若想成为环保尖兵，现今最流行、最快速的方式莫过于使用节能灯泡(Fluorescent Light Bulb)，但政府或相关能源单位不断鼓吹淘汰家中传统白炽灯(Incandescent Lamp)时，却忽略提醒民众小心使用含有4毫克「有毒水银」的节能灯泡！近年来，世界各地发生不少诡谲反常的自然灾难，使得对抗温室效应话题再次热炒，因此环保人士都积极宣传节能灯泡好处。据统计，白炽灯平均使用寿命约500 到1000小时，仅是节能灯泡的三分之一到六分之一；同样照明度下，白炽灯比省电灯泡耗电5倍以上；另外，白炽灯表面温度高，会使室内温度升高，增加冷气耗电量。由于政府估计，汰换灯泡后，每年可省下约80亿度电、减少近500万吨二氧化碳排放量，此效益相当于造林2亿7,840万棵树；于是决定全美将于 4年内完成白炽灯汰换计画。

不过，却少有民众知道，每颗节能灯泡内含4毫克水银，不慎破裂便会散发剧毒气体，破坏人体中枢神经系统、肝、肾等，对儿童和婴儿威胁尤大；皮肤科医师浩克 (John Hawk)更指出，该类灯泡含有某种影响周围空气的电离成分，一些皮肤敏感者无法忍受太靠近节能灯泡，否则湿疹等疾病或将恶化。目前环保局已将节能灯泡列为有害废弃物，必须按照规定进行回收，且警告民众，灯泡一旦破裂，需在15分钟内离开现场，之后用橡胶手套清理，避免吸入毒气或接触水银，造成偏头痛和晕眩。

令人担忧的是，不少缺乏环保或回收意识民众，已经将废弃节能灯泡随手丢入一般垃圾桶，甚至任意放置路边，疏不知灯泡破裂、水银流泻而出，将会直接危及清洁工人；或当水银蒸发到大气中，转化成雨水让植物、鱼类和土壤吸收后，人类最后自食恶果地将含有水银成分的鱼类、蔬菜食进肚中。所以环境科学家史布琴 (David Spurgeon)建议，「节能灯泡应该要有专门回收箱。」他担忧不妥善处理废弃节能灯泡，会造成土地污染，那麽「赢得蓝天」却「输掉绿地」有何意义。

虽然目前部份灯泡厂商，已开始生产水银含量减低至2毫克的节能灯泡，但工程界认为，现时科技水准仍未能完全弃用水银；至于通用电器则试图将白炽灯改良，提升节能效果达到目前两倍以上，希望于3年内推出。