纳西夫说，两艘船只载有大约300人，在红海海域倾覆，已有30人获救。但事发海域天气状况不佳，影响了救援行动。在另外一起事件中，一艘载有120人的船只在阿拉伯海海域倾覆，80人获救。
也门海岸巡逻队亚丁支队17日也宣布，一艘载有数百名索马里和埃塞俄比亚难民的船只当天在红海南部的曼德海峡沉没。据也门内政部新闻中心报道，这艘失事船只上只有数十人成功游到也门西部的摩卡港，而其余多数人生死未卜。
也门海岸巡逻队亚丁支队闻讯后迅速派遣人员赶往失事地点搜寻生还者。
位于阿拉伯半岛西南端的也门濒临红海和亚丁湾，和非洲大陆仅一水之隔。由于地理上的便利，每年都有大批来自非洲的难民涌入也门，其中绝大多数来自索马里。仅今年1月上半月便有1130名索马里难民偷渡到也门。
也门海域沉船事故已致170人失踪130人已脱险
据德新社报道，也门海岸警卫队官员称，一艘载有近300名索马里和埃塞俄比亚移民的船只17日在也门海域沉没，仍有近170名乘客失踪。
一位在红海港口胡迪达的海岸警卫队官员称，130人游上岸或者被海岸警卫队小组、当地渔民救起。这位不愿意透露姓名的官员称，到目前为止，救援人员发现了三具尸体。他说，木船在风暴中撞上了一块礁石，这使船壳出现了一个大洞。也门内政部称，海岸警卫队当局已紧急派出了营救小组以寻找幸存者。内政部在一份声明中称：“目前仍不清楚大多数乘客的命运。”
营救人员称，在另一起事件中，一艘载有移民的走私船在也门南部海域沉没，7人被淹死，13人失踪，99人游上了安瓦尔镇附近的达胡马赫海滩。一名索马里妇女受了重伤，她被紧急送往亚丁的一家医院。
许多非洲移民都想抵达也门，他们认为也门是前往沙特的一个中转站。每年都有数百人在乘走私者运营的小船前往也门的航程中丧生。联合国难民事务高级专员公署称，在2008年有5万多移民通过走私者经海路前往也门，其中多数是索马里人，至少有590人在渡海时被淹死，另有359人失踪。