日本媒体认为，中国国家主席习近平与俄罗斯总统普京并不相同。西方媒体则认为，习近平不同于中国之前的任何一位领导人。综合媒体5月17日报道，虽然与普京相比，习近平权力更稳固，但中国的改革之路依旧很艰难。

《日本经济新闻》15日在题为《习近平不是普京》（Xi is no Putin）的文章中称，习近平是更加有力的领导，与中共中央前总书记胡锦涛不同的是，习近平从军队方面很快获得了权力。文章指出，习近平并不是一开始掌权就是强势的。但他很成熟的一步步实施了计划。尤其值得指出的地方是，由于大力度的反腐，他赢得了广泛的公众支持。中国的中产阶级成为了他忠实的支持者，而中国的更年轻的一代对于习近平的评价也是相当积极的。文章称，因为习近平和普京（Vladimir Putin）不同。虽然中国和俄罗斯有很深的历史渊源，但普京并没有治理俄罗斯的腐败、提高俄罗斯的环境或者改变俄罗斯的经济。但习近平在他的第一个任期的时候就已经将以上3个方面完成的很好了。

文章还指出，虽然目前习近平在中国和世界上的整体形象都是很积极的，但从长远来看，未来有很多困难等着他去克服。文章强调，最简单的例子就是，如果习近平不能成功的改革中国经济，他就的权威或将面临挑战。中国民众的目光也会从经济改革转移到政治改革上。除了日媒对习近平有积极的评价外，西方其他媒体对习近平的评价也很高。

在美国《福布斯》杂志近日公布的2018世界最具影响力人物榜中，中国国家主席习近平被评为福布斯2018世界最具影响力人物榜之首。普京排在了习近平的后面。美国《华盛顿邮报》则认为，习近平治理中国比胡锦涛时代更专注于强权地位、在全球治理上更活跃、在亚洲也更自信。