蔡英文2016年与川普通电话，被指是台湾外交的一次重大胜利。(资料图片)

中美关系跌至两国自1979年建交以来的谷底，甚至被指为已触发"冷战2.0"。而美国为全面对抗中国，"台湾牌"越打越凶，派出历年来最高层级的内阁官员、卫生部长阿扎尔（Alex M. Azar II）近日访台。然而，美国大打"台湾牌"，并非毫无章法可言，事实上，过去每次中美关系处于低潮，美国都利用台湾这只棋子来"刺痛"北京，除派高层官员访台外，还包括对台军售及派军舰穿越台海等招数。

1.与蔡英文通电，打破了美国几十年来的外交惯例：

美国对台政策的表述一直是，基于《台湾关系法》、三个《联合公报》的"一个中国"政策。而美国白宫过去为免得罪北京，都一直避免与台湾当局有任何公开的官方正式接触。有指，川普自2016年上任后，已改变了前数任美国总统持维对两岸关系平衡的做法，就任第一天，便接听台湾总统蔡英文的祝贺电话，并在Twitter中公开称呼她为台湾总统。一个小小的动作，造就了第一次美国任总与台湾领导人的公开接触，打破了美国几十年来的外交惯例。

2.对台频频军售，金额越来越高：

英国BBC曾对比奥巴马与川普政府的对台售武记录，结果发现奥巴马政府倾向于少次数、高额度的军售，而川普政府的对台售武则更为频繁、每次涉及金额较低。在奥巴马8年任期中，美国仅有3宗对台售武，而总金额高达140.77亿美元。但在川普过去4年中，至少已有5次对台售武纪录，并且出现常规化趋势，去年更因与中国进行贸易战，不再顾虑北京的反对，而大量对台出售攻击性武器，其中包括台湾多年来要求的F-16V战机、被称为"地表最强战车"的M1A2T艾布兰（Abrams）坦克及刺针式导弹（Stinger Missiles），以致近两次的交易金额更超过86亿美元。

3.军舰穿越台海，自2018开始频密：

以往，美军舰船穿过海峡的频率约一年一次，但自2018年年初起，美国频派出军舰穿越台湾海峡。台湾海峡大部份水域属于公海。美国重申，舰艇航经台湾海峡，展示了美国对维持印太地区开放自由的承诺。然而，北京却一直对美军在这一海域的活动高度敏感，认为是挑衅。

4.美国国防部列台湾为"国家"，被指偏离一贯政策：

美国国防部去年6月初发佈印太战略报告，当中使用"国家"指代台湾，被指偏离了美国政府的一贯政策。报告中提到，新加坡、台湾、新西兰与蒙古是美国在印度洋及太平洋地区可靠、有力及天然的伙伴。紧接着的句子写道："这四个国家向美国在全球的使命作出贡献，并积极采取措施来维护一个自由而开放的国际秩序。"不过，当时有评论认为，这很可能是一个疏忽（inadvertent），反映了美国国防部把台湾当作一个国家及区域伙伴的真实想法，但不能代表美国整体政府的立场。

5.美国国会出招，立法护台：

去年2月，美国通过《台湾旅行法》为美台官员互访解禁，美国所有层级的官员均可访台，台湾官员亦可以"受尊重"的形式访问美国，双方各级官员可以会见。

上月，参议院通过《2021财年国防授权法案》，建议邀请台湾参加环太平洋军演，要求美国派医疗船停靠台湾港口。另外，有共和党众议员提出《防止台湾遭侵略法》，表明台湾一旦遭中国大陆武力攻击，美国必须出手防衞；更有国会议员提议，承认台湾作为独立国家，以此来"惩罚"中国。

6.美台高层互访，料引来北京强烈反应：

台湾总统蔡英文在川普任内多次过境美国，而前任总统李登辉、陈水扁及马英九都曾有过类似过境美国的安排，但至今仍未有人能够以总统身份，到访政治象征意义强的首都华盛顿。近日已有声音，要求华府考虑邀请蔡英文，到美国访问或演说。不过，有关行动料引起北京的强烈反应，以致美国也不敢贸然行事。

去年，美国在台协会的新址揭幕时，美方内阁级别官员缺席。而美国出席剪綵仪式的最高级别官员，是负责教育和文化事务的助理国务卿罗伊斯（Marie Royce）。

7.支持台参与国际组织，防疫成突破缺口：

美国过去用尽方法支持台湾参与不同的国际组织，包括出席世界衞生大会。特别是美国武汉肺炎疫情持续严峻，面临连任压力的川普必须尽快完善防疫措施，身为全球防疫"模范生"的台湾，自然成为学习交流的好伙伴。

事实上，即将访台的美国衞生部长阿扎尔透过新闻稿指出，台湾于疫情期间，甚至早在疫情之前，一直是全球卫生领域透明合作的典范。他期待传达川普对台湾在全球衞生领域展现领导能力的支持，也期待深化美国与台湾公共衞生合作。

有指，阿扎尔今次访台，不排除是与台湾商讨成立世衞（WHO）以外，另一个关乎全球公共衞生的国际性组织。美国早前已宣佈退出世衞，川普更曾多次公开谴责，"以中国为中心"的世衞，并批评世衞无视台湾对疫情的警告。