段青没有料到美国之梦会令她这么迷茫，这位八零年代后期出生的年轻女子原本是中国跳水界一颗被人看好的未来之星。 14岁时，她就获得了国际泳联大奖赛十米跳台单人及双人冠军和游泳世锦赛女子十米跳台双人冠军，被人誉为"天才少女"。之后她因受伤淡出人们的视野，再后来以杰出人才身份获移民美国，定居洛杉矶，那时她才19岁。
来美国两年后，现在每天上午段青去附近的社区大学学英文，她开的是一部旧车，这车还是她学跳水时的启蒙教练陈芳龄送的，在社区大学，她和一些刚移民来的中国同学一起学习基础英语。中午下课后她回到自己的小屋子里，与其他学生相比，段青的心情并不轻松："我刚来美国时，在一家要缴费用的跳水俱乐部里练习，花完了一万多元的积蓄，我就搬到了这间小房子里。"段青来美国前，原指望能靠跳水在异国杀出一条路来，现在看来此路难行。
在与多维记者约好的电话采访里，段青说："以前在国家队，所有事情有人安排，我只是训练，目标很明确。现在没了目标，对外面世界又不了解。"为了谋生，段青在一家中餐馆干过几个月的服务生，之后因故离开，现正在重新寻找工作。"美国经济不好，餐馆工都不好找。找推销的活儿又不会英语。"
段青在国内的教育只是在武汉读了小学四年级，后来去广东队和国家队，每天八九小时的繁忙训练，使她不能坚持正常的文化课学习。中国的专业运动员体制成就了世界冠军段青，但也使她在基础教育上营养不良。只身来到美国后，她有一种无助的感觉："我看不清我的未来，感觉很迷茫。"
段青在三岁半时就被伯乐相中。那时她在武汉的一家幼儿园，是一个活泼的女孩。"有人来选体操运动员小苗子，可能是我与别人不同吧，好动，手脚不停。"伯乐把小段青带到了位于汉口的新华路体育场，开始了体操训练。
段青练了三年半体操，除了柔软性训练，她在体力和体能上也得到锻炼，这些为她日后转练别的项目打下了基础。
七岁那年，段青遇上了人生第一个转折。"因为我父母都是大个子，我在七岁时不但比同龄人个大，甚至比高年级的人还个儿高。而体操队都是小个儿，我的教练很为难。"
体操教练不看好段青，就把她介绍给了花样游泳队，那里的人手长脚长，在水里正好伸展姿势。"那时我会游泳，但花样游泳教练正在办调动，于是每天我们一帮小孩自己在池子里玩。"
与花样游泳同在一个运动馆里的跳水队教练陈芳龄发现了在水池里扑腾的小段青，觉得她蛮特别，于是就招呼她过去。十多年后，段青还记得："她那时三十多岁，和我妈妈一般大。"
去广东
90年代，广东在中国引领风气之先，在体育上也成为第一强省。在武汉训练跳水的段青，被启蒙教练陈芳龄看好，并被暗中策划送往广东。"那时湖北的跳水成绩不好，陈导以前送了不少小队员去省队，结果都被浪费掉了"。
