小沈阳因演出春晚小品《不差钱》一炮而红，被问如何看待喜欢自己的观众时，他表示：“喜欢我的观众应该跟我一样心态好，很乐观，不喜欢我的可能就是精神压抑吧。”
小沈阳本名沈鹤，1981年出生在辽宁铁岭市开原上肥地乡，是地道农民的儿子，因家境贫寒，小学六年级没读完就辍学了。辍学后，小沈阳还曾到一家武术学校学了一年功夫。之后，小沈阳报考了铁岭县剧团，学习“二人转”，学成之后去长春小剧场表演。这一条路几乎与赵本山别无二致。小沈阳在长春的小剧场唱了7年“ 二人转”后，名气渐响，2006年5月，赵本山主动打电话，请他参加“刘老根大舞台”演员考试。之后正式拜赵本山为师。小沈阳在北京春晚表演《我要当明星》的时候，开了个玩笑，说赵本山是他2006年新收的师父。赵本山的确对这个爱徒很好，小沈阳买房子找他借了20万，赵本山说，别急着还，悠着点。不过小沈阳随着名声大噪，经济状况也大有改进，这钱也还得差不多了。
小沈阳是“早婚早育”的典型，媳妇沈春阳也是“二人转”演员，是自己长期的固定搭档，小沈阳17岁时就认识她了，是经同行介绍先做表演搭档，然后日久生情，培养出的感情。为了配合女方的名字，他才改成今天的艺名“小沈阳”。他们还有一个女儿，已经4岁了。
对话“新笑王”
小沈阳：创作灵感来自吴宗宪的节目
记者：其实你去年就算小有名气了，虽然最终没上春晚，不过蔡明用了你的“为什么呢”，然后网上也有好多你的视频，是不是网络对你成名的作用很大？
小沈阳：那个“为什么呢？”其实就是一句话，谁都可以用，我也不只有这一个段子。很多人都在网上看了我节目的视频认识了小沈阳，我很感谢他们。但是这话得两说，现在网上流传的版本太多了，观众看多了就会没新鲜感。所以，每次演出的时候我都很想求求观众，别拍成视频传到网上。有人说我不创新，但是创新是需要灵感，需要体验生活的，不能急，我创新的速度再快也没网上传视频的速度快，架不住啊！（干脆你去申请版权好了！）对，我得这样做了。
记者：你那些段子都是从哪里来的？
小沈阳：有听人说的，有在网上看到的，我一有空就上网看笑话，看有趣的视频。然后就是看台湾综艺节目，比如吴宗宪的、欧弟的。
小沈阳谈观众缘：不喜欢我的可能就是精神压抑吧
记者：你嗓子不错，有考虑出专辑吗？什么风格的歌曲适合你？
小沈阳：考虑过，有人在帮我弄。我觉得就那些能够贴近老百姓，音高的，适合我。我平时就爱听歌，什么都听，而且差不多学啥像啥。
记者：有人喜欢你的节目，有的不喜欢，还骂你，你介意吗？喜欢你的观众应该是什么样的？
小沈阳：我上网也看到有人骂我，不生气。喜欢我的观众应该跟我一样心态好，很乐观，不喜欢我的可能就是精神压抑吧。
记者：大家都挺看好你的，你觉得自己有一天会不会超过师父的成就？
小沈阳：那完了，不可能，师父太了不起了，我觉得这一辈子都没办法超过。我没想那么多，好好演戏就行，给大家带来欢乐，就知足了。
