英国《经济学人》杂志最新一期发表文章说，中共总书记习近平在最近召开的政治局会议上向委员们发出警告，决不能偏离党的路线。
正当习近平手下官员希望解决经济改革之际，他在政治领域做出强硬表态。
文章分析说，他的讲话异乎寻常的直白。一般来讲，使用这样的措辞都是针对基层官员。但是很明显，习近平希望确保政治局25名成员在他去年底上任后发动的反腐败、反铺张的运动中做好榜样。
如果遏制官员的不法行为是习近平的唯一目的，大多数中国人就会拍手欢迎。但是，许多自由派人士认为他强调坚持党的路线，是在重新推行中共正统思想和压制政治改革要求。
许多人士认为，中共今年秋季召开三中全会之后有可能启动期待已久的经济改革。但是在政治领域，习近平将坚持其前任所执行的专制模式。
持这一观点的人士认为，最有力的证据就是中共最近几周在党内传阅的9号文件。文件的具体内容一直没有公开。不过，根据各种说法，这项文件强调了中共面临自由派思想的严重威胁。文件向党内各级官员进行了传达。9号文件发出信号很明确，坚决反对任何不同政见，警惕西方的颠覆阴谋，并认为普世价值，公民社会和宪政民主都是“极其恶毒”的观念。
长期以来，中共领导人一直在经济改革和强硬政治路线之间来回摇摆（在这方面，邓小平是大师），但是习近平能在如此短的时间内提出如此保守的政治观点，使一些观察人士大感意外。
习近平采取强硬政治路线的另一迹象是他开展运动，向公众宣传三个“自信”：理论自信、制度自信、道路自信。在城市里，那些喜欢发短信，写微博，热衷消费的年轻中产阶级对这样的宣传不屑一顾。但是改革派却非常关注。
乐观派表示，习近平在政治上采取强势太自然不过了，因为他要推进改革，需要对付强大的利益集团，其中包括国企。他强调坚决执行党的命令，一方面是针对政治自由派，另一方面可能是针对国营企业老总，告诉他们现在该是知难而进，必须改革的时候了。
不幸的是，中共9号文件发出的信号之一是警惕经济自由化的主张，因为这是对中共的威胁。总之，习近平是在向四面八方发出不同的信号。
