中国领导人习近平（美联社）
作为近期被中方驱逐的驻华记者之一，前《纽约时报》驻沪科技记者孟宝勒(Paul Mozur)曾在中国报道七年。他周三在纽约大学美亚法律研究所(US Asia Law Institute)举办的一场网络研讨会上说，习近平上任以来，中国的舆论环境逐渐恶化，而他们的工作条件也变得越来越糟糕。
“在习近平统治的中国下，记者的工作条件急剧恶化。当局先是打压国内媒体，外媒随后也没能幸免。现在回想起来，胡锦涛时代简直就是一个黄金时代。”
两败俱伤的美中媒体战
新冠疫情下，美中两国掀起了一场媒体间的全面战争。二月初，《华尔街日报》的一名专栏作家发表了一篇题为《中国是真正的亚洲病夫》的评论文章，引发中方强烈抗议。半个月后，美国政府将五家中国官媒列为“外国使团”，要求这些新闻机构向华盛顿提供他们在美的运营细节。第二天，中方就吊销了三名《华尔街日报》驻京记者的记者证，迫使他们离华。
两周后，美国政府宣布将对这五家中国官媒在美中国籍员工数量作出限制，变相驱逐了六十名中国驻美记者。三月中旬，北京当局宣布将驱逐《纽约时报》、《华盛顿邮报》和《华尔街日报》的美籍驻华记者，迫使至少十三人离开中国。这是中国改革开放四十多年来，中国对外国记者采取的最大规模的驱逐行动。
在2017年成为《纽约时报》的一名驻华记者前，孟宝勒曾在2010年至2014年间任《华尔街日报》驻华记者。他在会上感叹道，他的这两段经历反差很大。
他说，在胡锦涛仍在任的十年前，驻华记者远没有受到这么多限制。那些年，他仍可以接触到一些中国的权势人物和政府官员。但自从他三年前回到中国，他的一举一动越来越受到当局监控。便衣警察开始到处跟踪他，公安甚至还曾闯入他的公寓，搜查他的物品。
孟宝勒说，就在他回到中国后不久，他还注意到大量监控摄像头开始在各地的街头巷尾出现，这也让他感到不安。
“大概到了2017年底、2018年初，我就发现中国的监控摄像头密度已经相当高了。这给我留下的印象最深，因为它们遍布大街小巷，很难不被注意到。”
设在北京天安门广场的部分监控摄像头（美联社）
孟宝勒还讲述了他被迫离华几天前的一段报道经历。4月，他和他的同事来到合肥，试图记录下一座中国城市从疫情中复苏的景象。他说，他们从抵达合肥的那一刻起，就一直被几名便衣跟踪。每当他们试图采访当地居民时，这些便衣就会打断他们，迫使受访人离开。
因为采访一再受挫，他们之后就来到一家麦当劳准备买回程票。在这期间，一名年轻人走到他们面前，指着孟宝勒叫嚣说：“你个洋垃圾！你跑到我的国家干什么？”接着，此人又把矛头指向他的女同事，骂她跟外国人在一起也是贱货。孟宝勒看着这一切，却始终没有还嘴。他说，他担心这名年轻人是被政府安插的，试图通过激怒他，让他惹上麻烦。但如果此人的行为的确是自发的，这同样让他心寒。
孟宝勒说，这段遭遇让他充分意识到美中关系近期已经恶劣到什么程度了。
同样在近期被驱逐的《华尔街日报》中国分社副社长李肇华(Josh Chin)也在这场研讨会上惋惜道，言论自由在习近平的中国几乎已经没有了生存空间。
“如今，如果我打十个电话请求对方置评，常常有九名专家都会告诉我他们不能再接受媒体采访了，这与之前反差很大。习近平上任前，我们还可以听到各种观点。”
这两名记者在会上透露，由于大量驻华记者被驱逐，《纽约时报》的驻华记者从至少八人降至仅剩一人，而《华尔街日报》的驻华记者也只剩下四人，这显然给这些媒体报道中国带来了前所未有的打击。
自由亚洲电台记者家傲华盛顿报道
