美国移民局负责处理签证申请和公民身份审批。上个月，移民局向国会通报了其财政预算缺口。移民局资金主要来源是签证和移民事务服务费用。通常在资金有缺口时，如去年政府停摆期间，大部分业务还是会继续进行。但这次疫情该机构暂停了所有面谈服务及入籍仪式，导致其收入急剧下降，使移民局无法满负荷运营。移民局不得不走向裁员或者停薪留职这步。

或许真正 “压死”移民局的最后一根稻草并不仅仅是疫情来袭。移民政策研究所（Migration Policy Institute）美国移民政策项目的政策分析师皮尔斯（Sarah Pierce）表示，该机构的资金枯竭似乎是由于政府的政策导致美国移民局收到的申请数量减少，收入也随之减少。皮尔斯还称，随着收取费用的下降，审查和欺诈检测的成本也在上升。本周，白宫还发布了一项新的行政命令，对就业型签证进行新的限制，并将成千上万的移民拒之门外。政府还试图禁止非法越境寻求庇护的人获得工作许可。不难看出，近两个月，政府对移民政策进行各种限制，无疑是影响美国移民局经济来源的另一大关键因素。

从6月29号开始，美国政府陆续向大约1.34万名美国移民局（USCIS）员工发送停薪留职的通知。目前，移民局有1.9万员工。这意味着高达70%的员工即将开始被迫休假。此次无限期停职将从8月3号开始，至少持续30天（Forlough Notice of More Than 30 Days）。

与其他政府机构不同，美国移民局是一个收费机构，类似商业化公司，运营靠自己，而非政府财政拨款。据移民局官网解释，运营很大程度上依赖于从申请者身上收取的费用，这类申请费用占移民局财政收入的97%。

由于疫情导致申请大幅减少，移民局三月份收入锐减50%；随后而来的特朗普禁令，更是导致移民局失去了很多赚钱的签证类别，比如H-1B、某些J-1签证和绿卡申请。有官员估计，今年9月底，移民局收入会减少60%以上。

移民局官员表示：强制移民局员工休假，不仅会伤害雇员的个人生活，还会使移民局的工作氛围恶化，因为员工们会时刻担心着自己的工作能否被安全保住。这将影响移民申请系统的正常运行。

1）近期影响：签证加急服务被取消

最近，有人报告说，由于移民局无法在15天内完成加急服务的处理，所以退还他们额外收取的加急服务费。

2）中长期影响：申请处理时间将会增加

移民局三分之二的员工都被停职，势必将影响签证、绿卡、庇护、DACA和公民身份等移民服务。

美国联邦雇员联合会主席上周在众议院听证会上表示：“由于（移民局）失去了近四分之三的劳动力，工作签证、学生签证、访问签证、绿卡/公民等申请，都可能会有一些申请没人处理。”

移民局很早就因预算短缺问题向工作人员和国会发出了警告：今年夏天将耗尽资金。

五月中旬，移民局开始向国务院发出请求，希望国务院通过一次性支付12亿美元的款项，让移民局能够支付官员们的工资。为了让国会通过这一项拨款，移民局同时向国务院承诺：将增加10%的移民申请费用，并且这笔资金将返还给美国财政部。

目前，距离8月3日，移民局将因预算枯竭而不得不给员工放假的日期，还有1个月的时间，而移民局、白宫和国会，似乎陷入了谈判、拉扯的阶段。

去年，移民局的上属部门，国土安全部(Homeland Security Department)曾向国会施压，要求拨款46亿美元的紧急边境资金，但被一些民主党人拒绝了，因为他们担心这笔钱会被大部分用来驱赶非法移民。

上个月，美国政府问责局(Accountability Office)的一份报告发现：国土安全部下属部门之一、美国海关与边境保护局(Customs and Border Protection)将原本用于购买食品和药品的1.12亿美元花在了全地形车辆、越野自行车和船只上（这些大概是执法的时候要用的交通工具吧）。

此次两党对移民局的紧急拨款要求十分谨慎，表示移民局不能光要钱，还必须得提交紧急援助的正式申请，并说明12亿美元被用在什么地方。美国两党都表示希望能避免停薪留职和裁员，也在考虑能否在新一轮coronavirus救助方案中，加入对移民局的救助。

总之，现阶段签证，绿卡，公民等业务的处理都会比以前等待的时间更长！