿智库战略与国际研究中心演讲，指责中国“企图以武力强行夺取尖阁诸岛（中国称钓鱼岛）”。（Twitter@Jeffrey Ordaniel）

日本舆论普遍认为，现在日本政局进入了一个短暂震荡期，无论谁成为日本下一届首相，中日关系不会有很大变化。