近日,一名49岁的华人男子被美国法庭判处5项重罪成立,面临最高20年的刑期。另外,此人在纽约的六座豪宅被当场没收。
这桩奇案在中美两国引发了很大轰动,因为当事人所犯罪行“奴役他人”听起来实在穿越,让人一愣。“奴隶社会”虽然几千年前就消亡了,但小规模的奴役行为在当今社会却仍然存在,即使是在最发达最文明的国家。
中国驻美高官变无良包工头 华人专坑华人坑出新高度
2016年某日,纽约执法当局接到获居民举报,指当地某住宅内有多人居住,且房屋门从外面反锁,可能违法消防犯规。消防局和警察局一起突袭了这座住宅,发现一座只有3个卧室的两层民宅里,竟然住了14个人。另外,这些人也拿不出自己的身份证明文件。他们说自己的护照等证件都交给了老板,然后老板讲它们放在中国总领馆保存。顺藤摸瓜,警方找到了他们的老板、也即这起惊天大案的被告人钟丹。
被告人钟丹
今年49岁的钟丹来自中国吉林,但近年来长期住在美国的新泽西州。钟丹以前曾是中国驻美国的一名外交官,2001至2009年曾先后在中国驻纽约总领馆和中国驻美大使馆工作。2016年11月,钟丹在美国被捕。警方调查发现,钟丹涉嫌滥用外交专用签证,把中国人带到美国当黑工,后来又用极低的工资强迫这些中国工人在纽约市多处私人住宅从事与签证规定不符的工作。
钟丹的舅舅王文良是中国日林集团董事长,身家亿万,也曾任中国人大代表。
另外,王文良与美国政界也有一定联系,曾向多个与政界人物有关的机构捐款,包括纽约大学、克林顿基金会和维吉尼亚州州长麦考利夫的竞选团队。目前,美国司法部正对其进行调查。日林集团的业务之一,就是依靠与政府的关系做海外工程。日林集团曾是中国驻美国大使馆和中国驻美国大使馆新馆工程的承建商。钟丹凭借自己外交官的身份优势,接管了日林公司的海外业务。他和领事馆的同事王岚东一起,帮日林集团寻找工人,给他们办理外交签证,并负责他们在美国的工作和生活。这听起来是个造福人民的事,那些劳工当初听到这些海外劳务机会的时候也是这样想的。但他们没想到,去美国打工竟然成了一场噩梦。
据检察官的陈述,去美国之前,这些中国劳工都被迫与日林公司签下了堪称“卖身契”的合同。合同说,他们在美国工资每月1180美元的工资,但必须先缴纳约2.2万美元(14.8万人民币)的现金保证金。有些工人,甚至被迫拿家中的房产做抵押。合同称,如果他们不能履行合同规定的义务,就会失去这笔押金。到达美国之后,钟丹没收了所有工人的护照,并保存一个保险柜,以防工人偷偷逃跑。此外,钟丹还在远离纽约华人社区的地方为工人租赁了“宿舍”,并制定了严格的纪律,以方便对工人的人身控制。钟丹与工人的合同中说,在美国期间,工人不得企图逃跑,不得随意离开宿舍,不得批评用人单位,不得秘密会见他人。
日林美国公司配置了专门的汽车和司机,每天早晚接送工人交接班。一批工人下车进楼房,另一批华人出来上车,管锁的男子把外门锁上,然后司机开车离开。宿舍一楼的窗口外,全被铁条焊死,大门有两层门,每层门都桩了双键锁,也即里面和外面都需要钥匙才能打开,严防死守如同监狱。警方进入住宿以后发现,二楼的三个卧室放了2~3套双层床铺,一小栋民宅住了14个人(28个床铺)。接着,执法人员又找到了日林公司的另外两座宿舍,情形类似,15个中国人和30个床铺,就连车库里也住了人。当地消防检查员认为,这些民宅都存在着严重的消防隐患。
另外,这些劳工的工作量也多到吓人。每周工作7天(也就是全年无休),每天工作14个小时以上,并且没有薪水。工人们的工作内容,不仅包括合同约定上的工地工作,还包括纽约地区私人物业上的其他劳务。钟丹在新泽西的住宅,也经常强迫工人去干活。有些人还成为了钟丹的私人奴隶,为其修剪花园、开车或做饭。有工人曾说,试图逃跑的人一旦被重新抓获,就会面临非常暴力的惩罚。曾有一位逃跑者被抓住并扔进公司的面包车内,还被威胁“再逃跑就打断你的腿”。检方统计,从2010年开始,共有46名中国人被钟丹的公司被“诱骗”至美国。
2016年底,检方对钟丹和王岚东提起5项控罪,分别是:串谋强迫劳工、强迫劳工、与强迫劳工有关的隐瞒文件、串谋偷运外国人和串谋签证欺诈。但王岚东在案发后已经讨回中国,至今没有归案。钟丹被捕后,曾提出1000万美元申请保释,但被法庭拒绝。2019年3月22日,纽约东区联邦法院对此案作出裁决。12人组成的陪审团审议之后判决,钟丹五项罪名全部成立。对他的量刑,将稍后择期宣判。根据美国法律规定,这些罪名的刑罚最高可达20年监禁。
此外,法庭还决定没收钟丹在美国的六处豪宅,包括曼哈顿的一栋高层建筑和长岛一座大楼。显然,这些豪宅里面撒下了无数劳工的血泪。在法庭上,纽约东区检察官richard p. donoghue说:“钟先生认为,在纽约,他可以压迫和胁迫中国建筑工人,迫使他们在遭受身体伤害和经济损失的威胁下无偿工作数年。钟的罪行不仅违反了美国的法律,也违背了这个国家的价值观。”没错,强迫他人劳动,就是“奴役”。根据学界资料,奴隶制的主要特征是:强迫劳动;不发工资或只发微量工资;限制人身自由。
根据资料,当今世界,仍有数百万人被迫成为他人的奴隶,其他一大部分涉及跨国劳务。其中,女性女性劳工大多聚集在性交易、家政行业,男性劳工多聚集在建筑、渔业等行业。
