林嘉欣凭借《百日告别》获得第52届台湾电影金马奖最佳女主角奖。其实，在此之前林嘉欣也曾获得金马奖最佳女配角和最佳新人两项桂冠。早在2002年，她曾凭借许鞍华导演的《男人四十》夺得最佳女配角和最佳新演员，2008年凭借《亲密》提名最佳女主角。相比大美女李嘉欣，林嘉欣是一位美貌与演技并存的女星，具有表演天赋，也拥有标致的五官迷人的笑容，还有甜美的歌声。

林嘉欣亮相金马奖红毯一袭性感礼服抢镜

林嘉欣1993年从加拿大返回台湾过圣诞节时被星探发掘，成为模特，先后为ELLE、Beauty等杂志担任模特儿，并且在张学友、黎明等众多男星的MV中担任女主角，因为身材苗条，在当时的台湾演艺圈有“小美人鱼”的之称。

之后在一次试镜中获得音乐人张洪量的赏识，将她网罗旗下，1994年，完成中学学业后回台湾发展，1996年，张洪量为她量身打造了首张音乐专辑《有点想》。

让人没有想到的是，新专辑推出不久，就曝出师徒俩反目的消息，随后林嘉欣遭张洪量公司封杀，禁止其在台湾的一切演艺活动，当时林嘉欣只有16岁，没有名气也没有钱，所以无奈之下她只能退出娱乐圈，返回加拿大继续自己的学业。

1999年，高中毕业又修读了一年声乐的林嘉欣返回台湾再战娱乐圈，发行了第二张音乐专辑《单恋物语》，并在此期间主演了台湾的电视剧《白色恋曲》，没想到很快又被张洪量申请“限制令”而封杀，林嘉欣的演艺之路再度被迫中断。

2002年，林嘉欣终于跟张洪量解约，随后在导演尔东升的介绍下签约电影公司，正式进军影视圈，同年接拍了许鞍华导演的《男人四十》，罗志良导演的《异度空间》，以及林超贤导演的《恋爱行星》三部电影，其中《男人四十》让她夺得香港金像奖和台湾金马奖双料最佳女配角和最佳新人奖，以及香港金紫荆奖最佳女配角，而《异度空间》则让她获得金像奖最佳女主角提名。

此后六年间，她的人生开了挂，在影视混得顺风顺水，先后凭《恋之风景》《救命》《怪物》《阿嫂》《亲密》五部电影多次提名金像奖和金马奖最佳女主角。

2006年7月，林嘉欣首度跨足剧场舞台，出演由詹瑞文及甄咏蓓导演的儿童音乐剧场《月亮7个半》。

2010年10月，林嘉欣在加拿大温哥华诞下女儿Kayla，并决定暂别娱乐圈。10月15日，上映的《魔侠传之唐吉可德》是林嘉欣的息影之作。

2011年8月，林嘉欣在北京复工。2012年3月下旬，正式复出。

2013年诞下第二名女儿取名Sofie Yuen。2014年担任第38届香港国际电影节评委。

2015年客串成龙电影《天将雄师》，6月搭档张学友主演电影《暗色天堂》。 7月主演电影《百日告别》。

林嘉欣进入娱乐圈后虽然绯闻不多，但是仅有的两段恋情都颇具轰动性，因为她两次都是爱上了有妇之夫！

在2004年，林嘉欣曾承认和有妇之夫陈光荣有一段情，不过表示自己认识陈光荣时，其已经和太太离婚。并说陈光荣是个好男人，很希望建立家庭，只是自己感觉工作还没有成绩，以至于两人最终分手。

后来，林嘉欣又迅速搭上了已婚广告导演袁剑伟，而且两人还搬到渣甸山大厦同居。林嘉欣丈夫袁剑伟曾说，自己早在2006年与前妻分居，他与林嘉欣是2008年合作拍广告而认识、相恋的，对于太太林嘉欣被指是“第三者”是不公平的。不过袁剑伟的原配在接受记者采访时一提到林嘉欣马上就黑脸，并且大叫“别跟我提她”、“别搞我老公”。

林嘉欣不管是之前的陈光荣还是袁剑伟，都是很有才的男人，但也曾经都是有家室的男人。陈光荣曾经为《古惑仔》、《无间道》等电影配乐，而袁剑伟曾先后执导过张学友、彭羚和周慧敏等的MV。

2010年林嘉欣与导演袁剑伟在加拿大注册结婚，同年10月林嘉欣在加拿大温哥华诞下女儿Kayla，婚姻生活幸福美满。并且林嘉欣还一度息影，不再接戏，修身养性陪父母。

2011年8月，林嘉欣在北京复工。2013年诞下第二名女儿取名Sofie Yuen。