皇后区艾姆赫斯特(Elmhurst)一栋住宅19日清晨发生三级火灾，导致房毁且三名住户死亡、四人受伤，此后调查人员在火灾现场发现助燃剂，怀疑大火或是故意纵火导致；

23日又有消息指出，警方在华人屋主的汽车里发现与火灾有关的助燃剂，且该华人房东曾有试图驱逐该栋火灾民宅内租户的纪录。

位于艾姆赫斯特48大道90-31号的三层楼住宅，19日清晨5时30分左右发生火灾，半小时内发展成三级大火；

消防局出动140余名消防员及多辆云梯车，用了四个多小时才把火势控制住；

大火造成二楼的两名住户和三楼的一名住户死亡，还有四人受伤，包括两名消防员。

这场致命大火最初被认为可能是电线走火导致，然而调查中，市消防局的一只搜救犬在火灾现场发现一种助燃剂，调查人员因此怀疑火灾有可能是人为纵火；

此外，发现的一段视频还记录了一名男子在着火前进入该民宅，并在大火燃起前走了出来。

随着进一步调查，此案又有新发现。

警方表示，警员和火灾调查员22日晚持搜查令搜索华人房主陈埃里克(Eric Chen，音译)位于法拉盛的家和他的丰田(Toyota)休旅车时，搜救犬在车内发现三副手套，上面有助燃剂的痕迹。

警方随后查封该汽车，还扣缴行车记录器、一台电脑显示器和一个硬盘；事故仍在调查中，尚未有人被逮捕。

根据房屋纪录，此民宅建于1960年，至今已多次易主，目前由一家有限责任公司拥有，陈埃里克是该公司的注册代理人，于今年2月以120万8150元购下这栋法拍屋。

据悉，作为房东的陈埃里克，曾试图驱赶房屋中的八名租户；此民宅报住八人，但在火灾中丧生的三人并不在这八人之列。

根据市楼宇局(DOB)的信息，自2010年以来，这栋三家庭住宅被指出非法改造等27项违规，但仅解决了其中的一项，对屋主的罚款总额已达到21万7000元；

曾在2018年因非法改建地下室成六间卧室，被罚款并强制清空，清空令在火灾发生时仍有效；

去年和今年初，都有人向楼宇局投诉，称有几十人住在房子里；检查人员最近一次到该住宅检查是今年5月，自那之后未收到投诉。