11月21日，中国海外推特传出消息指，中共向全国各厅级以上机关传达了一份内部文件，下令全国党政机关准备“自力更生”，应对可能的股市楼市汇市波动以及企业经营困难，要求维护“社会稳定”，并指在“党中央领导下”一定会战胜困难。
这一消息并未得到来自任何方面的证实，真伪莫辨。
但也已被媒体曝出消息指，中国副总理刘鹤将于11月25日至28日访问德国并出席第八届中欧论坛汉堡峰会。而此前习特互通电话后媒体一直连篇累牍报道称，习特会前刘鹤将赴美或者赴阿根廷与美方展开经贸谈判。刘鹤如若访德成行，那么这就意味着习特会前刘鹤领衔的中美经贸磋商已经取消。
刘鹤取消中美经贸会晤释放大信号（图源：Reuters）刘鹤取消中美经贸会晤释放大信号（图源：Reuters）
到底发生了什么，使得此前预期中的刘鹤赴美或者赴阿根廷与美方谈判“流产”了呢？
11月16日白宫记者会上，谈到中美贸易战问题，特朗普（Donald Trump）表示，中国近期向美国提交了一份贸易改革清单，他称“那是一份很大的清单”，他认为这是好事，他还认为中国想达成协议，“我想我们会达成协议”。
但是，也正是在这一洋溢乐观情绪的记者会上，特朗普在表示希望终没能达成协议的最后，他也表示现在还不想接受，因为清单“漏掉了四五件大事”。
特朗普口中的中方清单“漏掉了四五件大事”，有分析人士指，美方要价很全面很具体，不仅仅关税、知识产权、技术转让和政府补贴等，其内容还将包括“一带一路”、南海问题、“中国制造2025”以及更为根本的中国发展方式等。
但中国对于特朗普政府的要价不可能“照单全收”。此前11月8日，习近平在北京会见来访的美国前国务卿基辛格（Henry Kissinger）时就明确喊话特朗普政府，为即将重启的中美谈判划出底线，就是美国不能干涉中国自主选择的发展道路。
11月17日在巴布亚新几内亚首都举行的APEC工商领导人峰会上，中国领导人习近平在其主旨演讲更是明确表明态度称，“无论是冷战、热战还是贸易战，都不会有真正的赢家”。习并指出，人为设置贸易壁垒极为短视，且违背经济规律和历史潮流，习还号召各国对“美国优先”这一单边主义说不。
也是在此次APEC峰会上，习近平与美国副总统彭斯（Mike Pence）在各自的演讲中针对中美贸易争端展开激烈交锋。
中国提交了详尽贸易谈判清单，美方不断提高要价，在这一背景下，中共取消刘鹤赴美行程也就不足为怪了。
至于“自力更生”，此前习近平视察中国东北以及南巡广东期间两度在公开讲话中都有提及。
习近平9月25至27日视察东北，期间在黑龙江省齐齐哈尔市视察当地的中国第一重型机械集团（中国一重）工厂察看生产情况时，就曾提到，国际上“先进技术、关键技术愈来愈难以获得”，“美国逼中国人走自力更生之路不是坏事”。
而10月22日，习近平在民企格力电器强调，制造业是实体经济的一个关键，“制造业的核心就是创新，就是掌握关键核心技术，必须靠自力更生奋斗，靠自主创新争取，希望所有企业都朝着这个方向去奋斗”，又称“我们要有自主创新的骨气和志气，加快增强自主创新能力和实力”。
中共重提“自力更生”，其用意在对中美贸易战进行政治定调。中共党内以及中国社会上一直有一派势力主张“拥抱欧美”。习和中共提醒这一派打破迷思，中国无论从核心技术的获得，还是自身发展，都不能有不切实际的依赖思想。中兴事件后，习第一时间出面发声称“大国重器不可假手于人”，其思路一脉相承。
香港《南华早报》22日报道称，11月底G20峰会期间，特朗普和习近平将在12月1日的晚餐会谈上，将分别带领最多6人的参谋团队出席，而美方的对华强硬派——白宫贸易和制造业政策局长纳瓦罗被排除在会谈之外。中方团队，刘鹤料在其中。