据美国《芝加哥华语论坛》报道，当地时间五月二十一日晚，篮球巨星姚明和夫人叶莉来到了芝加哥中国城，闻讯而来的当地许多华人华侨紧随着他们的脚步，一路高喊“姚明！姚明！”争先恐后地涌上来想一睹心目中的偶像。姚明和夫人叶莉当晚是专门前来参加由“姚明基金会”和“晓军美食集团”联合主办的为四川地震灾区重建筹款晚宴。　　在中国城的充满中华文化情调的“老北京”餐馆，姚明与当地亚裔媒体和华人姚迷们亲切会见交谈。姚明对这次晚宴的组织者胡晓军和所有的来宾的奉献表示感谢。他说，去年九月，他曾经前往四川地震灾区，尽管事先已经接受了心理辅导，但是看到了灾区的情景仍然感到震撼。同时，也看到了当地人民非常坚强，孩子们天真无邪，人们有勇气面对灾难，立志重建家园。

　　姚明说，重建工作需要长期的工作和大家的共同努力。早在上年六月，四川大地震后，姚明就立即捐资成立了“姚明基金会”，姚明本人先后带头捐出1600万元人民币，在他的影响下，他所在的火箭队老板亚历山大和休斯顿市长等带头捐款20万美元。姚明说，目前我们的重点是帮助灾区校园的重建，将来我们也要扩大到甘肃等其他相对落后贫困地区帮助建立学校。

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中国副总领事谢云亮与姚明亲切交谈。左为胡晓军、叶莉。（美国《芝加哥华语论坛》/张大卫摄）

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姚明夫妇与“晓军美食集团”总裁胡晓军、“回馈基金”总裁马克8226;波立克在晚宴上。（美国《芝加哥华语论坛》/张大卫摄）

　　姚明表示，他的基金会经验还不多，会考虑雇用一些专业人士来帮助做这个事业。他说，我希望能有更多的像胡晓军先生这样的人来加入这个行列。同时我们也在寻找机会与其他的基金会、慈善组织或个人进行合作，不管他们是在美国、中国或其他地方。姚明特别对华文媒体的记者们说，你们要多多传播这方面的信息，让更多的人都来关心灾区的重建，大家也可以在网上捐款。

　　姚明宣布，他在今年九月将再赴四川广元、北川和另外一些地方，具体考察和规划建校和其他可能的捐助。

　　胡晓军说，我来自四川，一直非常关注家乡灾区的重建工作。一年前，我们就是在这个地方联合众多的侨社，成立了四川地震赈灾委员会。侨界积极响应，经过大家的一致努力和各方面的支持，我们筹到了一百多万美元，其中四十多万美元已经转到当地，用于四川学校的重建。今天又有这么多的姚迷参加晚宴，慷慨解囊，我感到非常开心和感动。在四川地震周年之际，希望各界侨胞继续为灾区重建奉献爱心。

　　中国驻芝加哥副总领事谢云亮、芝加哥市长代表李双振等也会见了姚明。李双振转达了戴利市长的问候，并赞扬姚明的精神不仅是中国人的典范，也是美国人的榜样。刚刚加盟美国女子职业篮球队(WNBA)的中国女篮著名球员陈楠，芝加哥公牛队主力队员本8226;高顿等也出席了筹款晚宴。晚宴上，姚明给大家赠书签名，并一一合影留念。据会后初步统计，当晚筹得善款超过五万一千多美元。